"Фантастика 2026-4". Компиляция. Книги 1-33 - Артемий Скабер

Активировал оба типа зрения одновременно. Мир окрасился в радужные потоки энергии, проявились контуры духовных сущностей. Но никаких следов Казимира и дяди Стёпы.

— Магинский! — раздался крик в ночи.

Глава 10

Повернулся резко. Звук голосов эхом отражался от невидимых стен метели. Определить направление не получалось. Словно кто-то играл со звуком, искажал его, заставлял прыгать между сугробами.

— Магинский!

— Магинский!

Голоса дяди Стёпы и Казимира. Но откуда они доносились? Справа? Слева? Снег глушил всё, превращал мир в белую пустоту без ориентиров.

Такого не может быть. Какого хрена?

Переключился на зрение морозных пауков. Двенадцать глаз каждого из моих монстров должны были пронизывать метель, видеть тепло тел. Но нет — ни черта. Только бескрайняя белизна, как будто мир вокруг состоял исключительно из снега и холодного ветра.

По спине пробежал холодок. Не от страха, а от погоды. Серая зона. Конечно же, это она. И что вообще за странный подход у местных обитателей? Не напали сразу, а похитили спутников. Зачем?

Что это мне даёт? Думать нужно логически. Разум у противника есть — иначе не стали бы играть в такие игры. Меня-то оставили. Почему? Развлечься? Вполне возможно. Или проверить на что-то. Допустим.

Магия уже текла по каналам мощным потоком. Пятнадцатый ранг откликался на малейшую мысль, готовый превратиться в любую форму разрушения. Смотрел вперёд обычными глазами, а через связь с монстрами — по сторонам и назад. Если тут кто-то прячется, я его найду.

Ну давайте, выходите. Покажите, на что способны.

Ветер усилился внезапно, будто по команде. Метель превратилась из неприятности в серьёзную проблему. Снежные заряды били в лицо, как мелкая картечь. Словно кто-то повернул вентилятор исполинских размеров так, чтобы весь снег летел прямо мне в глаза.

Видимость упала до нуля. Дальше вытянутой руки не разглядеть ничего. Закрыл лицо ладонью, пытаясь хоть как-то защититься от ледяного вихря.

Прислушивался к вибрациям земли. Шаги? Движение? В такую метель услышать что-то почти нереально, но магически обострённые чувства должны были уловить хоть что-то.

И тут сквозь белую завесу начала проступать тёмная фигура.

Медленно, словно проявляющаяся на фотографии картинка. Сначала едва заметные очертания, потом более чёткий силуэт. Фигура направлялась ко мне целенаправленно, не сбиваясь с пути несмотря на бушующую метель.

Судя по тому, что я вижу это сквозь такую завесу снега… Либо существо очень маленькое, либо светится. Приглядывался, напрягая зрение до предела.

Женщина? И она голая?

Мозг отказывался принимать информацию от глаз. Посреди бушующей метели, в мороз, способный убить обычного человека за минуты, по снегу спокойно шло обнажённое женское тело. И не просто шло — светилось изнутри мягким, но отчётливо видимым светом.

Это существо двигалось по снегу совершенно естественно. Не прячась от метели, не ёжась от холода. Словно для него не существовало ни холода, ни ветра, ни любых других природных препятствий.

Но самое интересное — она действительно светилась. Словно под кожей находились тысячи мельчайших кристаллов, каждый из которых излучал собственное сияние. Хотя очертания груди и бёдер были вполне различимы, детали рассмотреть не получалось. Какая-то природная защита?

Как только существо приблизилось и остановилось в пяти метрах от меня, снег прекратился мгновенно. Не постепенно, не медленно, а резко, как по щелчку пальцев. Вихрь замер, хлопья повисли в воздухе на секунду, а затем опустились на землю тихим шелестом.

Тишина. Звенящая, неестественная тишина после воя ветра.

Теперь я мог разглядеть её получше. Девушка лет двадцати с небольшим хвостиком. Длинные светлые волосы падали на плечи прямыми прядями, не тронутые ни снегом, ни влагой. Голубые глаза смотрели прямо на меня.

Лицо… Красивое, определённо. Правильные черты, точёные скулы, полные губы. Но что-то в этой красоте было неправильным.

На меня смотрели и молчали, пока я решал, что делать дальше. Не угрожали, не нападали, не говорили. Просто изучали, словно пытались понять, что за существо стоит перед ними.

Энергия из источника устремилась к руке по привычному маршруту. Пятнадцатый ранг магии готов был выплеснуться наружу в любой форме — льдом, разрушительной силой, подчинением. Всё, что потребуется.

Девушка медленно вытянула руку. Движение плавное, без резкости, почти танцевальное. Указательный палец направился в мою сторону, не агрессивно, а скорее приглашающе.

А потом она просто развернулась и пошла вперёд.

И всё? Мне нужно следовать за ней? Логично. Если бы они хотели убить меня сразу, то сделали бы это уже давно. Пока она не нападает, возможно, стоит посмотреть, куда это приведёт.

Если бы не потеря моих компаньонов, то, возможно, действовал бы по-другому. Но дядя Стёпа и Казимир где-то здесь, и мне нужно их найти.

Зашагал за девушкой, внимательно наблюдая за её светящейся фигурой. Интересная особенность — все места открыты для обзора, но сфокусировать взгляд на деталях не получается. Взгляд как будто соскальзывает, отказывается задерживаться на чём-то конкретном. Такая природная защита от любопытных глаз?

Она шла по снегу лёгкими шагами, оставляя едва заметные следы. Я за ней, стараясь не отстать. Морозные паучки автоматически выстроились позади.

Через несколько минут они стали проявляться ещё. Слева, справа, а иногда и прямо перед нами. Девушки, точно такие же светящиеся и голые, просто возникали из воздуха. Магическое зрение не могло их обнаружить до самого момента появления. Духовное — тоже.

Наблюдал за процессом с профессиональным интересом. Телепортация? Невидимость высокого уровня? Или что-то совсем иное? В любом случае способность появляться и исчезать без предупреждения делала их крайне опасными противниками.

Хорошо, что не напал сразу. Их уже около двадцати штук, и почему-то мне кажется, что они далеко не слабые представительницы местной фауны. Интуиция редко меня подводила в вопросах оценки угрозы.

Заметил, что все они немного разные. Размер груди, бёдер, длина волос, рост — детали варьировались, но общая схема оставалась той же. Светящаяся кожа, идеальная внешность, неземная красота.

Особенно странно вели себя мои монстры. Морозные паучки обычно реагировали на любые магические существа в радиусе нескольких километров. А тут — полное равнодушие. Они вообще никак не реагировали на светящихся девушек, словно тех не существовало.

Мы углублялись в лес с каждым шагом. По дороге я постепенно выпускал всё больше тварей из пространственного кольца. В основном — морозных пауков и мясных хомячков, а потом и всех остальных. Пусть будет армия на всякий случай. Интуиция подсказывала, что впереди может потребоваться вся доступная сила.

Время тянулось странно. То ли от напряжения, то ли от особенностей