"Фантастика 2026-135". Компиляция. Книги 1-23 - Елизавета Владимировна Соболянская

«Похоже, что-то вкусненькое варганит», — отодвигая высокий барный стул, с удовольствием отметила Лиа.

Она только опустилась на сидение, как тут же подскочила, ощутив резкую боль в промежности. Вскинула испуганный взгляд на Нейла и притихла: видел ли он её нелепый прыжок? Оставалось лишь гадать, потому как он спокойно орудовал сковородой и лопаткой, тактично скрыв за умиротворённым выражением лица даже намёк на то, что заметил. Но Нейл не был бы Нейлом, если бы не заметил.

— Юна давно спит? — спросила Лиа, опустив взгляд на старую деревянную столешницу. Она всё же смогла аккуратно присесть на край стула.

— Она пошла в санаторий.

— В смысле? Одна?

— Конечно, — он посмотрел на неё приторно-ласковым взглядом, как на неразумное, но любимое дитя, — мы пришли сюда втроём, дом был пуст. Так что да, вполне логично, что она ушла одна.

— Да ты точно шутишь. Не верю. Какими бы сложными не были у вас отношения, ты не позволил бы ей одной… — Лиа запнулась, увидев, насколько искренне удивлённым выглядел Нейл, точно только сейчас осознал о возможной опасности. — Да быть не может… Ты же её брат. На неё снова могут напасть! Она и так ранена!

— Юна вполне может за себя постоять, — спокойно попытался объяснить он.

— Девушка против парня? Да даже если она занималась каким-нибудь боевым искусством, всё равно силы не равны – мужчина в любых обстоятельствах сильнее женщины чисто физически!

— Насколько мне известно, она ничем не занималась. Да ей и незачем, она действует более радикально.

— В смысле? Не поняла.

— В том смысле, что она не руками защищается, а предметами, предназначенными для самообороны. Например, резиновой дубинкой.

— Да ты точно стебёшь меня, — нервно усмехнулась Лиа и потрепала свои волосы. — Средства для самообороны — газовый баллончик, а резиновая дубинка скорее средство для нападения. И вообще ты уверен, что она взяла, чем защищаться? Нет, всё равно не стоило её одну отпускать…

— Уверен, что с ней всё будет в порядке. Я её знаю с рождения. Она вовсе не такая белая и пушистая, поверь мне. Тебя бы я никогда одну даже погулять вокруг дома не отпустил.

— Чёрт. Нейл, ты, конечно, в целом-то лапочка, но временами такое отчебучишь, что я даже не знаю, что и думать. Правда.

========== Глава 20. Бесполезные отбивные ==========

— Вкусно, очень даже, — похвалила его стряпню Лиа, и её очаровательные ямочки снова проявились на щеках. — Я вообще не особый фанат Карбонары, но у тебя талант.

Нейл уже поел и теперь стоял у мойки, полоща посуду в холодной воде. Он всё делал аккуратно, чтобы случайно не смыть мазок крови на запястье — маленький секретный трофей, доказывающий, что Лиа всецело его. По-другому и быть не могло.

Краем глаза Нейл заметил скользнувшую возле окна размытую фигуру: тёмное пятно, без намёка на розовую шевелюру. Очень странно. Так скоро их никто не должен был найти.

— Я выйду ненадолго, мусор выкинуть, — вытирая насухо руки полотенцем, сообщил он.

— Хорошо. — Лиа выглядела ничуть не насторожившейся, продолжая с завидным аппетитом уплетать пасту.

Незаметно прихватив со стола большой кухонный нож, он пристроил его в складках чёрного мусорного мешка и двинулся к выходу — встречать гостей. Но стоило только ступить на влажную траву, как всякая необходимость кого-либо искать тут же отпала: Юнона и Гери стояли возле пристройки дома и выглядели ненамного лучше отбивного мяса.

Юбку подрясника сестры изорвали, оголив мясистые бёдра, и на груди один ровный вертикальный разрез открывал взору глубокое декольте. Вместе с тканью платья также пострадал и кружевной бюстгальтер. А на коже между грудями красовалась кровавая царапина – мастак явно не рассчитывал зацепить тело, но просчитался, иначе порез оказался бы куда глубже.

Гери же словно умыли кровью — на лице не осталось ни единого миллиметра чистой кожи. Даже в спутанных волосах, висящих грязными патлами, запеклась коричнево-бордовая корочка. Но что больше всего удивляло, так это отсутствие вечного спутника головы чудака – шапки. Должно быть, он спасался бегством, иначе сложно представить, что могло его подтолкнуть расстаться со своим извечным аксессуаром.

Проходя мимо них к самодельному мусорному баку, Нейл бросил Юноне короткое:

— Разобралась?

— Нет, привела за собой, — огрызнулась она, но тут же исправилась: — не успела. Кто-то другой прихлопнул Андре. Впрочем, есть и другие важные новости: Штерн объявил Лию главной мишенью и залёг на дно. Притом никто не знает, где он. Я думаю, что старый мудень свалил из санатория и теперь на расстоянии наблюдает за реалити-шоу.

— Там мясо, — вклинился Гери. — Чуваки съехали с катушек и мочат друг друга. Но им соображалки не хватит, чтобы собрать патьку и двинуть к вам толпой. А по одному вы с манахой всех размотаете.

— Зачем ты его привела? — спросил равнодушно Нейл, прикрывая крышку бака.

Юнона подчёркнуто харкнула на землю розовой слюной и убрала волосы с лица, продемонстрировав гематому на щеке и глубокий порез на скуле. И что это значит? Хочет показаться слабой? Но ему не было дела до её немощности — если сама не в состоянии за себя постоять, то пусть дохнет от руки не менее жалкого урода. Для него имела значение только Лиа – его милая девочка.

— Со мной малость Локки поиграл, — усмехнулась она, видя, что на его лице ни один мускул не дрогнул. Даже сникла немного, будто её ранило его равнодушие. — А потом разрешил поиграть со мной своим шавкам, а Гери помог, в общем. Я у него в долгу — не могла позволить сдохнуть в том гадюшнике, понимаешь?

Нейл подошёл к ним ближе, нож покоился у него в руке без движения, но их спины так забавно напряглись, будто он собирался их здесь перерезать. Что за глупость?.. Каким идиотом надо быть, чтобы напасть на них перед входом в дом, из которого в любой момент может выйти Лиа?

Его не касалась благородная миссия Юноны по возвращению долга. Но Гери — персонаж неоднозначный: от него нельзя ждать типичности. И Нейлу очень не нравились такие проблемные кадры. Именно поэтому он и предпочитал уничтожать их прежде, чем они успевали доставить ему