Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

— Сколько? – чувствуя, что быстро уйти мы уже не успеем, спросил я.

Гера, вновь закрыла глаза:

— Пятнадцать, а может, и все двадцать, картинка размыта. Они слишком быстро движутся в нашу сторону, – сказала девушка.

— Кто, крысолюды быстро движутся? – удивлённо уточнил Ино, глядя на девушку.

Та кивнула, подтверждая свои слова. Я, вспоминая, как в похожих условиях отбивался от пустошных тварей, принялся встречать стаю крысолюдов. Только тогда за моей спиной был опытный Барса, а теперь двое детишек, за которых несу ответственность, и верный гримби.

Впереди послышался то ли вой, то ли стон, который издавали крысолюды. На руках Ино появился зеленоватый туман. Парень, видимо, решил заранее приготовиться лечить раненых, а вот Гера внезапно задрожала, осторожно делая шаг назад. Её место тут же занял Малой.

— Они тут, – произнесла девушка, и первая голова монстра появилась из темноты.

В этот раз твари вели себя совсем не так, как в начале нашего прохождения. Они неслись во весь опор, словно подгоняемые невиданной силой. В их глазах горел ярко-красный отблеск, словно они были одержимы необъяснимой яростью. Поведение стало непредсказуемым и очень опасным.

Я принялся рубить тварей, раскидывая их направо и налево. Тех, кого не успевал, тут же встречал Малой, перегрызая им глотку за один укус, и, несмотря на изменения в их поведении, мы с гримби быстро разделались с нападающими.

Однако парочка порезов от когтей крысолюдов всё-таки осталась на моём плече. Я даже не успел заметить в пылу схватки, как Ино уже залечил их. От порезов осталась только рваная дыра на куртке и запёкшееся кровь на память. М-да… Дополнительные убытки. Девушка за моей спиной облегчённо выдохнула.

— Может, на сегодня хватит? – спросила она, внимательно глядя мне в глаза.

Я посмотрел на девушку, стараясь понять, что же с ней происходит. Вроде бы на первый взгляд она оставалась спокойной и даже подшучивала над Ино, который впервые был в подземелье. Но вот дрожащие пальцы, начали выдавать её настоящие чувства.

— Ещё одна атака, – произнесла Гера, закрывая глаза, – около пятидесяти крысолюдов, и ещё рорыки спрятались за поворотом, чуть дальше.

Вторая волна прошла точно так же, как и первая с единственной разницей, что тварей становилось всё больше. Ино был наготове. Малой так же стоял рядом, принимая врага на зуб. Только Гера топталась позади нас с открытыми от страха глазами, до боли сжимая в руках охотничий нож.

— Эй, маг воздуха! – кричал ей Ино, доставший из кобуры пистолет, и отстреливал крысолюдов точными выстрелами в голову, – Ты сражаться будешь?

Девушка ничего не ответила и продолжала смотреть на напирающих монстров, спрятавшись за нашими спинами.

— Ну хоть вихрем своим оттолкни, – развивал свою мысль парень.

— Вихрем? – как заворожённая переспросила Гера.

— Угу, или что там у тебя в рукаве? – говорил Ино, отстреливая следующего монстра, который уже почти добежал до Гертруды.

Девушка от страха вжалась в стену, из которой как раз выскочил рорык. Заметив краем глаза его движение, я одним прыжком перерубил рорыка пополам.

— Тоже мне маг поддержки! – возмутился парень, убивая последнего монстра.

Я схватил девушку за плечи, внимательно заглядывая ей в глаза.

— Посмотри на меня! – слегка встряхнув её, тихо сказал я, – ты меня видишь?

Гера кивнула.

— Ты их боишься? – снова задал я ей вопрос, стараясь делать свой тон как можно мягче.

Девушка как-то странно на меня посмотрела, вздёрнув свой точёный нос. В её глазах я заметил решимость. Она отодвинулась от меня, выйдя на середину, и протянула в стороны руки.

— Будет третья волна! Минут через пять. Дальше главный – босс. Стандартный лут мы уже собрали. Редко когда рейды доходят до конца. Но я чувствую, что это не ваш вариант?

— Не-а, – ответил ей Ино, поглядывая на меня.

— Гертруда, если ты не готова, тогда, может, тебе остаться тут, а мы с Ино сами справимся? – спросил я девушку.

— Из подземелья одной можно выйти, только в том случае, если другие участники погибли, – заявила мне девушка.

— Ясно. Тогда ты идёшь после Ино. Поняла? – спросил я её.

Гера кивнула, пропуская нас вперёд. Как и было предсказано, через пять минут пошла третья волна монстров. Я крутился, раздавая удар за ударом, стараясь, чтобы ни один крысолюд не прошёл мимо меня. Гримби также вертелся рядом, прикрывая мне спину. Выстрелы Ино неприятно резали уши, разнося звук от пистолета гулким эхом, но от парня, всё-таки была польза. Поэтому я решил, что в следующий раз приобретём лекарю более тихое оружие.

В третьей волне я заметил несколько крысолюдов держащих в руках ножи. Это уже что-то новенькое. Чем ближе к финальному боссу, тем сильнее и яростнее становились монстры. Но меня не покидало ощущение, что это только игра. Опасная для жизни, но игра, придуманная человеком, в которой многие умирают.

Гертруда права. Если пойдём дальше, то неизвестно, сможем ли остаться в живых. Улов у нас уже неплохой. Как минимум наскребём пять серебряных, а многие на этом заканчивали свой рейд. Но вопрос оставался не только в деньгах. Моя интуиция повысилась на единицу, а сила добралась до конечной отметки в десять единиц. Судя по довольному лицу Ино, у него примерно так же.

— Может, закончим на первый раз, – предложил я парню, собирающему друзы после третьей волны.

Тот изумлённо посмотрел на меня:

— Бэл, тут остался-то всего один монстр. Неужели мы с ним не справимся? У меня ещё одна обойма даже не начата. И манна поднялась на две единицы. Да и с финального босса падает жирный лут. Там не только друзы. Может, какое-нибудь редкое оружие, – мечтательным тоном закончил Ино свою фразу.

Я посмотрел на Гертруду. Девушка стояла в стороне, поглаживая гримби. Малой сегодня успел пару раз нарваться на острые клыки крысолюда, и его рыжую шубку украшали кровавые разводы. Его раны были тут же залечены, но следы остались как напоминание и бросались в глаза.

— Каковы наши шансы? – решил спросить я совета у системы.

— Полагаю, что сила финального босса будет не меньше, чем совокупность сил всех четверых участников, включая Гертруду, от которой мало толку. Соответственно, шансы на победу невелики.

Я уже собирался сказать, что возвращаемся, как вдруг девушка, видимо, что-то решив для себя,