Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

– Да, но и устраивать разборки на чужой территории я вот так с ходу не могу, пусть и сильно хочется. Так что смотрите в оба и будьте готовы среагировать на любую угрозу.

– А как же «разборки на чужой территории»? – чуть иронично поинтересовалась Бетани, вот только у меня шутить настроения не было.

– Лучше я разведу руками и скажу «они первыми начали», печально глядя на трупы меднолобых, чем потом буду этих меднолобых четвертовать за убийство члена свиты тейрна.

– Хорошо Айдан, мы поняли, – кивнула Солона.

Наш отряд, разумеется, привлёк внимание. Пусть с въездом проблем не возникло – специально посланные вперёд люди известили стражу, кто собирается проехать, а потому никаких очередей на входе в город или, упаси Создатель, досмотров не было. Но целая толпа людей с посохами, да ещё и самые настоящие драконы, что не стремились пыхать пламенем и жрать всё, что попадётся на глаза – то ещё зрелище, так что до нашего подворья, располагающегося буквально в двух шагах от королевского дворца, мы добрались в окружении толпы зевак. Дальше в дело вступили слуги самого подворья, что с опаской косились на драконов, тем самым зарабатывая усмешки слуг, нас сопровождавших. М-да, и там есть своя иерархия и борьба за место в ней. Ну да ладно, пусть играются, главное, чтобы работа была сделана качественно и в срок.

– Алистер, Карвер, пока народ разгружается, сходите до резиденции Эамона, я хочу знать, приехал ли он в город или ещё нет. Если приехал, договоритесь о нашей встрече сегодняшним вечером.

– Сделаем, – кивнули мой адъютант и оруженосец.

– Лелиана, – после Пика Солдата и Амарантайна, а также принесённых ей вестей, я назначил девушку командиром небольшого разведотряда, всё же это подходило ей куда как лучше, чем просто «стрелок линии», – возьми своих людей и пройдись по округе, мне нужны последние слухи и известия.

– Будет исполнено, милорд, – поклонилась девушка. Что же, если она действительно исполнит это поручение, а не побежит докладывать в церковь, то мои усилия имеют смысл, ну а если нет… то нужно будет поднажать.

– И, наконец, Ирис, – эта особа и десяток её сородичей благополучно растворились среди слуг. – Наведайся в местный эльфинаж. Я хочу знать, что там происходит и каковы настроения его обитателей, – эльфийка молча кивнула и, хитро свистнув, сразу же удалилась вместе со спутниками. Шустро. – Остальные, расквартировываемся.

Найдя всем занятие, я вдруг осознал, что мне почти нечем заняться. Контролировать каждый чих подчинённых не требовалось, слуг – тем более. До поступления информации что-то планировать было бесполезно, разве что подготавливать разные варианты действий на все случаи жизни – от вооружённой вилами толпы, которую накрутили церковники, до попытки тех же церковников собрать чемоданы и быстренько свалить в закат. Но ведь всё это уже было подготовлено во время пути, так что оставалось сесть, открыть бутылочку вина и просто тихонько скучать.

Час спустя.

Нет, этот мир окончательно решил меня доконать. Мало того, что мой нежно любимый пле… ансамбль остался за полстраны от меня, мало того, что в местах моих остановок постоянно случается какая-то задница, связанная с Завесой, Тенью и прочей мистикой, так теперь ещё и такая подстава. Хотя, признаю, сыграл Логейн красиво и оперативно. Что произошло? Ничего такого, просто ко мне припёрся слегка не соображающий Риордан. Кто такой Риордан? О! Это Старший Страж. Из, мать его, Орлея. И припёрся он ко мне разодетый в орлейские цвета по орлейской моде. И это видела половина квартала. После того, как я уже начал распространять идею, что «во всём виновата сова»… пардон, Орлей. Нет, разумеется, бунты среди моих людей не поднялись, да и горожане оставались спокойны, но вот осадочка тейрн одним этим действом на меня накинул много. Это не говоря о том, что командор я весьма формальный, для Логейна, с его более чем двадцатью годами командования войсками и незнанием некоторых нюансов Ордена – так вообще зелёный новобранец, которого Старший Страж был просто обязан сместить в плане командования. И вот тогда… «закорешившийся», а то и «лёгший под» орлесианца Кусланд мог быть замазан так, что отмыться у этого Кусланда бы уже не получилось никак. Вот только Мак-Тир всё же знал о традициях Ордена явно недостаточно, а выяснять подробности у него не было ни возможностей, ни времени. Так что всё было не так уж и плохо, но чем заняться, мне определённо нашлось.

– Итак, я правильно понял, Стражи потеряли связь со своими после Остагара и решили направить тебя для того, чтобы понять, что произошло? Орлесианца?

– Не совсем так, – покачал головой Серый, – командование решило направить целый отряд, идёт Мор, и если пропала связь, то вряд ли тому причиной был просто сбой связных записок. Но нас завернули на границе, и командор Стэджис принял решение отправить меня одного, так как я родом из Ферелдена и знаю местность, да и одиночке было бы куда проще просочиться через пограничные посты, чем большому отряду.

– То есть в случае необходимости тебя можно будет спокойно представить орлейским связным-диверсантом. Блестяще, – уняв раздражение, я вернулся к беседе. – Что было дальше?

– До Денерима добраться удалось без проблем, разве что настораживали различные слухи, но крестьяне постоянно о чём-то шепчутся, так что мне довелось услышать, что в разгроме под Остагаром виноваты Стражи, Орлей, антиванские ассасины, Проклятье Флемет и даже маги, призвавшие страшных и жутких демонов. В столице я надеялся узнать более точные вести, но вместо этого был схвачен стражей и препровождён «погостить» в местных казематах, – Риордан поморщился и глотнул охлаждённой настойки эльфийского корня в смеси с вином.

– И чья это была инициатива?

– Нового эрла Денерима, Хайнена.

– Хайнен… Хм, это же банны с Южных Холмов, – я задумчиво почесал подбородок, Хайнены… их вотчина располагалась у Брессилианского Прохода, что вёл в Гварен – вотчину самого Мак-Тира. Пусть Хайнены и не были вассалами Логейна, но были слишком тесно с ним связаны экономически, пожалуй, по своему богатству они вполне могли соперничать с «графьями», им бы земельный надел побольше или вотчину поважнее – и будут эталонные эрлы. Денерим вполне подходил, вот только не совсем понятно, как они из баннов переквалифицировались… – Когда они успели стать эрлами?

– Распоряжением регента Логейна в связи с кончиной прошлого эрла и пресечением его рода. Говорят, их вырезал какой-то