Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

тому же не стоило забывать, что новый эрл Денерима – полностью креатура Логейна со всеми вытекающими. С парой моих осведомителей, назовём их так, случились «несчастные случаи» и «ограбления в переулке». И что-то я сомневаюсь, что местные гопники тут настолько оборзели, чтобы среди бела дня нападать на скромно одетых, но хорошо вооружённых мужиков, да ещё и с гербом Кусландов на одежде. Но и в то, что «мэр» дал подобную отмашку, поверить было сложно – не понимать, что я такого «гостеприимства» не оценю, он не может. Но тогда кто? Церковь? Или, воспользовавшись информацией о наших с клиром разногласиях, кто-то решил подкинуть дровишек и стал «работать под» это дело? Слишком мало информации и слишком много вариантов и предположений. Отправить, что ли, на разведку Лелиану? Благо мою небольшую «проверку на вшивость» она прошла и никуда докладывать не стала… Да и заметил я как-то в её руках некие странички, которые до этого списывали с некой книжки… Правда, судя по возмущённому лицу, процесс просвещения столкнулся с трудностями. И это хорошо, меняй она мировоззрение словно нижнее бельё, цена её лояльности была бы на таком же уровне… что для потенциального начальника разведки неприемлемо. Но одними людьми проблема не ограничивалась.

– Эти шемлены… я знала, что они те ещё твари, но это… – Ирис едва ли не плевалась.

– Я тоже шемлен. Давай меньше эмоций и больше информации. Злобными высказываниями ты проблемы не решишь и своим сородичам не поможешь. Итак? – девушка окинула меня раздражённым взглядом, но всё же приступила к более предметному докладу. Забавно, столько гнева на притеснения и расизм, направленные на её сородичей, и при этом едва ли не больший расизм по отношению к людям. «Соломинка и бревно» или тут стоит задуматься о замкнутой цепи ненависти, выходов из которой, как известно, есть не так чтобы сильно много? Подумать об этом можно и на досуге, а вот известия, принесённые молодой эльфийкой (как-нибудь проверить, умеет ли она петь – сам голос, несмотря на всё шипение, у неё очень приятный), заставляли задуматься.

Итак, денеримский эльфинаж был как никогда близок к бунту и, наверное, уже бы взбунтовался, если бы не странная эпидемия, что как-то подозрительно вовремя начала косить ушастых. Причин для недовольства у эльфов и так хватало, но покойный сынок прошлого эрла умудрился устроить такое… м-да, проверни он нечто подобное над людьми, имел реальные шансы если и не познакомиться с топором палача, то угодить в изгнание в самые дальние выселки – точно. Этот дегенерат со своими дружками как следует надрался и пошёл искать приключения в эльфинаже. И надо же было такому случиться, что в этот момент там проходила свадьба. Что-то такое я помнил и по канону, да и Риордан уже упоминал некоего ушастого, что вырезал прошлого мэра с домочадцами, но вот подробности слышал впервые. Итак, эти придурки вломились на свадьбу, поразвлекались с эльфийками, разумеется, не интересуясь их согласием, но этого им показалось мало, они внаглую забрали невесту и её подружек для продолжения веселья в поместье. По ходу визита вежливости всем обитателем гетто раздавались затрещины и зуботычины, а кое-кто и плетью по лицу получил. В общем, оторвалась «золотая молодёжь» по полной, с трупами, покалеченными, изнасилованными и «прихваченными трофеями». Вот только внезапно выяснилось, что жених – эльф не простой, а Дарриан Табрис – сын некой Адайи, по словам Ирис – одной из немногих представительниц городских эльфов, что умела держать в руках меч, более того, даже дала пару уроков самой девушке. Судя по навыкам означенной девушки и уважению, с которым эта девушка произносила имя Адайи, наставница действительно знала толк в мечемашестве. Ну а ещё в эмоциях мечницы мелькнуло что-то такое… сложно уловимое. То ли она жалела, что не оказалась на этой свадьбе и не смогла сама зарезать сынка эрла… то ли что не оказалась на этой свадьбе в роли невесты. Но не суть, вернёмся к Адайе. Видимо, сына она тоже обучила неплохо, потому как, придя в себя, Табрис прихватил пару приятелей и совершил ответный визит в поместье эрла. Результат – половину стражи зарезали как свиней, вторую половину накачали крысиным ядом и оставили подыхать в собственной блевотине. Сынку эрла отрезали орган, которым он и думал, и забили его в глотку, из-за чего тот и скончался, ну а похищенные девушки вернулись в эльфинаж. Да, кстати, небольшой факт, невеста Дарриана была из Хайевера, точнее, «хайеверского эльфинажа», хотя называть нормальную полноценную деревню эльфинажем – это оскорблять память предков Айдана, что к ушастым относились весьма и весьма дружелюбно. В памяти всплыла последняя ночь молодого Кусланда в родовом замке… да-а-а-а…. Очень дружелюбно.

– Хмм… А что было дальше?

– Что, даже не возмутитесь, как эльф посмел поднять руку на сиятельного эрла, милорд? – поведавшая эту историю Ирис опять бесилась.

– Он был в своём праве, – пожимаю плечами. – Попробуй кто так поступить с моей женщиной и друзьями, забитым в глотку членом он бы не отделался. А эльф, человек, кунари или гном, мне разницы нет, веришь ли ты моим словам или нет, впрочем, тоже. Итак, вряд ли история на этом кончилась.

– Верно, – взгляд эльфийки был тяжёлым. – Вскоре заявилась стража. «Тут зарезали нашего ублюдка, которого ненавидело полгорода, но неподалёку прохожие заметили парочку эльфов, так что мы пришли к вам, выдавайте преступников», – ор-р-ригинальный метод ведения следствия, хотя в этот раз стража всё-таки угадала. – Дарриан… Дарриан взял всю вину на себя, он знал, что от нас бы всё равно не отстали. Его забрала стража, и с той поры его никто более не видел. Но даже так… отношение стражников к эльфам стало ещё хуже, многих наших выкинули даже с той паршивой работы, которую нашему народу можно найти в ваших городах, благо в беженцах, а значит, и дешёвых рабочих руках, недостатка нет. А потом… многие наши стали плохо себя чувствовать. Поползли слухи о чуме, – последнее слово она сказала почти шёпотом, даже в магическом средневековье эта зараза могла выкашивать города, и её боялись как… кхм… как чумы.

– Чума? Странно, почему город тогда не на карантине?

– Эти слухи не распространились за пределы эльфинажа. И не распространятся. Мы слишком хорошо представляем себе, что сделают шемлены, услышав, что гетто заражено, – логично, выжгут сразу, пока болезнь не распространилась, тут бы и людей пожгли, а уж эльфов… даже думать не будут. –