Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

судьба! — Я ещё раз посмотрел на поверженного противника и вытер кинжал об его же одежду. — А допрашивать его не имеет смысла. С ним и его отрядом и так всё понятно! Хотя… Кое с кем я бы действительно хотел поговорить по душам!

Я присел на корточки рядом с телом Ван Кая. В его кармане чувствовалась знакомая энергетическая вибрация. Кыш понял меня без слов и, запустив туда ловкую лапу, вытащил артефакт связи.

— Человек, ты хочешь поговорить… с ним? — Дракоша посмотрел на меня.

— Да, хвостатый. Очень хочу заглянуть ему в глаза!

Я активировал артефакт. Долго ждать ответа не пришлось.

Передо мной возникло иллюзорное изображение Мин Тао.

— Вы это сделали? Обрадуй меня, скажи, что ты выполнил задачу и убил мальчишку! — Нефритовый дракон говорил с видом человека, привыкшего повелевать. Но, увидев перед собой меня, он вздрогнул. — Ястребов… Значит, Ван Кай провалился. Снова.

— Ага. — Я посмотрел властелину Азии в глаза. — В этот раз окончательно и бесповоротно!

— Тогда ему повезло, что его убил ты, а не я. Моя кара была бы намного более жестокой! — Император цедил каждое слово, но прерывать связь не спешил. Он огляделся по сторонам, остановив взгляд на моих людях. — Вэнь! Гнусный предатель! Ну что, как тебе живётся после измены Родине⁈

— Я никому не изменял и никого не предавал. Я лишь выбрал тот путь, который считаю верным. — Старый генерал пропустил подколку Его Величества мимо ушей. — Со всем уважением, но вы, в отличие от меня, свернули не туда. Вы выбрали сеять злобу и боль! Мне с вами не по пути.

Я бросил на Вэня уважительный взгляд. Держаться так уверенно перед лицом могущественного врага — такое сможет далеко не каждый!

— Злоба и боль⁈ — В отличие от него, Нефритовый дракон не пытался сдержать эмоции. — О, если ты так считаешь, то ты ничего не знаешь об истинной боли! Война только начинается. И никто из вас её не переживёт. Можете поверить — я об этом позабочусь! Я доберусь до вас и буду медленно, с удовольствием, жарить на драконьем огне! Вы будете молить о…

Император продолжал раскрывать рот, но звук больше не поступал.

— Максим, что-то сломалось? — Плотник пристально вгляделся в артефакт связи.

— Не-а, всё в полном порядке. Просто я немного пригасил его силу. Знаешь ли, надоело выслушивать этот бред!

Мин Тао меня прекрасно услышал и побагровел от злости. Тем не менее, говорить он перестал.

Самое время донести до него мою позицию!

— До недавнего времени я считал, что это — не моя война. Но ты, драконолюб, перешёл черту! Ты напал на мой дом. Твой человек попытался убить мою женщину. Этого я никогда не прощу! А значит, скоро я появлюсь в твоём доме с оружием в руках. И шанса уйти у тебя не будет!

— Максим, позволите уточнение? — Цзян Вэнь дождался моего кивка и тоже посмотрел на Мин Тао. — Я полностью поддерживаю барона Ястребова. И домой к вам, Ваше Величество, мы заявимся вместе. Так что ждите в гости!

— Кыш поддерживает этих двуногих! — Неожиданно своё слово вставил и пушистый. Он смотрел на Мин Тао так серьёзно, что я его в первый миг даже не узнал. — Ты сделал много плохих вещей. И ты навлёк на себя гнев Белого дракона! А это, поверь Кышу, очень и очень плохо…

Такой речи от него никто не ожидал. Даже в наглых глазах Мин Тао появилась крошечная тень страха.

— Отличные слова! — Я улыбнулся дракоше и, не дожидаясь ответа Императора, прервал связь.

Всё, что я хотел ему сказать, уже было сказано. И добавить мне было нечего!

Теперь, когда с последним напавшим на нас азиатом было покончено, я наконец-то мог разобраться с тем, что здесь происходит.

Ведущая к главному входу дорога была покрыта телами убитых бойцов Мин Тао. Выглядели они далеко не аппетитно. Открытые раны, следы от когтей и огня, артефактные ожоги — по ним прошлась вся мощь созданной Полиной защиты.

Заметил я и следы, оставленные мечами. Мои гвардейцы не стали отсиживаться за надёжными стенами и под командованием Неотразимой вступили в бой. Учитывая, что противник разбит, а они не получили даже лёгких ранений, их вылазку можно было считать более чем удачной!

Что любопытно, в рядах бойцов я заметил и Ростоцкого. Настькин учитель успел оклематься после взрыва в Умнице и, судя по покрытому кровью клинку в руках, неплохо себя проявил.

Ну, от него я другого и не ожидал!

— Благодарю за отличную работу! — Я кивнул всем собравшимся. — Мин Тао послал мощный отряд. Но вы справились с ними выше всяких похвал!

Бойцы нестройно зашумели. Они умели сражаться. А вот над тем, как принимать заслуженные благодарности, им ещё нужно поработать…

— Да что ты, Максим! Фигня же! — Дед, обвязанный пулемётными лентами с ног до головы, махнул рукой. — Они так быстро сдохли, что я даже не успел как следует по ним пострелять… А ведь я такую пушку припас, что закачаешься!

Результаты моих бойцов были выдающимися. Но, увы, не обошлось и без ошибок.

— Как это получилось?

Я указал на горящих древоходов. В их стройных рядах образовались проплешины, а пламя, если бы его энергией не тушила хозяйственная Звёздочка, перекинулось бы и на поместье.

Были и другие проколы. На воротах виднелась пара вмятин, да и в защитном куполе образовалось несколько дыр.

На самом деле, ничего критически важного. Но в будущем подобных ошибок лучше не допускать.

Как ни странно, но все взгляды обратились к моему пушистому питомцу.

Интересно…

— Человек, Кыш ни в чём не виноват! — Дракоша попробовал защищаться, но, поймав мой взгляд, быстро отступил. — Ладно, Кыш готов признать! Первый раз дейсвительно вышел не очень удачный… Кыш же не думал, что Внушительный промахнётся!

Я пригляделся внимательнее. В этот раз не ограничился обычным зрением, а использовал Дар Следопыта.

Теперь я видел — вмятины на воротах и проплешины в рядах древоходов оставили далеко не драконы Мин Тао.

Это была работа моих собственных хвостатых питомцев!

— Следопыт, это всё случайно получилось! — Пока я оглядывался, пушистый спешил всё объяснить. — Эти злые драконы напали внезапно, и Кыш вывел своих на бой. Всё так быстро закрутилось, что Кыш не сразу понял, что к чему. Вот мы