Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

«Мы все», — добавил, указывая на лежащих без сознания спутников.

«Да», — кивнула она, не поднимая головы.

Заларак начал затухать сам по себе — силы иссякли. Но я сделал вид, что сознательно останавливаю его действие. Контроль над ситуацией должен оставаться у меня, а не у обстоятельств.

Кристаллическая корочка на телах девушек растаяла окончательно. И я увидел то, что стало бы мечтой любого нормального мужика. Десятки молодых, красивых и абсолютно голых женщин. Каждая — как модель с обложки журнала.

Но ещё на мгновение я успел заметить их истинные ранги магии. Сканирование духовным зрением дало чёткую картину. Все обычные — пятнадцатого ранга. А их лидерша, Ульрига — семнадцатого.

И где их только откапали? Просто армия убийц высочайшего класса. Имея такую силу под рукой…

Ульрига поднялась с колена и посмотрела на меня. Ожидала, что я буду жадно разглядывать её обнажённое тело, изучать каждую линию, каждый изгиб. Но ей предстояло разочароваться.

Мне было жёстко холодно, несмотря на применение заларака. Энергия этого места продолжала вытягивать силы, а сам бой отнял немало ресурсов. Не до эстетических наслаждений в такой ситуации.

— Забирай этих мужчин и уходи прочь из моих земель, — сказала она вслух, отказавшись от ментальной связи. — И никогда не возвращайся, или я тебя убью!

Выдохнул с облегчением. Сработало. Демонстрация силы оказалась более убедительной, чем слова или угрозы.

Зашёл в домик и разорвал путы, которые держали моих спутников. Нити оказались удивительно прочными — похожие на паутину морозного паука, но более совершенные. Магически усиленные, вероятно.

Дядя Стёпа и Казимир медленно пришли в себя. Поднялись, осмотрелись, попытались понять, где находятся и что произошло. Вытолкал их наружу.

— Святые монстры, — выдохнул Дядя Стёпа, глядя на толпу обнажённых красавиц. — Павел, ты хоть понимаешь, что тут происходит? Это же… это же просто…

— Что? — поднял бровь.

— Рай! — выпалил алхимик. — Чистый, неприкрытый рай! Ты видел эти ноги? А груди? А попы? Боже мой, как природа может создавать такие формы?

Казимир фыркнул с отвращением.

— Степан, ты совсем голос разума потерял? — покачал он головой. — Это монстры, а не женщины.

— Какая разница! — размахивал руками дядя Стёпа. — Главное — внешний вид! А уж какие у них, наверное, губки… мягкие, сладкие…

— Ты помешанные, — отрезал Казимир.

— А ты завидуешь! — огрызнулся алхимик. — Небось сам засматриваешься, только виду не подаёшь.

Ульрига, всё ещё стоящая на коленях, подняла голову и уставилась на дядю Стёпу.

«Этот… человек… предлагает нам совокупление?» — недоумённо спросила она.

— Нет, — быстро ответил я в слух. — Он просто идиот. Игнорируйте.

Дядя Стёпа сделал шаг к ближайшей фее.

— А можно потрогать? — с надеждой в голосе спросил он. — Для науки, конечно. Изучить структуру кожи, понять механизм свечения…

Фея зашипела и отскочила. Её сёстры тут же встали стеной, защищая подругу.

— Степан! — рявкнул я. — Отойди от них сейчас же!

— Но это же бесценный материал для исследований! — не унимался алхимик. — Представляешь, какие открытия…

Казимир схватил его за шкирку и оттащил.

— Свихнулся окончательно, — проворчал он. — На монстров пялиться…

— Зато каких монстров! — не сдавался дядя Стёпа. — Я бы с такими монстрами…

— Заткнись, — обрезал его Казимир. — Позоришь род человеческий.

Мы втроём — алхимик, маг и я — медленно двинулись к выходу из поселения. Все монстры следовали за нами, поддерживая строй и готовность к бою. Девушки оставались на своих местах, но количество взглядов, направленных в нашу сторону, и интенсивность этих взглядов крайне напрягали.

Прошли около километра от деревни, и только тогда я позволил себе расслабиться. Подозвал нескольких морозных пауков, на которых мы забрались. Остальных тварей начал методично убирать в пространственное кольцо.

— Какие формы… А кожа, а свечение, а волосы какие шелковистые!

Казимир покачал головой.

— Степан, ты стал помешенным на бабах дегенератом, — констатировал он. — В твоём возрасте думать надо о душе, а не о…

— А что душе повредит от созерцания прекрасного? — парировал алхимик. — И вообще теперь мои ощущения другие, после того как я себя улучшил. Может быть, я даже им подойду. Стану единственным мужчиной у них в поселении.

— Обойдёшься, — оборвал их перепалку я.

— Я читал в старых манускриптах кое-что о них, — заявил дядя Стёпа, когда мы уже отъехали на безопасное расстояние. — Феи или что-то в этом роде. Одни женщины, живут в холоде, кожа покрыта кристаллами льда, и крайне не любят непрошеных гостей.

— Заметил последнее, — сухо хмыкнул Казимир.

— Это первое упоминание о гибридах в нашей истории, — продолжил алхимик с энтузиазмом учёного. — Человек плюс монстр. Они появились ещё до перевёртышей и всех остальных подобных видов. Это уникальная находка для исследований. Вот бы парочку таких для экспериментов заполучить…

— Ушли и забыли про них. — повысил голос.

Дядя Стёпа замолчал, но в глазах читалось разочарование. Для него любое новое существо — потенциальный объект изучения. Но связываться с армией магов пятнадцатого ранга без крайней необходимости — верх безрассудства.

Направился дальше по маршруту, сверяясь с дощечкой. Почти всю оставшуюся ночь мы продвигались через серую зону.

Морозные пауки несли нас бесшумно. Температура продолжала падать. Дыхание превращалось в густые белые облака, которые мгновенно оседали инеем на одежде. Северян в серой зоне мы так и не встретили, как и местных монстров. Что очень странно.

Либо все твари попрятались от холода, либо их кто-то основательно проредил. Учитывая наличие армии ледяных фей, второй вариант казался более вероятным.

К утру мы вышли из границ серой зоны. Ощущение было как выход из воды после долгого погружения. Воздух стал легче, давление спало, мир вернул свои обычные краски.

И остановились перед массивным сооружением.

Храм? Сверился с дощечкой ещё раз. Координаты совпадали точно. Если всё правильно, то там, внутри, должно находиться, то что отмечено, но ещё не нужный монстр.

— Зайдём? — спросил дядя Стёпа, рассматривая здание с профессиональным интересом.

Посмотрел на стены внимательнее. Они были сложены из серого камня, каждый блок размером с человеческий торс. Кладка идеальная, без единой щели. Работа мастеров высочайшего уровня.

Но больше всего смутили надписи на стенах. Русский текст, достаточно старый и уже частично обвалившийся от времени. Большинство слов прочитать не получалось — буквы стёрлись, камень осыпался, лишайник