Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

затеявший захват Суаф и Айэры, был так серьезно отравлен, что потерял власть и бежал – слишком много было среди его зубастых подданных желающих отомстить хитрому и жестокому тирану за все унижения. Обычная картина для демонических рас.

Дэйтар готовился к реваншу очень тщательно. Помимо сил суафитов, тоже горевших жаждой мщения, привлек в союзники некромантов Айэры и оба ордена храма Небес, Светлый и Темный. А возглавил операцию Андрей Васильевич. Тесть и зять в военно-магическом деле спелись – неразлейвода.

Коршунов с помощью Дэйтара натаскал с Земли кучу железа и вооружил им отряды низших зомби, не сохранивших посмертно свою магическую силу.

– Кошмар, – сказал дедушка Энхем, наблюдавший за тренировками со стены Орияр-Дерта. – Все-таки магическое оружие не так катастрофично.

– Не скажи, – возразил Дэйтар. – Око Истины покажет тебе немало мертвых миров, убитых именно магией.

Как ни просила я взять меня с собой, Дэйтар был непреклонен: место правительницы, пока ее супруг сражается, – в Лаори-Эрле.

Но когда Кьор был очищен от демонов и были найдены обломки Ока сферы, Дэйтар пришел за мной.

В воздухе пахло гарью, по сожженной земле стелился дым, но наши ритуальные костюмы и кольца позволяли чувствовать себя комфортно. Остальные маги отряда пользовались амулетами. Хуже всего пришлось отцу – магия в нем так и не пробудилась, но с Земли он притащил новенькую экипировку пожарника и сейчас пугал своим видом даже зомби.

Развалины дворца выглядели как высокий курган пепла, – демоны постарались уничтожить все, до чего смогли дотянуться.

– Что тут может уцелеть? – с сомнением вздохнул отец. Он жутко волновался, хотя держал лицо.

– Мы точно знаем, что осколки Ока Кьор не уничтожены, – сказал Дэйтар. – Лаори-Эрль показывал их, и это зафиксировано в летописях хаоров. А наши вещуны даже местоположение сокровищницы знают с точностью.

Когда завалы расчистили, оказалось, что врата в сокровищницу уцелели, но открыть их невозможно.

– Сар Андрей, – к нам подошел советник Эрдан. – Только вы можете открыть врата, если, конечно, в вас действительно течет кровь правителей Кьор.

– Что нужно делать? – откликнулся мой отец.

– Заклятие на крови. – Ворон подал узкий кинжал. – Понадобится несколько капель вашей крови.

Все замерли, наблюдая, как Эрдан делает Коршунову аккуратный надрез на руке, и мой отец совершенно негигиенично прижимает ладонь к запыленному узору на заговоренной створке.

Никакого эффекта.

– Одно из двух: либо кьориты использовали в добавление к кровной защите еще и словесный код, либо…

– Либо демон Зеф-Эмитх ошибся, и во мне нет крови правителя, – пожал плечами Андрей Васильевич.

– Может быть, ваша дочь сможет? – не сдавался Эрдан. – Сфера Кьор всегда отличалась сильными женщинами. Даже у их тотема, птицы кьорвей, самки крупнее.

– У наших коршунов тоже крупнее, – согласился мой отец и оглянулся на меня. – Давай, девочка, приложи свою женскую ручку.

Ритуал повторили, но с тем же успехом. Пока моя саднящая свежей раной ладонь орошала кровью тысячелетнюю заколдованную сталь, я пыталась рассмотреть узор заклинания. Он выглядел свежим и ярким, словно вчера нанесенным. Хищным. Враждебным. Ловушка?

– Отойди, Тома, – внезапно охрипшим голосом попросил Дэйтар. И, не дожидаясь моей реакции, рванул меня за плечо, пряча себе за спину и одновременно выставляя щит.

