Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

-Ты моя сестра, и я хочу, чтобы ты всегда была красивой, - иронично усмехнулся Растан. – Неужели ты уже забыла, чему учила тебя мама. Чтобы хорошо выглядеть, женщина должна, как следует высыпаться. –

-Хочешь, чтобы я хорошо выглядела перед верблюдами ?- рассмеялась в ответ Лана.

-И перед ними тоже, - рассмеялся в ответ Растан. – Не хочу ловить их по всей степи, если ты распугаешь их своей не выспавшейся физиономией. –

-Сам дурак, - со смехом огрызнулась Лана.

Внимательно слушавшая их шутливую перепалку Сида не удержалась, и громко фыркнула от смеха. Она ожидала обиды Ланы на слова брата, спора, или даже возможно шумного скандала, но её реакция оказалась непредсказуемой. Заметив её растерянность, Лана улыбнулась и, шлёпнув брата по колену, сказала:

-Не обращай внимания. Мы с ним всю жизнь так друг друга подначиваем. –

-И не только так, - усмехнулся Растан.

-Надеюсь, хоть до драки у вас не доходит ?- осторожно спросила Сида.

-Ни разу, - твёрдо ответила Лана. – Больше того, мы даже не дуемся друг на друга. А, кроме того, я знаю, что он всё равно сильнее. Так зачем драться ? Он же просто шутит. –

-И ты всегда знаешь, когда он шутит, а когда говорит серьёзно ?- растеряно спросила Сида.

-Конечно. Он же мой брат, - ответила Лана так, словно это было нечто само собой разумеющееся.

-Мы же тебе ещё вчера сказали, мы друг друга чувствуем, - добавил Растан, быстро глотая обжигающе горячий чай.

-Знаете, вчера вечером я вам даже позавидовала, - неожиданно призналась Сида. – Когда увидела, как он тебя плащом накрывает. Хорошо вам. Вы всегда вдвоём, всегда есть, кому помочь, позаботиться. –

-А разве между другими не так ?- удивилась Лана.

-Не знаю, - пожала плечами Сида. – В нашем квартале близнецов не было. А просто братья и сёстры обычно не очень-то дружат. Особенно, если браться старшие. –

-Это потому, что девчонки в детстве все поголовно вредины, - усмехнулся Растан. – Она в детстве на меня постоянно ябедничала. Хорошо, что мама её быстро от этого отучила. –

-Как ?-

-Хворостиной, - рассмеялась в ответ Лана. – Доносчику первый кнут. Так она говорила. Да мы, в общем-то, и не ссорились особо. Шкодили, правда, здорово. Но всегда вместе. Ну и доставалось естественно на орехи обоим. Правда, ему всегда влетало сильнее. –

-Почему ?-

-Потому, что я мужчина, и должен заботиться о сестре, - усмехнулся в ответ Растан. – А я, вместо этого, по заборам да по подвалам лазал, и её с собой таскал. –

-Это точно. Но должна признать, он везде первым шёл. Так что, все ссадины синяки и шишки ему доставались. Сначала он дорогу разведывал, а потом я шла. Как говорится, по проторенному пути. –

-И часто вас пороли ?-

-Бывало, - рассмеялся юноша. – Правда, помогало слабо. На следующий день мы опять удирали, и снова умудрялись влезть туда, куда лезть, совсем не стоило. –

-И что потом ?-

-А потом мы подросли, и нас отдали в учение. Учёба, тренировки, опять учёба. Тут уже стало не до подвалов. –

-А не надоедало ?-

-Нет. Нам нравилось учиться. Особенно, языкам. Помню, няньки маме всё время жаловались, что не могут понять, что мы затеваем. Вроде говорим в полный голос, не таимся. Только всё время на другой язык переходим. Вот они и не успевают сообразить, чего ожидать, - смеясь, рассказала Лана. – А когда мама начала меня оружному бою наравне с ним учить, я совсем вредничать перестала. Меня ведь наравне с братом учили, значит, и спорить не о чем. –

-Да уж, повезло тебе, - вздохнула Сида. – И брат есть, мать заботилась. –

-Почему, заботилась, - удивилась Лана. – Заботилась, и будет заботиться, когда мы вернёмся. Это же наша мама. –

Пока они говорили, Растан успел покончить с едой и, отдав тарелку и кружку сестре, отправился запрягать верблюдов. Глядя на него, Сида в очередной раз поразилась, как быстро и ловко у него всё получается. Заметив её заинтересованный взгляд, Лана бесцеремонно развернула девушку за плечо и, заглянув в глаза, сурово спросила:

-Чего это ты на него так уставилась ? Что задумала ?-

-Ничего, - пролепетала Сида, напуганная её вспышкой. – Я просто смотрю и удивляюсь, как у него всё ловко получается. Словно он всю жизнь караваны водил. –

-Ну, не всю жизнь конечно, но в степи мы не в первый раз, - проворчала Лана, отпустив девушку. – Дядя нас с самого детства на охоту возил. По несколько седмиц в степи жили. Там и научились. –

-Вы ещё и охотники ?- удивлённо переспросила Сида.

-Как говаривал наш дядя, воин должен уметь всё, - пожала плечами Лана.

-В каком это смысле, всё ?- не поняла Сида.

-В прямом. И коня подковать, и одежду сшить, и еду приготовить, и оружие починить. В общем, всё, - развела руками Лана.

-И вы вправду всё это умеете ?- не поверила ей Сида.

-Конечно. В противном случае, нас одних бы в такое путешествие никто бы не отпустил. –

-Эй, болтушки, - окликнул их Растан. – Поехали, по дороге языками почешите. –

-Мы уже закончили, - улыбнулась ему Лана, и легким, словно танцующим шагом, подошла к арбе.

Сида в очередной раз испытала острое чувство зависти, когда увидела, как юноша подсадил сестру в кузов. Это было сделано так просто и естественно, словно по-другому и быть не могло. На её долю, любезности Растана хватило только на то, чтобы одним движением поднять её в кузов за руку.

День вступал в свои права, и маленький караван всё больше удалялся в глубь степи, в сторону от караванных дорог. Устроившаяся в кузове арбы Сида, то и дело приставала к ребятам с вопросами. На что, те, отвечали или однозначно, или так коротко, что она всё больше и больше запутывалась в своих попытках понять, кто же они такие.

*** 

Ажурная беседка из белого алебастра и мрамора стояла в тени раскидистого каштана. Раскидистая крона дерева укрывала своей тенью и саму беседку, и изумрудно-зелёную лужайку перед ней. На мягкой банкетке, инкрустированной яшмой и золотом вольготно раскинувшись, полулежала женщина.

Её пепельные волосы, стянутые золотистой лентой, чуть шевелил лёгкий ветерок. Белая туника, мягкими складками ниспадала с плеч, не столько скрывая, сколько подчёркивая её фигуру. Ярко-синие глаза женщины задумчиво глядели