"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

— Ну чего встал? Подвинься, я пройду — нетерпеливо пихнул меня в спину Степаныч, когда коридор закончился и передо мной открылась широкое пространство кухни, в которой, к счастью, никого не оказалось.

— Да погоди ты! — Отмахнулся я, заглядывая за угол — сейчас!

— Задохнемся, или сгорим! — Более опытный в таких делах старик уже успел намотать на лицо мокрую тряпку, неизвестно где добытую, и поняв, что он прав, я рванул вперед, туда где в сумраке белела газовая плита.

Вот только, ручки у плиты, к которым я сразу потянулся, были закрыты. И повертевшись рядом, я нашел причину утечки. Какая-то тварь просто перегрызла шланг ведущий к плите.

— Хорошо хоть не трубу… — вслух буркнул я, протягивая руку к вентилю в трубе, над головой…

Окно разлетелось вдребезги под ударом масивной туши, серой тенью влетевшей в комнату, и одновременно сзади громыхнула входная дверь.

И уже следующим прыжком оборотень взвился в воздух, летя ко мне, словно в замедленном кино… И я даже успел подумать, что нож, вытянутый в сторону угрозы, его не остановит…

Зато остановил опрокинутый стол, который от удара хоть и отлетел в сторону, но дело свое сделал, остановив бросок зверя.

— Валим! — Степаныч, спасший мне жизнь, словно молодой, проскочил мимо пытающегося выбраться из-под скатерти волка, и рыбкой выскочил в окно, только его и видели. А я, дернувшись к двери, до которой мне было ближе, внезапно встал как вкопанный и попятился назад, от застывшей в дверном проеме фигуры второго зверя.

Зверь, не спешил бросаться голой грудью на нож, и никуда не торопился, медленно двигаясь ко мне, иногда припадая к полу, изображая, что вот-вот прыгнет. А вот его товарищ, выбравшись из-под скатерти, терпеливо ждал, когда я отвлекусь.

— Фу! — Зачем-то рявкнул я, словно собакам, лихорадочно соображая, что делать, и медленно отступая в угол, выставив перед собой нож — Пошли прочь!

И словно в насмешку, зверь, подступающий ко мне от входа, облизнулся, словно перед трапезой, глядя мне прямо в глаза.

Где-то за окном зашуршало, видимо Степаныч выбирался из клумбы, в которую упал, но особой надежды на напарника не было. Что он сделает? Выстрелит, взорвав меня с тварями?

И в такой, патовой ситуации, меня внезапно начала разбирать злость. Звери никуда не спешили, уверенные, что главное блюдо уже никуда не денется. Сейчас перекусят, и займутся вторым… Куда он один денется?

Почувствовав, что уперся спиной в стену, я замер, и оскалившись не хуже оборотней, вдруг полез свободной рукой в карман, за зажигалкой. Потому что сырое есть нельзя!

— Устроим фаер шоу? — Подмигнув ближайшему зверю, я дернул руку из кармана, где как оказалось завалялась не только зажигался.

И в морду кинувшегося вперед зверю полетел мешочек с волчьим корнем!

В итоге, вместо стремительной атаки, ослепленный пылью зверь врезался в стену, а я, падая на пол, успел увидеть прыжок второго оборотня, и даже мысленно попрощался с жизнью, прекрасно понимая, что ничего больше сделать не успею.

Сдвоенный выстрел прогремел со двора оглушительно, словно раскат грома, и тушу волка пронесло мимо меня, сметя ударом картечи.

И я не упустил шанс. Проскочив над яростно скребущим глаза лапой первым зверем, я ринулся к окну, и повторил маневр Степаныча, с падением в цветы, под окном.

Над головой что-то грохнуло, и рядом, промахнувшись всего на пару сантиметров, приземлился волк, тут же оттолкнувшийся от земли, и вслепую ринувшийся ко мне, чихая и яростно клацкая зубами, в надежде достать…

В темноте, больше интуитивно, я отмахнулся ножом, и даже сумел задеть зверя, но почти сразу клинок выбило у меня из рук, а кисть ожгло болью.

Но и зверю не поздоровилось. И со всех сил отталкивая от себя оскаленную пасть, навалившегося на меня оборотня, я отстраненно заметил тонкие полоски крови из ноздрей и закрытых глаз. Порошок действовал лучше всяких похвал… Но недостаточно. Зверь все еще был сильнее меня, и медленно, но верно оскаленная пасть приближалась к моему лицу, несмотря на все мои усилия.

Пальцы соскальзывали на жесткой шерсти, из пасти зверя тянуло зловонием, и этот запах, был сильнее запаха газа.

— На! — Сбоку неожиданно возник Степаныч, и с размаху всадил вилы в бок зверю, навалившись на них всей массой.

— Держи! — Вывернувшись из-под зверя, я нащупал на земле нож, не обращая внимание на то, что по ноге ударили когти, когда зверь засучил лапами. И…

Нож вошел в бок оборотня с хрустом, и застрял, погрузившись на пару сантиметров.

— Давай! — Степаныч скользил сапогами по влажной земле, удерживая вилы всем телом, словно рогатину, но оборотень почти сумел извернуться, и встать на ноги, не обращая внимания на раны.

Почти…

Рядом оглушительно грохнуло, и я почувствовал, как меня тащит по земле, опрокидывая как того колобка.

Рядом что-то с треском врезалось в землю, и открыв глаза я разглядел у самого носа кусок оконной рамы, подсвеченный красными бликами.

Вокруг сразу посветлело, но это был не белый, электрический свет, скорее алые отблески разгорающегося пожара.

Дом, конечно, не вспыхнул, как в кино, сразу весь, целиком и полностью. Но пламя уже весело трепетало на кухне, стремительно разгораясь.

— Где… — Рядом заворочался Степаныч, потерянно шаря рядом с собой по земле руками, и чего-то не находя.

Но я и сам уже начал соображать, и сев, потянул из кобуры пистолет. Теперь было можно, хуже уже не будет…

Оборотня нигде не было. И не став тратить время на помощь оглушенному старику, я с трудом поднялся на ноги, и хромая побрел к дому, туда, где недавно кипела схватка.

На месте боя, в свете пожара темнели пятна крови. И судя по всему, не только моей. Поскольку вели они совсем в другую сторону. Вглубь двора.

И вскинув оружие, я побрел по следу, готовый в любой момент выстрелить…

Не понадобилось.

Тело последнего оборотня, уже принявшего человеческий облик, я нашел у коровника. Парень, чуть старше меня, уже почти заполз в него, но сил не хватило, и он упал на пороге, вытянув ободранные руки вперед, в попытке подтянуть тело дальше.

А в боку, погрузившись по самую рукоять, торчал мой нож. Видимо после взрыва зверь неудачно упал, и лезвие все же нашло себе лазейку. Не повезло… Ему. А вот мне, кажется повезло…

Во всяком случае, рваные раны на ноге и на руке, были явно оставлены когтями.