Фантастика 2025-96 - Ким Савин

— А у вас никак дым побед не уляжется? — хохотнул Кудым, но, заметив мое серьезное выражение морды лица, насторожился. — Опа, новое что-то?

— Затем, в том числе, и попросил о встрече, — подтвердил я.

И, с оговорками на родовые дела, поведал молодому Вышегорскому о нашей битве с яматцами. В рассказе отсутствовали такие персонажи, как Хозяин горы и тэнгу.

О нападении на прииск Вышегорские уже знали от освобожденной охраны, но их дружинники еще не вернулись с осмотра местности. Да и не найдут там ничего.

И мы за собой «прибрали» и у Шурха времени было достаточно, чтобы ущелье приняло почти первозданный вид. «Почти» — потому что наг «слегка» усложнил ландшафт для новых партий «геологов».

— Ну… заинтересоваться такими потерями и Краснощитовы и их восточные партнеры должны, — задумчиво предположил Кудым. — Через месяцок, думаю, новые отряды пожалуют. Недели две точно у них уйдет на попытки собрать информацию через агентов. Значит, говоришь, что и руду нашу хотят, и кристаллами не побрезгуют…

А я кивком подтвердил выжимку из допроса геологоразведчика. О яматских кицуне я тоже информацию выложил, что нефрита не касалось. В конце концов, для магических ритуалов — много какие камни потребны.

Княжич еще немного поуточнял детали боя. Видно было, что за родные горы — он и сам бы поучаствовал в обнулении чужаков:

— Отец сейчас в отъезде, по предприятиям плановая поездка. Недели через две вернется. Считай, что приглашение на срочную встречу у вашего рода есть. Речь пойдет о возможных совместных действиях против Краснощитовых…

— Кудым, но мой основной интерес только в защите нашего имения!.. — попытался я слегка самоустраниться от официального противостояния с одним из мощнейших кланов нашего царства.

— А какая разница-то? Придут к вам и в имение, если что. А так, хоть сможем действия скоординировать. Мы по-любому свое месторождение не уступим их концерну. А отец будет говорить о передаче вам золотого прииска. Это он заранее и попросил тебе сказать… Ваши юристы же пытались ситуацию по этому активу проверить. Да и ты сам уже второй раз воюешь там неспроста… — вопросительно посмотрел на меня будущий горный егерь (если родовыми делами заняться не придется).

Сам золотой рудник был, конечно, интересен, но не критичен. Особенно с учетом скорого урожая с наших магических грядок. Есть бутончики-то — у папоротника нашего! Должен и цветочек появиться, едрена корень! И остальное — рост набирает быстрее самых оптимистичных прогнозов Росы.

Но собственность на рудник давала бы мне официальную связь с «домом» нашего вассала. О том, что добычу золота, с помощью нага, я смогу не только вернуть на старый уровень, но и поднять — я даже не говорю!

А главное, кристаллов-то — там тоже не мало. И нефрит — вчера один «правильный» нашелся, а завтра — второй может попасться. Понятно, что Шурх и так ищет уже интересное для своих союзников. Но доступ к горе могут и ограничить в перспективе. Если не Вышегорские, так Красные Щиты.

Тут же — будет официальное владение. Да и дополнительный источник дохода роду никогда не помешает, для подстраховки в первую очередь. (Тем более, что от схватки мне не увернуться.)

Сегодня травки наши всходят хорошо, а завтра — какой-нибудь тэнгу, тьфу-тьфу-тьфу, мне диверсию на грядках устроит. Они ж там, в Ямато, непонятной степени отмороженности! Правда, о камикадзе-Гостях я не слышал, но, если старший в клане прикажет… Ладно, две недели есть еще на раздумья и обсуждение — с отцом и с вассалами.

Кудым же потащил загруженного меня в закрытый тир — для какого-то секретного сюрприза. И удивить он меня смог сильно. В армию поступили первые партии многострелов!

Называлась эта «радость» — револьвером. И могла практически без перерывов выпустить аж шесть пуль! А ведь они и зачарованы могут быть!

— И твой кадетский корпус, конечно же, получил этот «новяк» первым? — подтрунил я немного над княжеским наследником.

— Между прочим, чтоб некоторые знали, да! — демонстративно задрал нос Кудым. — Это не секрет. Ибо придворные партии устроили истерику на тему дозволенности вооружения личных гвардейцев и дружинником этим типом оружия. А еще и револьверные винтовки поступили! Хотя в училище пришло несколько образцов пока только. Для начала изучения.

— И тебе на дом выдали, Ваше благородие господин кадет?

