Фантастика 2027-127 - Геннадий Борчанинов

смысле, что если столовая расположена в военной части, то вместе с остальными бойцами он предпочитал не принимать пищу. А любил выделяться. Допустим, приплатить повару и получить отдельное блюдо. Ну или, как в случае настоящем, отправиться в ближайший городок и наверняка выбрать самое дорогое заведение. Не удивлюсь, если этот грёбаный князёк забронировал весь зал. Даже наш особенный обед он посчитал бы недостойным хотя бы потому, что трапеза предназначалась не для него одного.

В общем, любил наш Цыпа покушать с размахом. И, что примечательно, такое пристрастие у него появилось уже после нашего знакомства.

Хм… что-то я об этом раньше не думал. Но неужто Орлов таким извращённым образом копирует мою любовь вкусно поесть? Интересно, интересно…

— Подождите-ка! — воскликнул я.

— Да, Сергей Викторович? — откликнулся Аверьян.

— Почему мы должны ждать всех остальных до вечера? Разве это не эстафета? Ну, там, быстрее пришли — быстрее получили следующий ключ.

Если подумать, ключ-то у меня уже был. Митрофан передал его после того, как мы успешно завершили задание на маяке. И сказал, что это не очередная загадка, а реально ключ. Собственно, и выглядело это как ключ. Безо всяких рун, символов, шифров и прочего. Обычный ключ от обычного замка. И что с ним делать, мне должны будут рассказать уже в замке.

Ну так я уже в замке! А мне до сих пор никто ничего не сказал.

— Нет, Сергей Викторович, — пояснил Аверьян. — На этом этапе планировался небольшой перерыв, — он сделал небольшую паузу, обдумывая слово «небольшой» с нового ракурса. — Так вот. Завтра начнётся четвёртый этап олимпиады. И этим ключом вы откроете подсказку к дальнейшему прохождению. Ну, и так как вы прибыли первыми, то ваша команда приступит к выполнению также в первую очередь.

— Интересно… — почесал я затылок, рассматривая этот самый ключ. — И что, большой отрыв? Тоже полдня, как мы и прибыли?

— Нет, — с некоторой долей то ли возмущения, то ли обиды скривился Аверьян Германович. — Пятнадцать минут.

— Выиграть полдня, чтобы сократить это всё до пятнадцати минут! — воскликнул я, нахмурившись. — Как-то это нечестно, вам не кажется?

— Никто не предполагал, что с третьим этапом можно справиться за пару часов, — буркнул Аверьян.

Кажется, настроение у него снова упало. А я не клоун, чтобы забавлять взрослого мужика, поэтому решил оставить его наедине со своими мыслями.

— Ну ладно, спасибо вам, господин сопровождающий! Пойду проверю своих пацанов, чем они там занимаются.

— Не за что, Сергей Викторович. Хорошо вам отдохнуть, — почтительно кивнул Аверьян.

Пацаны, собственно, времени даром не теряли. Каждый разошёлся по замку, следуя своим интересам.

Тихомир — прямиком в комнату, отсыпаться. Он и так провёл сложнейшие полдня, ни разу не подремав с самого утреннего построения. Герой!

Его я не трогал, дал отоспаться. Но зато заглянул в библиотеку. Не ту библиотеку, которую разворотил Саня, а ту, куда перенесли все книги. И, конечно же, там окопался Артур.

Я застал его сидящим за единственным письменным столом, с башнями из книг. Артур читал сразу три толстенные книги, и при этом единственным источником света была старая тусклая лампа. Окна загородили книжные полки и книжные горы.

— Зрение посадишь, — предупредил я, склонившись над пацаном.

— А⁈ — подскочил Артур. — Сергей Викторович, испугали! Я вас не заметил.

— И это твой косяк, — кивнул я. — Должен был заметить. Или думаешь, этап закончился и можно расслабиться? А если разлом?

— Д-да… — нахмурился парень. — Извините, Сергей Викторович.

— Мне-то что, — пожал я плечами и присел на край стола. — Неужто не понимаешь?

— Что именно? — тут же оживился Артур.

Он в принципе не любил что-то не понимать или чего-то не знать.

— Ты должен получать знания и, что более важно, уметь их применять не ради меня или какого-то другого учителя. Не в оценках дело и не в моей похвале. Ты должен делать это ради себя в первую очередь. Ну, а я просто буду рад, если мои старания не пропали зря. Понимаешь?

— Да, изви… кхм, понимаю, Сергей Викторович, — поправился Артур.

— Что читаешь? — спросил я.

— Историю этого замка! — снова оживился Артур.

Он вообще проявлял кучу энтузиазма, когда попадалась возможность узнать что-то новое или обсудить уже полученные знания.

— А ещё генеалогическое древо, — кивнул он на книгу справа, — и отдельно биографию основателя, — кивок на книгу слева.

— Основателя? — почему-то я тоже заинтересовался. Неужто это заразно? Полезная болезнь, однако. — Это который гетман Ян Потоцкий, что ли?

— Ага, ага, — закивал парень. — А вы откуда знаете?

— Да видел его портрет, — махнул я.

И только потом понял, что портрет-то в женском крыле находится. Но, кажется, Артур не обратил внимания.

— А чего это ты им заинтересовался, этим Потоцким? — спросил я, слегка улыбнувшись.

— Да мы с ребятами!.. — начал было Артур, но тут же осёкся и заметно растерялся. — Н-ну, то есть…

— Тоже видели портрет? — решил я ему подсказать.

— Д-да! Именно так! — закивал он с радостным облегчением.

— И чего интересного узнал?

Артур обрадовался, что их ночное приключение осталось «в тайне», и ещё больше обрадовался предстоящей беседе. Он перевернул тяжёлый том ко мне лицом и начал оживлённо пояснять:

— Похоже, наша олимпиада построена на истории Потоцких. Тот сад, который…

— Который вы разгромили, — хмыкнул я.

— Ну да, — беззастенчиво кивнул парень. — В общем, его построила жена Яна Потоцкого, Василька.

— Василька? — приподнял я бровь. — Это имя такое? В смысле, полное, а не сокращение?

— Видимо, да, — пожал плечами Артур. — Так вот, затем была библиотека. Её уже основала сестра пана Потоцкого, Рада Потоцкая. Она была очень образованной, особенно для той эпохи. И вроде как ведьма, но это не точно.

На странице книги, которая сейчас была открыта, красовалось изображение величавой женщины. Она сидела за столом, положив руки на какую-то книгу, а сильные черты лица подчёркивались яркими штрихами теней, падающих от света лампы рядом. Я присмотрелся и увидел, что это тот самый стол, за которым сидел Артур. И на котором я разместил свою задницу.

От этой мысли я невольно спрыгнул, обошёл стол и встал за спиной у Артура. Может, это и не тот самый стол, но всё же как-то неуютно теперь сидеть на нём.

— И маяк тоже связан с этой семьёй? — догадался я.

— Ага! — широко улыбнулся Артур. — Вот!

Он перелистнул сразу с десяток страниц и открыл изображение уже знакомого нам маяка. Причём рабочего. И перед ним расстилалось озеро даже больше, чем показал нам в иллюзии Митрофан.

— Оказывается, тут раньше было озеро, — хмыкнул Артур.

— И куда оно делось?

— А, это было дальше. Сейчас…

Артур начал увлечённо перелистывать страницу за страницей. Я наблюдал