Нас спасли только костюмы и крылья – под ногами разверзлась кипящая лавой яма. Отца тоже успели спасти. Но стало ясно, что внутри будет еще сотня ловушек – демоны, не сумевшие уничтожить осколки Ока Кьор, сделали все, чтобы они не достались наследникам.

– Что же делать? – Мне совершенно расхотелось лезть в разоренную и начиненную убийственными сюрпризами сокровищницу. И опять зашевелилась крамольная мысль: зачем нам возрождать какую-то сферу? Своих дел мало?

Но, судя по горящим глазам отца, он не собирался сдаваться.

– Есть выход, – сказал Дэйтар. – Создать новое Око и новую династию, как поступил когда-то мой род.

– Что для этого нужно? – Меня одолели нехорошие предчувствия. – Кровавая жертва?

Дэйтар переглянулся с моим отцом, и жуткое предчувствие усилилось.

– Нет! Папа, не соглашайся! Зачем это нам?

– Знаешь, дочка, один раз у меня уже отняли родину. Нет, дорогой зять, я не переход в иной… то есть в твой мир имею в виду. Злые и жадные силы разрушили мою страну, отняли все, чем гордился мой народ, отняли прошлое и будущее. И я ничего не мог сделать. Но сейчас, если от меня хоть что-то зависит, если возможно возродить родину моих предков, я не могу трусливо отойти в сторону. Лучше умереть, чем потерять достоинство.

Дэйтар посмотрел на меня и неожиданно пошел на попятную:

– Может, и не потребуется. Мы попробуем другие способы добраться до осколков. В любом случае подготовка к ритуалу – процесс длительный. И без магии кьоритов ничего не получится, а у вас, дорогой тесть, она уже не проснется.

– Почему у меня не проснется? – упавшим голосом поинтересовался отец.

– Потому что вы женились до своего двадцатипятилетия на женщине Верхнего мира, то есть без магии или с враждебной магической структурой. Сила, если и была, оказалась заблокирована. Точнее, канал силы. Это как перерезать пуповину – необратимо. Когда такое случается с магом сфер, сила переходит к детям. Но вашу дочь и мою жену я и близко не подпущу к ритуалу, даже если у кьоритов женщины способны его совершить наравне с мужчинами. Даже пробовать не дам.

Мы вернулись в Суаф, и, казалось, Дэйтар надолго забыл о восстановлении Кьор, как и мой отец. Андрей Васильевич выглядел задумчивым, но это можно было списать на множество забот – Дэйтар назначил его советником по связям с Риртоном, и отец с головой окунулся в прошлое и настоящее Айэры.

Но однажды я почувствовала от него полузабытый запах духов. Французских. Запах, с которым навсегда осталось связано имя моей матери.

Дело было утром, в малой семейной трапезной, за завтраком. В стрельчатые окна проникали снопы золотистого света и окрашивали мир в теплые и нежные тона. Вот только настроение у меня сразу испортилось.

– Вы с Дэйтаром снова были на Земле? – спросила я, потягивая ароматную чиффу.

– Да.

– И ты провел ночь с моей матерью?

И этот седовласый мальчишка смущенно отвел взгляд, а его небритые щеки покраснели.

– Дочь, это не то, что ты думаешь.

– А что я должна думать, если от тебя пахнет ее духами? Ты же хотел развестись с ней. Начать новую жизнь. Вон как лекарка Катра на тебя смотрит, готова склевать с потрохами.

В этот момент в трапезную вошел второй участник ночного побега.

– У меня для тебя новости, дорогой тесть. Только сядь.

– У нас говорят – присядь. Сесть – это всегда надолго и не всегда комфортно, – хмыкнул отец.

– Опять эти ваши непонятные земные шуточки, – отмахнулся Дэйтар. Слуга поставил перед ним блюдо, но хаору кусок в горло не полез под тяжелым, выжидающим взглядом Коршуна. И некромант бросил вилку. – Ну хорошо, хорошо… Не понимаю,