Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Ван Каю повезло. Огонь пронёсся рядом, лишь слегка опалив кожу.

Хитрый азиат понимал — его везение не может продолжаться вечно. Рано или поздно очередная атака защитников поместья обязательно его убьёт.

Если он хочет жить, то нужно что-то придумать. И как можно быстрее!

Идея пришла в голову внезапно.

Прикрываясь драконьим огнём, Ван Кай рухнул на землю и, как мог, обмазал себя кровью погибших товарищей. Устроившись поудобнее, он замер, пытаясь дышать как можно реже.

Возможно, его примут за мёртвого. И тогда у него появится шанс…

Ему снова повезло.

Спустя несколько минут ворота Обречённого поместья распахнулись. Оттуда появился передовой отряд, состоящий из гвардейцев Ястребова.

Что необычно, отряд возглавляли сразу две девушки. Обеих Ван Кай, как следует изучивший все материалы на барона, отлично знал. Неотразимая и графиня Лидия Шарова. Если первая была рядовым бойцом, то вторую считали любимой девушкой Ястребова и, по слухам, его невестой.

Ван Кай почувствовал, как в груди разжигается азарт.

Гвардейцы наверняка его обнаружат и сразу же добьют. Он умрёт, так и не сумев ничего сделать.

Но если он постарается, то сумеет нанести наглому барону удар, от которого тот никогда не оправится.

Для этого нужно лишь немного подождать…

Спустя пару минут гвардейцы оказались рядом с ним.

— Кажется, все мертвы. — Он услышал голос Неотразимой. — Хотя нет, один шевелится… Лидия, осторожно!

Действовать нужно было быстро. Ван Кай вскочил на ноги. Графиня успела отшатнуться, но он всё же оказался проворнее.

Сталь ударила Лидию в живот.

На лице Ван Кая появилась кривая усмешка.

После стольких попыток он наконец-то сумел отомстить наглому барону. Даже если он умрёт, Ястребов никогда не забудет лицо человека, который убил его невесту!

Глава 15

Я вышел из Лесной Бреши, ожидая худшего.

Как я уже успел убедиться, Полина отлично поработала над защитной системой. Через размещённые ей чары и верных мне древоходов пробиться было почти невозможно.

И «почти» здесь было ключевым словом.

Один раз скорпилумы, натравленные на нас Аристархом Разумовым, уже смогли прорваться в поместье. С тварями мы справились, причём малой кровью. Но факт оставался фактом — даже в непробиваемой защите Полины можно было найти слабые места. Главное — как следует на них надавить.

А в том, что посланные Мин Тао бойцы будут давить от души, я не сомневался.

Нефритовый дракон — далеко не идиот. Если он, прикрываясь начавшейся войной, рискнул натравить на меня своих солдат, то подготовлены они должны быть просто отлично!

Так что какие-то потери у нас наверняка будут. Оставалось только надеяться, что мы не опоздали…

Выйдя из вращающейся за моей спиной Воронки, я огляделся по сторонам.

Первое, что я заметил, — это бьющее в глаза яркое утреннее солнце.

Так, стоп… Утреннее⁈

— Дери меня три химеры!

Я сверился с Даром и усмехнулся.

Когда мы отправлялись в Лес на Следопытский отдых, был поздний вечер. Теперь же было утро, причём не самое раннее.

Получается, мы пробыли в Бреши порядка двенадцати часов!

Цифра была вполне приличной, но удивления у меня не вызвала. Такова особенность проведённого мной усиливающего ритуала. Сливаясь с Лесом, невозможно следить ещё и за временем. Некоторые Следопыты настолько глубоко погружались в транс, что приходили в себя спустя годы.

Так что, можно сказать, нам ещё повезло!

Я продолжил осмотр и остался доволен увиденным.

На территории поместья не было ни одного врага, здания стояли нетронутыми. Единственные повреждения, которые я разглядел, — это пылающая в нескольких местах роща древоходов.

Я прикрыл глаза, активируя связь с членами Рода. Всех, кто принёс мне Родовую Клятву, я чувствовал совершенно особым образом. Их энергетические потоки были завязаны на меня. Благодаря этому было несложно узнать, где они находятся и как себя чувствуют.

— Максим, ну как? — Плотник повернулся ко мне.

Он тоже мог ощущать своих подопечных, но связь с ними у него была намного слабее моей. Сейчас он, заламывая от нетерпения руки, ждал, что я скажу.

— Все живы! — Я открыл глаза и увидел, как его лицо расплывается в улыбке. — Кое-кого задело, но по-настоящему серьёзных повреждений ни у кого нет. Ничего такого, с чем мы не справимся!

Сергей и Вэнь одновременно выдохнули. Моя новость принесла им облегчение.

Поводов задерживаться здесь не было, и я стремительным шагом направился к выходу. Там, у примыкающей к поместью дороги, шёл бой. Раздавались крики, над землёй полыхала магия, а ветер приносил аромат свежепролитой крови.

Сенсорные способности показывали, что несколько азиатов оставались живы. Покончить с ними я хотел собственными руками!

Добраться до цели я не успел.

— Следопыт, ты вернулся!!! Ух, ты бы знал, что тут без тебя было!!!

Из воздуха прямо на меня вывалился Кыш.

Всё это время питомец оставался в поместье. Во время ритуала наша связь не работала, и он успел по мне соскучиться. Эмоции хвостатого так и переполняли. Не удержавшись, он на полном ходу запрыгнул мне на руки.

Ух ты. Да что бы он так поступил, радость от встречи и в самом деле должна быть очень сильной!

Всё бы ничего, но пушистый прямо на ходу перешёл в увеличенную боевую форму. Вес у него сейчас был будь здоров. Так что на ногах я удержался только благодаря Усилению.

— Эй, мокрый нос, давай полегче! Сдохнуть от твоих горячих приветствий точно не входит в мои планы! — Я поставил хвостатого на землю и вгляделся в его морду. — Твою ж драконицу… Что с тобой случилось⁈

Пушистый попытался прикрыться лапой, но скрыть от меня ничего не сумел.

На его белой шерсти появились свежие подпалины, кое-где были вырваны целые клоки. Одно ухо разорвано, а хвост переломлен сразу в трёх местах.

Про свежие синяки на морде можно было и не говорить.

Прямо не дракон, а сошедший с ринга огрёбший по самое не балуй боксёр!

— Да это так, Следопыт… Ничего особенного! — Дракоша небрежно махнул лапой и скривился от боли. — Ты же сам знаешь, шрамы украшают дракона!

— Какого-то другого — да, возможно. Но не тебя, химеры тебя подери! Ты же у меня пацифист! С каких пор ты начал участвовать в драках⁈

— С сегодняшних. — Дракоша попытался замять тему и отвёл глаза. — И Кыш не дрался. Кыш руководил!

Новости были одна страннее другой. В последние сутки хвостатого будто подменили! В первый раз слышу, чтобы он