Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева

— Анна, отказываться от приглашения императора нельзя. Ты должна явиться на бал и аудиенцию. Бегство не поможет.

— Бежать я не собираюсь, — искренне ответила я. — Просто… мне нужно кое-что сделать.

— Если дело в зельях, то вари здесь, — предложила Тира и широким жестом обвела комнату.

Я ухватилась за эту версию и пояснила:

— У меня в той комнате остались нужные ингредиенты. Я схожу за ними, и вернусь.

В моем голосе не хватало уверенности, и Тира долго молчала. Наконец, она села на свою постель и спокойно произнесла:

— Хорошо. Тебе точно не нужна моя помощь?

Я интенсивно закивала.

— Обещай, что вернешься, — настойчиво попросила она.

Пришлось заверить ее, что непременно вернусь. Только после этого я выскользнула во двор и накинула плащ.

Тому, как неукоснительно в Академии Севера соблюдают правила, можно было только порадоваться. До ворот своего домика я не встретила ни единой живой души. Я вошла и остановилась у двери в ванную.

В голове осталась только одна мысль — чтобы ни случилось завтра… я хочу принадлежать только Весту.

Я повернула ручку, и дверь поддалась. Ванная была пуста. Но волны силы, которые шли от источника, здесь чувствовались лучше. Частичка этой магии внутри меня не находила себе места. Я осторожно заперла дверь и повернулась к стене, за которой скрывалась вторая ванная.

Интересно, как магия Найгердов отнесется к пополнению запаса чужой силы? Поможет мне это избавить мать от чужеродной магии, или нет? Если я сумею попасть к источнику, конечно… И если меня оттуда не выставят.

Мистивир на поясе оставался совершенно безмолвным. Я всю дорогу ждала от него возмущения или осуждения. Но клинок не пытался помешать мне делать глупости. Впрочем, помощи я от него тоже не дождусь, судя по всему.

“Магия Аабергов уже живет в тебе, — внезапно подал голос меч. — Ты либо откроешь дверь сама, либо уйдешь ни с чем.”

Он замолчал, а я кивнула, принимая совет. Найти нужный выступ на стене получилось быстро. Я не очень понимала, как пользоваться силой, которую дал мне Вест. Поэтому просто сосредоточилась на ощущениях, которые вызывал источник, и прикоснулась к стене.

Голубоватый узор проступил почти сразу. Пришлось выпрямиться и прикоснуться к его центру. Но здесь все оказалось не так просто. Я успела взмокнуть от усердия и отчаяться, когда голубые линии, наконец, сложились в древо, и в углу открылся проход.

Вытирая пот со лба, я проскользнула в ванную. Взгляд сразу зацепился за одежду Веста, аккуратно сложенную на скамейке. Вздох облегчения вырвался из моей груди. Он здесь…

Я положила Миста рядом с клинком куратора и начала раздеваться. Также аккуратно сложила вещи, разглаживая каждую складку форменных брюк. А затем забралась в ванную и начала мыться. Медленно и тщательно. Пока не поняла, что оттягиваю неизбежное.

Тогда я выключила воду и обернула вокруг груди большое полотенце. Оно заканчивалось ровно над коленками. После этого я расправила обнаженные плечи и вышла в темный двор.

Лунного света почти не было, и на берегу горел небольшой фонарь. Теплые отсветы падали на лицо Веста. Куратор расположился в источнике. Я медленно направилась к нему, стараясь не сбиться с шага и держать спину прямо.

Вестейн молча смотрел, как я приближаюсь. Если он и был удивлён, то быстро взял себя в руки. Я присела на берег и спустила ноги в воду. Подоткнула полотенце и с наигранным спокойствием произнесла:

— Доброй ночи.

— Что ты здесь делаешь? — тут же ответил Вест.

Его голос оставался бесстрастным, но потемневший взгляд скользил по моим обнаженным плечам. Все заготовленные аргументы вылетели из головы, и я выдавила:

— Что бы ни случилось завтра… Хочу быть только твоей.

Вестейн прикрыл глаза и медленно выдохнул. А затем также бесстрастно спросил:

— Кто-то рассказал тебе о том, что этот источник значит для моего рода?

Я не видела смысла скрывать и кивнула:

— Чейн. Тогда, в Лабиринте Стужи. Когда понял, что ты пустил меня в источник. Он сказал, что часть брачного ритуала…

Тут слова закончились, и я умолкла.

Какое-то время куратор тоже молчал, продолжая разглядывать меня. Сердце в груди стучало, как бешеное. Мне казалось, даже Вест мог слышать этот звук со своего места.

Наконец, куратор снова заговорил:

— Уверена в своем решении?

Я кивнула.

— Тогда почему дрожишь?

Тут я поняла, что и правда дрожу, хотя во дворе было тепло, а наполненная магией вода приятно согревала ноги.

— Боюсь, что ты меня прогонишь, — призналась я.

В следующий миг Вест уже был рядом. Куратор оперся руками на каменный бортик и навис надо мной. Вода стекала с его обнаженного торса на мои колени. Тяжёлые капли с белых волос оросили полотенце. Но я могла смотреть только в потемневшие синие глаза.

Наши лбы почти соприкоснулись, и он прошептал:

— Ты же понимаешь, что я должен сделать именно это.

Внутри все сжалось от разочарования. Я ждала, что сейчас меня подхватят на руки и вернут в обычную ванную. И не сразу поняла, что происходит, когда Вестейн коснулся полотенца на моей груди. Белая ткань соскользнула на берег, и куратор зачем-то ее расправил. А затем опустился в воду, увлекая меня за собой.

Я всхлипнула от облегчения и прильнула к нему всем телом. Вест устроил меня у себя на коленях, его пальцы медленно скользили по моей коже, заставляя расслабляться напряженные мышцы.

— Всё будет хорошо, — пообещал он, касаясь губами моей шеи. — Я тебя люблю.

— Я тоже тебя люблю, — пробормотала я и подумала, что эти слова нам не так уж и нужны.

Наверное, Вест чувствовал то же самое. Стало не до разговоров. От каждого поцелуя и прикосновения внутри меня вспыхивал огонь. Поэтому я не сразу почувствовала, что холод снова проснулся и кончики пальцев заледенели.

— Что такое? — спросил Вест, отрываясь от моих губ.

— Магия озера, — озадаченно произнесла я, прислушиваясь к себе. — Не понимаю, почему она проснулась. Возможно, из-за источника…

В этот момент я поняла, что недалека от истины — две силы переплетались внутри, и я никак не могла повлиять на это. Но тут я спохватилась, что продолжаю цепляться за плечи Веста своими ледяными пальцами и попыталась отстраниться.

Этого мне не позволили. Куратор в ответ только прижал меня крепче.

— У меня руки холодные, — возразила я.

— Это не мешает, — пробормотал Вестейн, снова накрывая мои губы своими.

Я поняла, что он прав. Танец магии внутри быстро стал привычным, как и холод на пальцах. Сила источника проникала в каждую клеточку моего тела, и Вест был полон этой же силы. А потом