Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

— Может хоть подкинете до города? — взмолился он, потирая ладони друг о друга.

— Пошёл ты! — я показал ему средний палец и вдавил ногу в педаль газа. С характерным скрипом, машина сорвалась с места, оставив мужчину в облаке пыли.

Добравшись до города, мы направились прямиком до места где обычно продают туши убитых монстров. В каталоге указано, что за тела мурлоков можно получить хорошие деньги, если те в нормальном состоянии. Понятия не имею, для чего они им, но да черт с ними, главное, чтобы заплатили деньги.

Петляя между домами по широкой дороге, мы остановились напротив магазинчика с довольно странным названием — «Мясо?»

Хозяин тут же выскочил наружу и уставился на разбитый вдребезги внедорожник. В шоке глядя на нас, он спросил: — Тяжелая охота?

— Ага, ещё какая, — я размял шею и вылез наружу, потом хлопнул по багажнику и указал пальцем на крышу. — У нас довольно много.

— Много? — беззубый старик, по совместительству владелец лавки, улыбнулся. — Это ничто!

По его требованию мы объехали магазин и припарковались позади него, прямо напротив холодильников. Группа крепких мужчина быстро перетащила все тела мурлоков внутрь, но когда они коснулись мутанта, старик закричал:

— Мутант⁈ Вы где его откопали?

— Да вот, почти у города нас встретил, — ответил я.

— У города? — владелец прищурил глаза. — Точно?

— Ага, в нескольких километрах от города, чуть не замочил нас, — когда я это сказал, старик тут же достал довольно увесистый телефон и кому-то позвонил. Не слышал, о чем он болтал, да и если быть честным, не особо то и хотел. — Что по деньгам?

— С учётом мутанта…— он прислонил морщинистую руку к подбородку и предложил довольно хорошую сумму. — Тысяча двести.

Мутанта не было в каталоге душ монстров, поэтому оценить его стоимость в полной мере сложно. Пришлось согласиться с тем, что имеем. Старик перевёл деньги на мой каталог душ и помахал рукой, прокряхтев:

— Валите отсюда!

Мы уже собрались уходить, как он вдруг нас остановил:

— Следующего мутанта возьму за две тысячи.

— Боюсь сами мы его не найдём, — я махнул рукой и пошёл прочь. Вся голова забита тем, как объяснить владельцу машины о том, что её теперь и машиной то сложно назвать.

— Давай половину тебе перечислю, — я достал телефон и посмотрел на здоровяка.

— А? — он оторвался от раздумий. — Не нужно, — покачал головой, чем ошеломил меня.

— Почему? — спросил я, ведь не мог по-другому. — Это деньги! Наш труд!

— Мне они не нужны, забудь и больше не предлагай, — он настоял на своём.

— Ну раз не хочешь, как хочешь, не буду настаивать, — я пожал плечами, сел на водительское место, и мы сорвались в путь.

Прибыв на место, где арендуют транспорт охотники с небольшим достатком, я с мрачным лицом вылез из авто и жутко хромая, направился внутрь помещения, где сидит сам владелец. При это предварительно попросил здоровяка остаться снаружи, а точнее, уйти вовсе, чтобы сделать вид, будто бы я один смог вернуться.

Ввалившись внутрь, я сразу же привлек внимание владельца. Тот быстро подскочил ко мне из-за стойки и помог присесть. Уставшим голосом, полным боли и горечи, я произнёс:

— Ну и денёк.

— Что случилось? Парень? — он присел на кресло рядом со мной и с тревогой спросил. — А где второй?

— Он погиб, — ответил я.

— Твою ж мать! — владелец конторки не брал себе работников, он решил в одиночку следить за своим бизнесом. Отзывы о нем по округе были очень хорошие, поэтому я обратился к нему.

— Машина, — прохрипел я.

— Что с машиной, — его лицо тут же изменилось. — Вы хоть на ней вернулись?

— Д-да, — заикаясь ответил я, стараясь скорчить такое лицо, будто бы я на грани смерти. — Она немного…— я взял паузу. — Помята.

— А ладно, черт с машиной, двести кредитов и свободен, скорую тебе вызвать? — владелец махнул рукой и предложил мне воды.

— Нет, я пойду, спасибо! — я выдавил из себя улыбку и пошёл прочь, прихрамывая. — ещё раз спасибо, — Я остановился у порога и не поворачивая головы бросил, — прощайте.

— Давай парень, береги себя, — владелец крикнул мне в спину.

Как только я вышел из помещения наружу, то сразу же бросился в бегство к тому месте, где здоровяк ждал меня.

Отбежав метров на сто, я завернул за угол и услышал вопль со стоянки:

— НЕМНОГО ПОМЯТА⁈ ЭТО ЧТО ЗА КОРЫТО МАТЬ ВАШУ!

С деньгами на первое время разобрался. Пополнил запасы, набил рюкзак до верху всем необходимым и снова отправился в путь, только уже один. Здоровяк решил взять перерыв и отдохнуть некоторое время.

Я не был против, только взял его контакты, чтобы в случае чего связаться с ним. Уж больно интересным человеком он мне показался, думаю в будущем было бы неплохо пересечься пару раз где-нибудь в ином мире или за его пределами.

Новую машину брал уже в другом прокате, стоимость сильно колышется, начиная от двадцати кредитов в день и заканчивая сотней и причем это не зависит от оснащенности машины. Понятия не имею, как и кто ставил такие цены, но на удивление каждый владелец подобного сервиса едва отбивается от клиентов.

В этот раз я тоже решил пойти за кристаллами силы. Сейчас мой доспех — лучшее средство по увеличению боевой мощи в один момент, поэтому имеет смысл улучшить до предела ведущую характеристику, а именно — силу.

Сначала решил посетить речку, где шатаются из стороны в сторону черные крабы. Но кроме одного бедолаги, который едва успел выползти из-под камня, я больше никого не нашёл.

— Странно, куда они все подевались? — я нахмурил брови. Совсем недавно здесь была целая прорва крабов, а сейчас один…— Мигрируют? Но куда?

— Ещё и от толстяка вестей никаких нет, куда этот жук подевался? — этот вопрос тоже волновал меня. Совсем недавно он с горящими глазами отбивался от крыс, а теперь и вовсе пропал, не обмолвившись и словом. — Ладно, не судьба, что поделать, — я пожал плечами, облокотился о капот внедорожника и достал телефон.

Сейчас нужно найти альтернативу крабам, но… Листая