"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

— И зачем об этом вслух? — Хмуро буркнул старик — Услышат же!

— Да пусть слышат! — Во весь голос ответил я — До утра мы всяко протянем, а утром найдем тварей, когда они людьми станут, и пристрелим! Не в первый раз!

— Ну ну… — Скривился Степаныч, когда я, обернувшись к нему, подмигнул.

Понятно, что бравада была напускной, искусственной. Но мне нужно было, чтобы оборотни наконец перешли к решительным действиям. Обороняться всяко проще чем нападать, и если дело удастся закончить здесь и сейчас…

— Черт!

Где-то за стеной негромко хлопнуло, и в комнате погас светильник, погрузив помещение в темноту.

И тут же, ослепив меня вспышкой, выстрелил Степаныч. А потом, выругавшись, бросил на кровать обрез, и подхватив обратно ружье, приставил к окну стул, на спинку которого упер ствол, чтобы не держать на весу.

— Не суетись, нам же лучше. — Сквозь зубы процедил он — Так хоть двор нормально видно…

Я и не суетился. Поначалу… Но зверь, что бродил по дому, продолжал провоцировать, иногда нанося удары по двери. Да так, что хлипкая фанера ходила ходуном…

Пару раз я стрелял, пытаясь зацепить тварь, но… Глупо было бы надеяться попасть в зверя вслепую. Тут и на открытом месте попробуй его достань.

Выстрел за спиной прогремел неожиданно и в ответ во дворе обиженно заревела корова, ломанувшись к воротам так, словно за ней черти гнались. Или волки.

— Вон он! — Заметив мелькнувшую за скачущей тушей тень, я выпустил несколько пуль, пытаясь попасть в стремительный силуэт, пока Степаныч сноровисто вгонял в стволы новые патроны — Ушел, скотина…

— Дверь держи, стрелок, мать! — рявкнул старик, и вовремя.

Грохот, дверь, повисшая на одной петле накренилась внутрь, и выпустив остаток магазина в проем, я кажется даже в кого-то попал, во всяком случае, в полумраке, на полу коридора темнели какие то пятна…

И снова воцарилась тишина. Нет, где-то вдалеке обиженно мычали умчавшиеся со двора коровы, а в доме все еще кто-то шуршал, но пока звери нападать не спешили. Или отдыхали после первой попытки, или…

— Готовят что-то. — Хмуро бросил Степаныч — Волки, они и так хитрые, а если в них что-то от людей осталось, тогда караул… не дадут нам досидеть до утра, печенкой чую.

— Ну если печенкой… — нервно усмехнулся я, крутясь у двери, пытаясь сквозь щель разглядеть хоть что-то в темноте помещения — Ничего, придумаем что-нибудь…

Свободной рукой я нащупал в кармане фонарик, и включив, аккуратно катнул его по полу, так, чтобы он выкатился в коридор сквозь щель в двери.

Стало немного лучше, и хоть светил он в стену, неудачно остановившись в паре метров от двери, коридор я теперь видел полностью, не подкрадешься незаметно.

Самое сложное в нашей ситуации, было сидеть и ждать. И ближе к полуночи я уже сам поверил, что нам удастся просто проторчать в доме до утра, а потом разбираться с врагом на улице. Или гоняться за оборотнями по всей области, что скорее всего.

— Чем пахнет? — В какой-то момент насторожился Степаныч, поведя носом — Не пойму…

— Да вроде… — Я принюхался, но в отличии от старика, обоняние у меня, как у курильщика, было хуже — Потом? Я в этой одежде дня три… То в плену, то забеги, то драки…

— Да то, что от тебя несет, я заметил. — Скривился старик — Тут что-то еще…

— Порох?

Порохом в комнате пахло сильно, несмотря на открытое окно. Но Степаныч только мотнул головой, и замолчал, но периодически все равно принюхивался с озадаченным выражением лица.

Впрочем, скоро нам стало не до того, когда прямо над нами кто-то стал возиться на чердаке, судя по всему разрывая когтями утеплитель. И с тревогой покосившись наверх, я прикидывал, выдержат ли доски на потолке удары оборотня. Или зверь упадет на нас сверху?

Вскоре по потолку ударили с такой силой, что доски заскрипели, и сверху посыпалась труха. И не выдержав, я несколько раз выстрелил в потолок, пытаясь угадать, где зверь.

Вот только отозвалось мое действие не сверху, а во дворе. Леденящий душу вой раздался неожиданно, заставив меня дернуться и выстрелить еще раз, а в следующую секунду, наверху загремело, и за спиной у меня громыхнул выстрел Степаныча.

— Оба на улице! — Перезаряжая ружье, деловито сообщил он — Их же двое, да?

— Должно быть двое… — Кивнул я, меняя магазин.

— Должно быть… — передразнил меня старик — Как вы вообще живы до сих пор, с таким отношением? Балбесы!

Отвечать я не стал. Нет, обидно было, конечно, но справедливо. И потом, что на такое ответить? Хотя так и подмывало съязвить что-то в ответ, или пошутить, но…

Раздумывая над ответом, я неожиданно и сам почувствовал запах о котором говорил Степаныч. И шел он как раз из коридора…

— Тихо, тихо, не вертись… — Старик за спиной вскинул ружье, приговаривая еле слышно себе под нос…

— Не стреляй! — шепотом предупредил я.

— Дурак что ли? — огрызнулся старик.

— Не стреляй, говорю! — Я машинально отступил назад, к окну, словно это могло помочь — взорвемся на хрен!

— Ох ё мое! — теперь и до Степаныча дошло, и опустив ружье, он даже на предохранитель его поставил, на всякий случай — Надо перекрыть газ!

— Да понял уже! — Скривился я, и выглянув в окно, встретился взглядом с огромным волком, с вызывающим видом, стоящим прямо в проеме ворот — А где второй?

— Рядом крутится. — Скривился старик. Руки его теребили предохранитель ружья, инстинкт заставлял вскинуть оружие и выстрелить, а здравый смысл был против.

— Внутрь они не полезут, будут ждать, когда рванет, или мы выскочим наружу. — Наконец высказался я, убирая пистолет в кобуру, и вынимая нож — Не полезут же?

— Не должны. — Мотнул головой старик, перехватывая ружье поудобнее — Что предлагаешь?

— Выключить газ. Окна побьем, проветрится быстро.

Сказать, сказал, но вскоре замер у покореженной двери, не решаясь выйти в коридор. Мне все мерещились горящие злобой глаза зверя, где-то в темноте дома. Но… Запах становился все сильнее, и пришлось, преодолевая страх, доломать дверь и шагнуть в коридор, аккуратно, чуть ли не по сантиметру продвигаясь вперед. А за спиной, почти беззвучно двигался старик, перехватив ружье как