Фантастика 2026-57 - Марина и Сергей Дяченко

Анхайлиг неожиданно спокойно и доступным языком быстро объяснил принцип работы магической энергии, а потом взял Наташу за руку и, продемонстрировав все ранее рассказанное, спросил:

— Почувствовала?

— Да, — еле слышно откликнулась Наташа.

Почувствовать-то она почувствовала. Правда, не только то, что имел в виду некромант, а еще много чего, к занятию совсем не относящееся.

— И чего ждешь тогда? — раздраженно поинтересовался Анхайлиг. — Лечись уже давай.

Девушка быстро кивнула и постаралась отбросить так не вовремя вылезшие эмоции. Получилось, надо признаться, с трудом. Особенно учитывая то, что все то время, пока Наташа брала себя в руки и пыталась выполнить требуемое, Анхайлиг, неожиданно спокойно и даже добродушно щурясь, наблюдал за процессом.

Наконец ранка затянулась, и теперь глаза радостно округлились уже у Наташи.

— Получилось! — счастливо сообщила она.

— Молодец, — похвалил некромант и в честь этого события наградил красноволосую новым порезом.

Лицо Наташи вмиг утратило всю радость. Анхайлиг же, с видом мясника-эстета взглянув на струйку крови, заботливо напомнил:

— Лечись.

Лана сидела на своем месте и притворялась, будто ее в кабинете нет. Второй порез затянулся так же неохотно, но уже с первого раза. А получать новый полуэльфийка не хотела. Довольные лица некромантов наводили девушку на мысль, что им данный садистский процесс обучения нравится. Странные. Лана бы предпочла более гуманный способ познания, но действенность примененных магистром мер отрицать не стала.

Легкий стук в дверь заставил их отвлечься от изучения бытовой магии.

— Войдите, — разрешил Анхайлиг, и в кабинет проскользнул старшекурсник-некромант.

Он передал магистру записку и, окинув девушек сочувственным взглядом, быстро ушел. Анхайлиг же после прочтения письма сразу уничтожил бумагу и, мрачнея на глазах, сообщил:

— На сегодня свободны.

Одновременно подскочив, подруги поспешили убраться восвояси.

Глава 7

Учебные дни шли нескончаемой чередой. Адепты постепенно втянулись в размеренный ритм жизни: лекции, практика, домашние задания. Кроме того, за это время Наташе удалось научить Лану сушить магией одежду и вызывать маленький огонек. Последнее полуэльфийке, конечно, не особо требовалось, зато нравился результат и осознание, что можно сделать такую красоту.

А в один из вечеров девушек снова вызвал к себе Анхайлиг для проверки усвоенной бытовой целительной магии. Лана от таких новостей пришла в состояние, близкое к панике, и, вцепившись в руку Наташи, запричитала:

— Он нас решил замучить!

— Глупостей не говори, — отрезала Наташа и уверенно потянула подругу к кабинету главы факультета некромантии. — С чего тебе такое в голову пришло?

— Да потому что Анхайлиг за нами следит каждый день! — выдохнула Лана. — Разве не замечала? То ему от Литиции что-то требуется именно тогда, когда мы у нее остаемся, то инспекция в столовой, когда там едим. А уж сколько раз Анхайлиг якобы просто так проходил мимо аудиторий, где мы с тобой поболтать задержимся, вообще не сосчитать! Вот ты пока вчера в библиотеке сидела, я с Инарой и Арисой пообщалась. И знаешь что? Никто из них так часто и совершенно «случайно» с Анхайлигом не пересекается! Я его бою-усь!

— Прекрати! — Наташа недовольно поморщилась, вспоминая ту самую библиотеку, где ей последние дни приходилось едва ли не ночевать. — Какое дело магистру такого уровня до неумех-первокурсниц?

Сама она, загруженная учебой, таких подробностей припомнить не могла. Хотя, надо признаться, Наташа вообще уже практически ни на что не обращала внимания. Слишком многого о магии, даже самой простой, она не знала, а потому приходилось спешно нагонять остальных. Даже неприятные воспоминания отошли на задний план, вытесненные усталостью и обилием новой информации.

В общем, списав все подозрения Ланы на излишнюю эмоциональность, Наташа только махнула рукой и подтолкнула подругу к дверям. А демонстрируя свои умения некроманту, получила очередное подтверждение безосновательности подозрений Ланы. Несмотря на то что лечила себя девушка по-прежнему с большим трудом, Анхайлиг ее не критиковал. Да и вообще, кажется, не особо обращал на магию внимания, занятый своими мыслями.

Наконец кое-как отчитавшись перед магистром, подруги отправились к себе.

— Эх, хорошо, что завтра выходной, — мечтательно протянула Лана.

Наташа понятливо улыбнулась. Она прекрасно знала, что на этот день полуэльфийка возлагала большие надежды и строила планы, как бы подальше пообщаться с Алеорном. После разговора в библиотеке это для Ланы стало навязчивой идеей. А выходной — единственной возможностью реализовать свои желания и хотя бы еще на шажок приблизиться к эльфу. В довесок были у полуэльфийки и чисто меркантильные мысли: купить сладостей, нормально поесть, погулять и повеселиться. Благо деньги на личные нужды таинственные родственники ей еще вчера передали через Алеорна.

К сожалению, у Наташи таких благодетелей не предвиделось, а потому для нее предстоящий выходной не обещал ничего интересного. Да и защита за стенами Академии не действовала, так что даже не прогуляешься. Разве только представилась возможность хоть немного выспаться.

Утро выходного дня Лана ждала как глотка свежего воздуха. Встав пораньше, полуэльфийка надела свое единственное жемчужно-серое платье и собрала локоны маленькой заколкой.

— Ну как? — спросила девушка у соседок и покрутилась, демонстрируя свою красоту.

— Отлично! — в один голос заверили подругу некромантки.

— Точно? — придирчиво поправляя волосы, уточнила Лана.

— Точно, точно, — фыркнула Инара, выбегая из комнаты.

Видимо, тоже спешила поразвлечься.

Лана довольно улыбнулась, но, когда посмотрела на грустное лицо Наташи, все-таки решила позвать подругу на прогулку.

— Слушай, может, пойдешь с нами? Алеорн в обиду не даст…

— Спасибо, но я лучше останусь, — вежливо отказалась некромантка и потушила свет.

Тихонько вздохнув, Лана вышла из комнаты и, здраво рассудив, что начинать день на пустой желудок не стоит, прямым ходом направилась в столовую. Завтрак, как и обычно, оказался невкусным, но Лану грела мысль, что совсем скоро она съест столько конфет, сколько пожелает!

Подбадривая себя, полуэльфийка поспешила к выходу из Академии. Внезапно в практически пустом коридоре ее окликнули. Обернувшись, Лана увидела бегущего к ней Кондрата. Парень задорно улыбался:

— Привет! В город идешь? А чего подружку не взяла, а только ее платье?

После слов парня легкая улыбка Ланы превратилась сначала в натянутый изгиб, а потом и вовсе в недобрую ухмылку.

— И тебе ног не ломать, — поприветствовала девушка подошедшего, в мыслях уже расцарапывая хаму лицо. — А платье мое. Или оно на мне смотрится хуже?

Лана наблюдала, как меркнет радость Кондрата, как он усиленно ищет оправдания и бодро, даже чересчур бодро, заявляет:

— Ты в нем очень симпатичная, почаще надевай!

— Ну да, симпатичная, — промурлыкала полуэльфийка и мысленно проткнула парня мечом.

Девушка развернулась на каблуках и быстро направилась к ближайшему повороту, пытаясь побороть так не вовремя возникшую досаду. Мало того