"Фантастика 2026-135". Компиляция. Книги 1-23 - Елизавета Владимировна Соболянская

долбиться в дверь и действовать своими истеричными криками на нервы. И всё же, как бы было славно: исчезни вдруг болонка бесследно вместе со своими желчными оскорблениями. Будто она одна такая языкастая, способная на остроумные замечания. Однако остатки здравого смысла всё ещё могли удержать Лию от фатальной ошибки — коснуться того, чего трогать не стоило.

Как и ожидалось, на входе в ванную её поджидала Стефания с собранными в высокий пучок платиновыми волосами и с болотно-зелёной маской на лице. Они почти столкнулись нос к носу: Лиа не успела выйти из комнаты, болонка же уже рвалась внутрь.

— О, боже, твоей мордой только людей пугать.

«Куда уж мне до тебя, чудовище зелёнорожее, — она не стала вслух озвучивать свою мысль,но соседка так возмущённо фыркнула, словно увидела у неё на лбу табло со всплывающими цитатами. И в следующее мгновение хлопнула дверь, из проёма которой Лиа едва успела выпрыгнуть. — Истеричка недоделанная».

Подхватив с тумбочки мобильный телефон, она уже собиралась покинуть номер, как услышала писк из детства. На столешнице у соседней кровати лежал древний пейджер.

— Да ладно, они ещё существуют? — искренне удивилась Лиа и подошла ближе. — «С подсветкой? Совсем новенький…»

На маленьком экране отображалось сообщение всего в два слова: «Алиша Мади». Но уже в следующую секунду дисплей погас, и слова вытеснили цифры точного времени.

Век живи — век учись. Кто бы мог подумать, что болонку могла заинтересовать не навороченная брендовая техника, а старый добрый раритет. И снова она умудрилась пошатнуть стереотипы, которыми её плотно окружила Лиа ещё в первый день знакомства.

Зашаркавшие тапочки по кафельной плитке в ванной комнате подействовали на неё, как звук сигнала экстренной эвакуации.

— Лиа? — ошарашено выдохнула Юна, повернувшись вполоборота назад, стоя в нескольких метрах дальше по коридору. Видимо, она направлялась в столовую, когда Лиа, спеша оказаться вне комнаты, выскочила под громкий хлопок двери. — Ты чего вылетаешь как чёрт из табакерки?

— Привет, — неловко приподняв руку, виновато отозвалась она и окинула подругу взглядом. — Сменила стиль?

Вместо привычного монашеского подрясника на Юне был надет чёрный костюм: классические брюки, рубашка и пиджак на размер больше нужного. Но в следующее мгновение в глаза бросилась белая колоратка, и смена стиля стала казаться уже не столь кардинальной. От церковной темы она, по крайней мере, не отошла.

— Сегодня особенный день, — воодушевленно отозвалась она.

Около лестницы Лиа заметила сонно плетущегося с другой стороны коридора Гери. Он на ходу одной рукой натягивал синюю шапку-носок, а другой лениво чесал заросшую щетиной щёку. Их взгляды пересеклись, и Гери вскрикнул:

— Ку, тяночки! За хавкой двигаем?

— И тебе привет, — мотнула головой Лиа и, когда он сровнялся с ними на лестнице, добавила: — У тебя эта фигня в глазах.

— Сплюшки?

Юна, идущая чуть впереди, удивлённо посмотрела на Лию:

— И когда вы сблизиться успели?

— Сблизиться, конечно, громко сказано… Когда я пошла гулять вокруг санатория.

— Вот оно… — она вдруг затихла на полуслове, встав как вкопанная на лестничной площадке. Затем метнула встревоженный взгляд сначала на Лию, а потом и на Гери. — Чёрт. Хорошее начало дня.

— Там что-то интересное? — Лиа перегнулась через перила и посмотрела в сторону фойе.

На полу у основания лестницы лежал лицом к полу незнакомый парень. Его левая рука была неестественно вывернута локтем вовнутрь. А голова расположилась практически параллельно ключице. Крови вокруг не было, но сомнений в том, что на полу лежал труп, не возникало.

Из-за угла выскочила знакомая бригада медиков. Санитар-гигант аккуратно переложил парня, не меняя его позы, на носилки, которые тут же подхватили двое других мужчин, и кинул на них короткий взгляд. На его каменном лице не проскользнуло ни единой эмоции, но зато в глазах бурлила всепоглощающая злость.

Лиа дёрнула головой, резко отворачиваясь. И рефлекторно вцепилась в перила, словно и сама могла внезапно опрокинуться через ограду и кувырком слететь по мраморным ступеням.

— Лиа, — обеспокоено позвала её Юна.

— Офонареть, дела творятся, — присвистнул Гери. — Что ни день, то жмурик.

— Заткнись, — шикнула она на него и коснулась плеча Лии. — Думаю, это несчастный случай. Лестница большая, а ступеньки довольно скользкие, если идти не в обуви с прорезиненной подошвой. А на нём были на вид очень дорогие туфли. Как показывает опыт, модно — не всегда удобно.

Лиа попыталась вспомнить, во что был одет лежащий на полу парень. Какая на нём была обувь. Но ничего, кроме вывернутого локтя и явно сломанной шеи, не припоминалось. Образы изувеченных конечностей грубо врезались ей в память. Особенно ярко возникала перед глазами небольшая косточка, натянувшая кожу в середине шейных позвонков — сначала её не было видно, но стоило приглядеться внимательнее, как она уже казалась самым важным элементом картины.

— Это ты типа ей ядро перегрузануть пыжишься?

— Ты начинаешь раздражать.

— Я понимаю, что это не убийство, — отрешённо сказала Лиа. А на ум, как на зло, стали приходить странные и пугающие предположения.

— Мраком крыто, может и нарисовался шизик обморочный, на мокроте двинутый, но расчухаем мы это не скоро, — выплюнул очередную неразбериху Гери. Но его слова в каком-то смысле отражали и её тревожные мысли.

Лиа внимательно на него посмотрела, отчего он потянулся к затылку и смущённо его почесал.

— Не, ну… предупрежден… — принялся бормотать краснеющий Гери.

— Это я тоже понимаю, — слабо мотнула головой она.

— Не стоит подобной чепухой голову забивать, — вмешалась Юна, успокаивающе улыбаясь. — Ты нормально себя чувствуешь? В столовую пойдем или в медпункт?

— Да, всё нормально. Чуть что, ты мне пытаешься втюхать транквилизирующую пилюлю, — нервно усмехнулась Лия и преодолела пару ступеней до лестничной площадки. Теперь они ей стали казаться куда опаснее, чем раньше. И свисающий с кеда шнурок, завязанный в неаккуратном узле, усугублял напряжение от спуска в десятки раз.

Присев на корточки, Лиа суетливо затолкала шнурки в кеды и тут же поднялась на ноги. Она так торопилась, что даже не заметила, как случайно оторвала заусенец на указательном пальце, зацепившись им о металлическое колечко сбоку обуви. Почувствовала же боль она, только когда палец окропило кровью.

Из-за угла со стороны столовой вышел мужчина. Тот самый, что ещё в день заезда перепугал Лию до чёртиков. Он держал руки на выпирающем пузе в том месте, где едва сходились пуговицы