Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

мучимый подобными мыслями, гнал он в Питер как не в себе. И потому добрался до него довольно быстро – всего за две недели… Как выяснилось – торопился он зря. Впрочем, понятно это стало уже в Шлиссельбурге. Нет, некие отрывочные сведения о покушении он, естественно, получил намного раньше – от того же фельдъегеря, привёзшего приказ, и потом – в Верхневыговском монастыре и в Лодейном поле, где он останавливался на ночлег и смену лошадей, но именно в Шлиссельбурге он получил достаточно точную информацию о том, что произошло. Получил и аж плюнул в сердцах. Ну вот какого нужно было срывать его с места?! И в этих раздрайных чувствах он и прибыл в город, сразу направившись напрямую во дворец… где и поругался с императором. Дебил! Теперь, успокоившись, он понимал это совершенно точно. Нужно было заехать домой, помыться, поесть и только потом идти к Николаю. Да и там не обвинениями кидаться, а сидеть да поддакивать. Тому ведь выговориться нужно было, пожаловаться/поплакаться кому, перед кем не стыдно нервы свои показать, а Данька, дурак этакий, всего этого не понял и принялся свой характер показывать да обвинениями кидаться. Ну, да что уж теперь делать… Как бы там ни было – раз уж всё так случилось, значит, завтра с утра надо быстренько проинспектировать что тут успели сделать за время его отсутствия и не требуется ли где-нибудь сделать «животворящий пинок». Вероятность этого была не очень большой – всеми проектами у него занимался народ, любящий своё дело и горящий энтузиазмом, так что от него требовалось только направлять его в нужную сторону, но мало ли что…

Как выяснилось – «мало ли что» действительно случилось. Причём, считай, на главном направлении – строительстве железной дороги.

Трассировку маршрута, который, как и планировалось, проложили не как в прошлый раз – почти напрямую, а через Великий Новгород, Торжок и Клин, закончили ещё прошлым летом. Самый сложный объект на маршруте – мост через Волгу в районе Твери должен был строить Челиев из своего водостойкого цемента. То есть не весь, а быки для него, естественно… пролётные строения должны были возводить из уже привычных клёпаных балок. Так что все вопросы были вроде как решены. За исключением одного – с землёй. Но за зиму планировалось выкупить первые участки, которые должны были обойтись наиболее дорого, потому как располагались рядом с обеими столицами, и с апреля месяца начать строительство… Так вот, как выяснилось, почти треть земель, на которых должно было развернуться строительство в этом году, к настоящему моменту выкупить так и не удалось. И виноват в этом по большому счёту оказался сам Даниил.

Дело в том, что его «демарш» во время казни декабристов и случившаяся после этого публичная опала привели к тому, что общество отчего-то решило, что молодой император не только отправил в опалу своего прежнего «фаворита», но и полностью охладел ко всем его проектам. А потому с ценой на выкупаемые участки теперь можно развернуться по полной. Высочайшего покровительства-то теперь нет – значит, можно не стесняться…

Узнав про это, Данька едва сразу же не рванул в Петербург, к Николаю… но затем решил придержать коней. Он и так уже наломал дров со своим высокопоставленным покровителем, так что усугублять ситуацию было не нужно. Пусть император остынет, успокоится, соскучится в конце концов… перед его отъездом на север тот пристрастился слушать его рассказы о будущем. Причём не о каких-то там великих чудесах – полётах в космос, атомных электростанциях или небоскрёбах высотой в полкилометра, а об обычной жизни. Например, как ездил в отпуск обычный майор-интендант со своей женой. Ну, когда ездил, конечно… всё ж таки у них с Марьяной всегда было весьма обширное хозяйство, так что куда-то из своего посёлка они выбирались, только когда могли оставить его на кого-то из родни. А это случалось почти исключительно тогда, когда его премировали какой-нибудь путёвкой в военный профилакторий или санаторий. Ну или когда дети поступали в институты или военно-морское училище…

Так что для бывшего майора эти рассказы слегка отдавали сюрреализмом. Сидит этак напротив него император всероссийский и, положив подбородок на ладонь да мечтательно закатив глаза, слушает о том, как некий майор с женой сначала едут на электричке пару-тройку часов до Екатеринбурга, потом летят на самолёте до Москвы, потом на такси – до вокзала, а затем на «Сапсане» за четыре с половиной часа добираются из Москвы до Петербурга… А ещё в самолёте и «Сапсане» их кормят, они там кино смотрят, в туалет ходят… Кстати, а почему это в наших поездах туалетов нет? Надо непременно сделать!

Вот он и надеялся, что Николай позлится-позлится, да и соскучится по подобным рассказам. То есть уже соскучился. И его срочный вызов в Петербург из Архангельска вызван ещё и этим… А может, просто захочет с ним что-то обсудить. Даже то, в чём сам Данька ничего не соображает… Потому как молодой император всё время пытался с ним обсудить то войну с Персией, то османов, то взаимоотношения с австрийцами. Почему-то ему казалось, что если уж человек жил в будущем – так он непременно должен про прошлое всё-всё знать. Ну или хотя бы намного лучше разбираться во всяких затруднительных в настоящий момент вещах. Там же, в будущем, уже давно победило всеобщее просвещение! А просвещение сейчас являлось для всех этакой панацеей, на раз решающей любые проблемы… ну как в не столь уж далёком будущем сначала социализм, а потом демократия. Но Данька на такие темы отказывался общаться наотрез.

– Я ничего во всем этом не понимаю! – категорично утверждал бывший майор. – Ну вот представь, что, например, ты – император всероссийский, а не какой-нибудь там майор-интендант, да и с образованием у тебя всё более чем нормально… так вот ты – попал как я, скажем, к Василию III. И он у тебя спрашивает – воевать ему в этом году Литву или нет? Что ты ему ответишь?

– Ну-у-у… – Николай озадаченно замер. – Это надо год посмотреть, обстановку международную, чем Польша занята, Швеция и эти… как их… ливонцы… – неуверенно произнёс он, – урожай, опять же, какой в стране собрали… да там много всего…

– А нет где смотреть – попал как есть! – ехидно заявил Данька.

– Хм-м… понял, – рассмеялся молодой император. – Василий III по этому вопросу на порядок больше моего знает. Так что советовать мне ему глупо. Вопрос снимается… – но всё равно время от времени его снова пробивало. Так, например, когда Николай насел