Фантастика 2026-61 - Марина Сергеевна Комарова

Возможность визита в темное время суток какой-нибудь хищной твари меня мало беспокоила. Благодаря расставленным неподалеку от входа в пещеру магическим сторожевым конструктам, нейросеть своевременно предупредит своего оператора о появлении опасности, а развернутый головой в сторону входа «живой огнемет» по имени Гера не оставит шанса на успешное проникновение в пещеру самого опасного местного хищника.

Так что уснули мы с Германом, как говорится, сном праведников и проспали до наступления следующего светлого времени суток. Мне даже сон приснился, добрый такой, радостный. Жаль содержания не могу вспомнить, но ощущения остались приятные.

А еще, проснувшись, я почувствовал что-то необычное доброе. Такое чувство, что у меня очередной день рожденья. И этой ночью прилетал волшебник на голубом гравилете и доставил какой-то очень нужный подарок.

Поначалу я был в полном замешательстве. С чего бы это? Но, осмотрев себя в чародейском диапазоне, наконец-то сообразил, что во сне случился мой прорыв на восьмую ступень чародейского мастерства.

«Фу! – скажет кто-нибудь из особо продвинутых чародеев, - нашел чем хвастаться».

Однако, прошу вспомнить, что в самом начале попадания сюда мой чародейский уровень был понижен ориентировочно до десятого уровня. То есть я имел возможность оперировать лишь базовыми заклинаниями. С взятием восьмого ранга я могу управлять комплексными магическими формулами аж второго уровня. Более того, значительно уменьшился расход маны в процессе активации и поддержания в рабочем состоянии всех ранее доступных мне чародейских конструктов. Кто не в теме, приведу простой пример, отныне моя «цепная молния» на порядок мощнее той, посредством которой я когда-то разделался со стаей «макак», метавших в меня всякую гадость.

Это для кого-то всего лишь скромная восьмерка, для меня прорыв, позволяющий более крепко держаться на ногах в этом не самом гостеприимном мире.

Словами не передать, охватившее меня чувство радости. Моё отличное настроение не было способно испортить даже осознание невероятной глубины той пропасти, в которой я нахожусь в данный момент. Наоборот, я был окрылен. Даже если я не смогу во время своих поисков наткнуться на пирамидку внепространственного перехода, в конечном итоге, я все-таки достигну высшего магического статуса и все необходимые манипуляции с пространством и временем станут для меня доступными. Вот тогда с их помощью я сам без посторонней помощи построю портальный переход в свой пространственно-временной континуум. Единственный неприятный момент во всем этом лишь то, что процесс моего становления как мага может занять многие годы и даже десятилетия. Так что у моря погоды ждать не стану. Немного переведем дух с питомцев и за дело. Будем заниматься поисками злосчастной пирамиды. А что с ней делать дальше у меня имеется план, который, я надеюсь, сработает, разумеется, при непосредственном участии моей верной Клариссы. Но об этом говорить пока рано.

Итак, мой реальный чародейский уровень в условиях повышенного магического фона эквивалентен примерно земной восьмерке. Это если кидаться огнешарами, метать воздушные серпы, бить супостата водяными хлыстами, ну или кого-нибудь лечить. А вот, что касательно артефакторики и алхимии, с этим у меня весьма неплохие перспективы. К примеру, отныне я способен существенно увеличить объем своего внепространственного хранилища. По самым приблизительным подсчетам, примерно до тысячи кубометров.

Для реализации своей задумки уселся за стол и едва ли не до самой ночи ваял еще один перстень. Оно, конечно, было бы значительно проще расширить функционал прежнего артефакта, но я все-таки не рискнул этого делать, один неверный «завиток» в накладываемом плетении, и ценная вещица тут же потеряет свои магические свойства, а всё её содержимое отправится неведомо в какие дали. Хорошо, если попадет в руки людей, ну или еще каких-нибудь разумных существ, ведущих праведный образ жизни. А коль все это сгинет ни за грош в пустоте космического пространства или горниле какой-нибудь звезды, будет очень и очень обидно, пусть я об этом точно знать и не буду, но неприятный осадочек непременно останется.

Оставшееся светлое время суток я посвятил зельеварению. Из собранных ингредиентов изготовил эликсир для питомца. Всё-таки Герка не просто маунт, в первую очередь дракон мой преданный и верный друг, готовый отдать жизнь, защищая своего Папа-Ма. И моя задача, как разумного существа, взвалившего на себя груз ответственности за этого, по сути еще ребенка сделать так, чтобы после моего ухода из этого мира он был готов вернуться в драконью стаю на правах вполне равноправного члена общества.

Прошлявшись в окрестных лесах Гера вернулся вполне довольный с двумя тушами каких-то крупных травоядных в когтях. Добычу я убрал в свой новый перстень, куда до этого переложил всё из предыдущего.

Вообще-то, я попытался поместить старый перстенек в новый. Но, как оказалось, принцип «матрешки», на который я надеялся, не сработал. Как только предыдущее внепространственное хранилище оказалось внутри нового, прежний носитель развоплотился без следа, а его содержимое автоматически распределено по соответствующим слотам.

Осознав свою ошибку, я даже похолодел от ужаса. Всё могло закончиться знатным таким бада-бумом, после которого ничего бы не осталось ни от перстня, ни от меня, вполне возможно, от скалы, внутри которой находится наше временное пристанище. Впредь со всем, что связано с магией постараюсь проявлять большую осторожность. А еще, пожалуй, мне следует глубже ознакомиться с теорией. Оно, конечно, вся информация находится у меня в голове, но записано еще не означает, что используется. До сих пор теоретическому аспекту внимания я уделял по мере достижения очередного ранга, дабы не забивать башку «информационным мусором». Как оказалось, абсолютно неверный подход. Пусть я пока не способен манипулировать магическими структурами третьего уровня, тем более четвертого или пятого, не говоря о внеранговых заклинаниях, однако понимать, что все это собой представляет, главное, какими негативными последствиями чревато, я просто обязан, если не хочу банально сдохнуть из-за собственной неосторожности, еще и Германа с собой забрать.

На следующее утро мой питомец отправился на охоту, а я решил прогуляться по лесу. Заниматься целенаправленным поиском магических ингредиентов биологического и небиологического происхождения не собираюсь, хочу просто проветрить башку, и абстрагироваться от душевных переживаний. Но если что-то толковое попадется, у меня есть, куда это определить.

Если не принимать во внимание некоторые малозначимые мелочи, местный лес ничем не отличался от лесной чащи локации, в которой я подобрал выпавшее яйцо дракона. Древесные гиганты, заслоняющие своими мощными кронами свет дневного светила, с которых свисают многочисленные лианы, некоторые из них достают земли. Под ногами толстый слой палых листьев, в котором кипит и бушует собственная жизнь, ничуть не уступающая по своей активности тому, что творится высоко над землей.