Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

хранил в кладовке, после чего у меня кончился ряд весьма специфичных и очень ценных ингредиентов. Тем не менее, два тела, действующих самостоятельно и независимо от меня, способных в любое время воспринять мое сознание (а потом остаться с его копией), представляли из себя настоящее сокровище. Колдовать они не могли, зато всё остальное — еще как. Особенно хорошо они заменяли меня в постели, позволяя выжить…

Правда, если Саломея и Наталис узнают, то я точно не выживу. Однако, Верм настоящий мужик, он меня не сдаст, а Эфирноэбаэль маменькин сынок, несмотря на все свои тысячи лет. Да и ему меня прибить легче. Что касается Шакалота… тут всё было гораздо сложнее. Но и проще.

Махая взятым с собой жезлом, я принялся вытаскивать телекинезом глыбы светящегося заряженного хриобальда, расставляя накопители на своих местах. Тем временем вся присутствующая троица затеяла бормотание с умным видом, но, хотя бы, не мешаясь под ногами.

Наконец, с расстановкой аккумуляторов было покончено. Теперь место ритуала было окружено вместилищами, в которых энергии было на приличный ядерный взрыв. Набирать её пришлось буквально везде, особенно в этом плане помогли гремлины. Великая Обсерватория сама по себе была гигантским насосом для сбора волшебства, на котором, собственно, и работали тысячи гремлинских механизмов башни. Теперь частица этой мощи была в моем распоряжении.

Ну… как в моем? Не совсем. Моя работа была закончена. Почти.

— Ну как наши дела, Верм? — обратился я к богу, тщательно проверяющему моё с клонами творчество.

— Почти закончил, — откликнулся он, — Нужно подправить несколько камней, в остальном нареканий нет.

— Точно нет⁈ — оживился Шакалот, подбегая к нам, — Вы это… хорошо проверяйте!

— Можешь у сына своей подруги спросить, он в этом деле уже шарит, — буркнул я, пытаясь угадать, какие именно из камней двигать, — А вообще дыши ровно. Мы не менее тебя заинтересованы в успехе предприятия.

Насчет подруги я сильно приврал, но Эфирноэбаэль, точнее Лючия, была не менее нас заинтересована в успехе проекта. Ошибки попросту никому не были нужны. Не было у нас права на ошибку. Особенно после таких трат. Так что, поправив камни, я кивнул эльфу и богу, начавшим последнюю стадию подготовки путем прогона энергий по знакам, а сам, сев на мостовую площади, позвал к себе Шакалота. Тот несколько нервозно подошёл, дергая головой с небольшим гребешком. Эту самую голову я и взял аккуратно в руки, закрыв глаза и вызывая в себе воспоминания.

Очень яркие воспоминания.

— Сонисорра Кригла Эквестри, — медленно проговорил я, — Высшая из айвал-лали, альдаир-практик, глава рода Кригла. Синяя шерсть, темная кожа…

— Да хватит, я вижу её, эту… лошадь! — нервно завозилась курица, — Почти ощущаю! Точнее образ. Ты уверен, что она жива?

— Уверен, — хмыкнул я, — Она прожила со мной бок о бок пять лет. Айвалы живут, в среднем, по двести, так что моя девочка должна быть еще молода. Мы не виделись… сколько, получается? Тридцать-тридцать пять лет? Ну вот. Время в мирах особо не разнится, либо я просто не попадал в те, где оно идёт медленнее и быстрее. Так что наводка лучше некуда, Шакалот.

— Давай еще раз!

— Не вопрос…

Орзенвальд тихое и скучное место. Кто-то, вроде меня, тут отдыхает душой. Здесь нет войн, катаклизмов, вторжений, не грозит конец света или Великая Депрессия. Надо мной (уже!) не довлеют боги, желающие себе исполнителя (справочка-то вот она!). Здесь хорошо, здесь спокойно, здесь можно отдохнуть душой. Но! Для кое-кого, буквально родившегося здесь, это место — болото. Скучное, серое, жалкое и убогое. Провинция. Деревня. Глушь. Этот кто-то хочет переехать.

Для Эфирноэбаэля, как представителя Лючии, этот «переезд» будет способом избавиться от досаждающего его матери фактора (особенно после того, как этот фактор таки подарил богине плод «ура-ура», а та… ну, мы не будем об этом). Для Вермиллиона это натурный эксперимент, возможность проверить на практике свои безупречные расчеты. Всё-таки, он до сих пор бывший архимаг куда больше, нежели бог. Для Шакалота это желанное, хоть и опасное, приключение. Однако, бог на него пойдет, потому что там, куда я его отправляю, есть целая куча разумных, которым по мозгам знатно проехались лошадеголовые марсиане-телепаты. И пусть это было давно… неважно. Он отправляется в новый мир.

Что в этом всём для меня? Да ничего особого. Просто возможность «выстрелить» в вотчину моему горячо любимому бывшему хозяину Дахириму. Богом безумия.

Сущий пустяк, как говорится. Мелочи. Мелкая каверза.

Я хищно улыбнулся, отведя нервничающего бога на отмеченное для него место. С этого места, заряженная простой обычной магией «катапульта» ритуала выбросит Шакалота прямиком за пределы мира, сохранив тому массу божественной энергии. А затем, окруженный добавочной энергией, пожертвованной Лючией и Вермиллионом, покровитель сумасшедших отправиться в путь, наводясь на уникальное имя, внешность и характер моей старой доброй подруги Сониссорочки. Вот так он и попадёт куда надо.

Всем на радость.

— Ну что, говори, когда будешь готов, — сухо обращается сосредоточенный четырехликий старец к маленькой по сравнению с ним курочке, стоящей в кругу из каменных плит, увенчанных светящимися знаками.

— Да чего уж там… — со вздохом откликается птица, скованно махнув крылом, — Поехали!

Харитон Мамбурин

Джо — 6

Пролог

Этот трактир издавна пользовался доброй славой места, хранящего и не выпускающего секреты своих постояльцев. Его хозяин, угрюмый могучий бородач, бывший наемник и головорез, хорошо обучил своих пятерых сыновей бдеть за порядком и тишиной. Да и само здание, могучее, монументальное, сложенное из дикого камня и толстых бревен, законопаченных отменной просмоленной пенькой, тоже было против разных подслухов и шпионов. Да и откуда взяться незаметному этому люду посреди густого леса, где из достопримечательностей лишь башня маразматичного отшельника?

Однако, несмотря на свое местоположение, трактир никогда не пустовал. На вертелах денно и нощно жарилось мясо, неразговорчивые возчики подвозили бочонки с пивом и брагой, а крестьяне, пугливые и нервные, появляясь на подворье, тащили с собой корзины, а то и целые телеги свежей зелени. Далеко, страшно, но зато платил бывший наемник от души, не скупясь. Точно такой же рукой он и драл со своих гостей деньги, но те не протестовали. Более надежного убежища для кого бы то ни было, в Рикзалии сыскать было нельзя.

Трактир «Сучий потрох» был известен всем узким кругам, любящим плащи, кинжалы и чужое золото, далеко за пределами королевства, в котором стоял. Он не