Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

пламенем и собака, из ушей и пасти которой повалил дым, мертвой упала на землю. Вот только, оставшийся из-за нападения собаки без защиты колдун, сам пошатнулся и упал на колено получив пулю в ногу. Он вскинул руки, видимо собираясь вновь сотворить воздушный щит, но вторая пуля пробила грудь. Алекс видел, как зарычав рыжебородый колдун рванул с шеи какую-то серебряную висюльку и выпустил в стрелявшего ослепительную молнию, разряд которой не только сбил Обезьяна с ног и протащил по траве несколько метров словно легкую куклу, но и расщепил пару крупных деревьев росших позади него. На полминуты воцарилась звенящая тишина, но потом лежащий на земле колдун закашлялся и что-то просипел. Только через несколько долгих секунд до Алекса дошло, что обращаться колдун мог только к нему, так как все остальные были мертвы. Он опасливо сделал несколько шагов к лежавшему магу, силясь понять, что тот от него хочет. Рыжебородый, изо рта которого струйкой побежала кровь, показывал на костер, вернее на расстеленное возле него одеяло на котором лежала кожаная сумка.

Алекс понял, что колдун просит его принести ему эту сумку. Взяв в руку увесистую кожаную суму Алекс услышал как внутри что-то звякнуло.

«Может, там серебро или даже золото?» — мелькнула у него невольная мысль.

Колдун благодарно кивнул и протянул руку за своей поклажей. Вот только Алекс видел на что способен этот человек, не убьет ли он его вылечив свои раны? Он был опасен и непонятен для Алекса, а все опасное и непонятное он не любил. В ладонь из рукава, само-собой нырнуло самодельное шило и через миг острый стальной шип вошел на всю длину колдуну под челюсть. Изо рта хлынула темная кровь, глаза его на мгновение удивленно расширились, а потом подернулись смертной пеленой.

В сумке денег не было совсем. Только какие-то склянки, бутыльки, пузырьки с жидкостями и небольшие глиняные горшочки с вонючими мазями. Но в другом отделении лежала завернутая в чистую тряпицу искусно вырезанная деревянная полумаска. Алекс хотел выбросить ее вместе со склянками, но не стал этого делать увидев как по старому дереву пробежал изумрудный сполох магической энергии. Рот наполнился слюной когда он подошел к булькающему над углями чугунку. Прежде, чем набить брюхо все же решил осмотреть трупы и темнеющую в скалистой стене пещеру.

На поясе бородатого гнома обнаружил длинный и острый изогнутый кинжал, а в кармане его куртки с десяток мелких серебряных монет-чешуек. Неплохой нож был и на поясе у Обезьяна. Взял не только нож и СКС, но стянул с него крепкую зеленую куртку-штормовку, которую надел вместо своей изодранной и старой робы. У охотника за головами в кармане нашел и пару серебряных полтинников — не густо, но лишними точно не будут!

В пещере, примерно, в десятке шагов от входа, увидел свежий раскоп и темневшие человеческие кости. То ли колдун с гномом, что конечно сомнительно, были местными археологами, то ли попросту грабили старые захоронения, так как в мешке он нашел гнутый шлем, ржавый топор без рукояти, нагрудник от кирасы и сломанный меч. Ничего из этого конечно брать не стал, только переложил деревянную полумаску в вещмешок Обезьяна. Зачем она ему не представлял, но возможно, вырезанная из куска дерева и покрытая узорами магическая полумаска могла представлять ценность.

В поклаже Обезьяна лежало полбуханки хлеба, кусок соленого сала, несколько полос вяленой рыбы, чистые портянки, две пачки папирос, спички, фляга, да два десятка патронов к карабину. Поднял карабин Симонова, погладил точеное из ореха ложе, клацнул затвором. С такой убийственной машинкой имеющей в чреве своем десять зарядов, почувствовал себя много увереннее. Только дозарядив оружие и рассортировав все вещи, Алекс принялся хлебать обжигающую и наваристую мясную похлебку, в которой плавали кусочки мяса порубленного на части какого-то небольшого животного, скорее всего грызуна. Сейчас, ему было плевать — пусть хоть из подвальной крысы сварено, главное есть можно и даже вкусно. Хотя, скорее всего это был какой-нибудь съедобный сурок или крупный местный суслик.

Прежде чем уйти подобрал свою робу, чтобы ничего не связывало его с лежащими тут трупами. В свою старую робу завернул котелок с остатками густого варева и подхватив карабин зашагал на запад ища ручей, чтобы по его руслу выйти назад к Кети. Он был доволен, сегодня ему снова повезло.

Глава 19

Дмитрий смотрел как на борт их большого деревянного катера загружается отряд из четырнадцати стрелков во главе с Юричем и Башкатовым. Впрочем, Чернышов в Тегульдете не задержится надолго, поможет с размещением всех бойцов-добровольцев и послезавтра вернется обратно на этом же катере, потому что он нужен был ему в пограничной крепости. Большой катер мог идти не только на моторе, но на веслах и даже на двух парусах — большой квадратный на единственной мачте и косой стаксель. Паруса они накануне выкупили в Варгионе и уже поставили на «Скиф». Против течения на парусах конечно не пойдешь, если только веслами помогать, а вот обратно, по течению если еще и ветер попутный, кораблик мог развить неплохую скорость.

Вчера ему позвонил Бату, который не захотел оставаться в стороне во время подготовки к обороне поселения земляков, и они договорились поехать в Шуудан на машинах. На катере все равно пойдут лишь до Берегаево, да и приплывут туда часов на восемь позже автомобилей, уж очень русло Чулыма было извилистым. В кузове шишиги разместилось еще пятнадцать человек — пятеро скифовцев и десяток вооруженных карабинами и автоматами монголов. Бату же пригласили в Лендкрузер, где за рулем сидел Карате.

В Шуудане Дмитрий уже был, но теперь на левом берегу большого озера была построена пристань, склады и домик охраны. От озера техникой прорыли глубокий ров, землю из которого утрамбовали в вал идущий параллельно. Этот земляной вал служил бруствером длинной траншеи для стрелков. Между рвом и валом были вкопаны столбы на которые рабочие в несколько уровней натягивали колючую проволоку. А еще, поверху, через каждые две сотни метров оборудовали дерево-земляные огневые точки.

«А ведь хорошая задумка! — подумал Дмитрий, — Оборудовать такую огневую точку можно очень быстро, за сутки-двое. Почему не поставить несколько таких между пограничной крепостью и строящимся замком Линара? Так мы и южную границу баронства усилим и главное, защитим мост через Быстрицу. Да и демонтированная с появившегося в поле пустого склада колючка у нас есть, немного, метров четыреста всего, но самые проблемные места сможем перекрыть. А мост и вовсе подобием соляного вала и