— Да что ты докопался до меня? Браконьер и истребитель яматских лисиц! Это тебе такое не положено! — шутливо пихнул меня в плечо защитник природы. — Да и в корпусе такое еще год ждать! Мы же — Выше Гор! Если ты не забыл! Это безопасники наши достали через коллег — для изучения. Считай, что против уродов Краснощитовых, с их шоблой иностранцев, будет чем усилить дружинных.

Угу, присоединяйтесь и обрящете. Хотя, если решение подтвердим на союз, вряд ли откажусь от таких штучек. Да и мои бойцы бы — подобное оценили. Стоило технологическое револьверное чудо в закупке — 50 серебрушек. Ружье с барабаном выходило около ста монет. Хм.

Понятно, что у магов хватало и аналогов, и гораздо более мощных заменителей. Но то, что первое пришло в голову — это же на совершенно другой уровень переводит силы обычных бойцов!

Да что там бойцов! С такой игрушкой и Ждан с Бирюзой будут силой. А если артефакт защитные (а они уже сейчас не снимаются младшими), да антистихийные заклятья на само оружие? А пули артфакторные?

— Ха! Дай угадаю, о чем нахмурился, сноходец! — состроил ехидное выражение княжич-геомант. — Да, сейчас все меняется! И уставы новые мы уже изучаем. И, думаю, их еще после первых конфликтов не раз перепишут! Это Северное Царство еще первым в армию револьверы приняло, пусть и в отдельные части только. Но уже западники — на подходе, может, на два-три месяца отстают. И у бхаратов с яматцами — истерика. А разные там маньчжуры и ханства — тоже долго спать не будут.

Ага, только, им ждать придется, «проснувшимся», кто из развитых держав их вооружит в своих интересах.

А вот разные дворянские отряды, наемники, бандиты — такие штучки раздобудут себе гораздо быстрее! Собственно, конкретный пример –улыбаясь, стоит передо мной. Ну и я сам любые деньги отдам за такое.

— Нужно больше эктоплазмы! Будем расширять ауру. И следующая Печать — тоже будет через боль, ибо время ускоряется, — скорректировал Подушка наши планы под рывок технологий.

Мы с Кудымом еще пообщались на отвлеченные темы. Вроде дефицита девушек в военных училищах и необходимости знакомить «правильных» кадетов со сновидицами и предсказательницами. А то кое-кому слишком жирно!

Постреляли еще, разумеется, и договорились всячески продолжать и развивать знакомство. Мишени-то — у нас пересекаются…

А уже усаживаясь на мот, я спросил у своего огневика:

— Хрольф, а сколько простых выстрелов, без рун и заклятий, ты выдержишь? Если подряд?..

Глава 14

Пиромант долго не думал, такие вещи каждый боевой маг должен знать наверняка:

— Три десятка должен выдержать, если сам атаковать активно не буду. Если вообще только в защиту уйду — сорок-пятьдесят. Нужно калибр, дистанцию смотреть…

Хм. Я, с двумя Печатями и прямо сейчас, мог рассчитывать на десяток-полтора попаданий. За счет собственного эфира. Но это я ограничен в прокачке каналов и (чуть меньше) резерва физического тела. Да и стихия Воды только-только появилась.

Зато за счет «заемной эктоплазмы» могу и обогнать Хрольфа. Это я про НЗ в виде медузы не говорю, хотя она больше на аурно-эфирные «болячки» заточена. Еще есть и перекачка жизненных сил, но это если Переплут в ауре будет сидеть, а донор сил — рядом стоять.

На новости о револьверах огневик среагировал предсказуемо: «Надо!» Причем, еще вчера, естественно! Кто бы спорил. Это хотя бы для тренировок нужно, чтобы в своей тактике учесть.

Не знаю, может еще отец попробует по своим знакомым подстраховаться — поискать? Вряд ли Вышегорский сразу подгонит нам нужное количество. Понятно, что всех дружинных озадачу — поиском возможностей новый огнестрел достать.

Хотя сейчас все роды этим будут озадачены. А до открытой продажи — когда еще дойдет! А сейчас ценник, озвученный Кудымом, может и в десять раз быть больше. Если еще не выше.

Заплатил бы я сам за пробные экземпляры сотню золотом? Скрипел бы, плевался, но отдал бы злато за булат. А те же Вышегорские не сильно поморщатся и за тысячу золотом. Хотя, там связи больше решают.

— Да уж! Один боец с такой трещоткой — плюс-минус тоже самое. А вот отряд…— – задумался Ярила. — Надо изучать. Есть мысли на тему того, что против нас тэнгу применил. Как ее там Подушка матернул… — биомеханика! Наши окружности Арс