Фантастика 2025-64 - Сергей Александрович Богдашов

— Ларри, теперь ты готов к турниру, — сумел пробормотать мне Мердок, пока два студента поволокли его на носилках.

— Всегда готов, — ответил я ему, прежде, чем отстать от этой невесёлой процессии, наконец-то добравшейся до дверей лазарета.

Но вряд ли кто в этом мире понял и оценил мою шутку.

— Завтра поговорим, — ничуть не угрожающе пообещал мне наставник, когда носилки с ним уже заносили в лазарет.

А наставник молодцом. Он последнюю пару спаррингов исключительно на силе воли держался, надеясь размочить счёт.

Но и мне особо гордиться не чем. В реальном бою Мердок меня легко размажет.

В учебных поединках существует запрет на летальные техники и высокоранговые заклинания. Но я бы не сказал, что разница между поединком и боем примерно такая же, как между страйкболом и реальным боевым столкновением в моём мире. Тут, проиграв поединок, редко кто с Арены на своих ногах уходит. И если бы не мастерство целителей, то в нашей Академии добрая половина студентов не смогла бы закончить обучение.

* * *

— Ларри, ты ничего не хочешь нам рассказать? — вкрадчиво осведомился у меня ректор, не поленившись спуститься из своего кабинета в тот зал, где меня обычно изучают.

— Похоже, на меня благотворно подействовал отдых во время каникул, — пожал я плечами и принялся рассматривать носки своих ботинок.

— Угу. А ещё есть что сказать? — ничуть не поддался он на моё кривляние, и попытки выглядеть бедной овечкой.

— Вполне очевидно, что я изрядно добавил, как маг. Выстоять пять спаррингов подряд против лэра Мердока мне раньше никогда не удавалось. У меня бы резерв Силы ещё во время второго поединка закончился.

Эх, надо мне было в юристы пойти. Никогда не думал, что я так ловко умею лавировать словами.

Вроде же, чистую правду говорю, а уж что и как они сами додумают — то не моё дело. Может действительно решат, что мне отдых помог и скачок в моём магическом росте произошёл спонтанно. Я для этого дал им достаточно намёков.

— Хм, коллеги, а ведь в чём-то Ларри прав. Надо произвести новые замеры, — повернулся лэр Мюнтендор всем корпусом к группе учёных, почтительно внимавших нашей беседе, — Возможны новые перспективы в исследованиях. Я тут перечитал некоторые трактаты о симбионтах, и пусть там прямо нигде не указывается, что рост Силы благодаря им может происходить скачкообразном, но может быть, как раз мы и скажем новое слово в магической науке?

Браво, ректор! Этож надо было такое загнуть! Даже у меня бы так ловко не получилось.

Теперь можно не сомневаться, кто поскачет впереди всех на белом коне, возглавляя группу исследователей.

В деле руководителя ведь что главное — вычленить стратегическую задачу и разделить ответственность за её выполнение между подчинёнными. И лэр блестяще с ней справился!

— Так может сейчас и начнём? — тут же проявил инициативу один из моих главных мучителей, которого я узнал по характерной картавости.

— Я только что с полигона, — напомнил я вполголоса.

Ровно настолько, чтобы меня лэр Мюнтендор услышал, ну, и те, что поближе к нам стоят.

— Мне нужны только достоверные данные! — тут же возвестил ректор, — Вы даже представить себе не можете, к каким персонам мне придётся обращаться, чтобы продолжением наших исследований заинтересовался Имперский Научный Совет. Дадим нашему объекту, ой, извини Ларри… Дадим Ронси полностью восстановиться и изучим его новые уровни со всем тщанием и прилежанием!

— Мне идти отдыхать? — робким голосом поинтересовался я, продолжив изучать ботинки.

А заодно и подталкивая лэра к нужным действиям.

— Да. То есть, нет. Подожди на лестнице. У меня ещё осталась к тебе пара вопросов, — выпроводил меня ректор, явно желая дать своим подчинённым ценные указания, не предназначенные для ушей подопытного кролика.

Ну, вроде мой мини — спектакль удался.

С каждым разом мне удаётся такое всё проще и проще. Растёт мастерство лицедейства понемногу, не столько моё, к которому я в цирке привык, а другое, чисто актёрское, театральное.

Похоже, помогло более глубокое слияние в Ларри. Знакомство с родителями и сестрёнкой не прошло даром и теперь мне не нужно прикладывать особых усилий, чтобы копировать поведение парня, при необходимости показывая его таким, каким он был до моего подселения в его голову.

— Так, Ларри, что мне от тебя нужно… — жизнерадостным колобком выкатился за двери ректор.

— Выиграть турнир? — пристроился я в кильватер ректору, поднимаясь вслед за ним по узкой лестнице.

— Турнир, да, но это не главное, — отмахнулся было ректор, но потом даже на какой-то момент замер, и мне стоило большого труда не врезаться ему в спину, — Погоди. Какой ещё турнир?

— Между академиями, — терпеливо начал объяснять я ему, уже успев перестроиться и привыкнуть к его импульсивной ходьбе, так как он опять замедлился, — Если я турнир не выиграю, лэр Мердок меня никогда не простит.

— Лер Мердок… Мердок. Ну, да — это серьёзно, — ещё больше притормозил Мюнтендор, и отбросив все приличия, начал расчёсывать свою тыковку, почти остановившись, — А ты сможешь?

— Лэр сейчас в лазарете. Лучше у него спросить. Он очень талантливый наставник.

— Хм, а что он в лазарете делает?

— Вообще-то — это моя вина. Я его немножко победил. Его унесли в лазарет.

— Ты?! Мердока… Смешно…

— Да нам тут пройти всего ничего. Может, заглянем? — спросил я, с удивлением отметив, что ректор ничуть не запыхался, хотя, по земным меркам мы поднялись этажей на шесть — семь, перед тем, как выйти в коридор.

— Ларри, если ты меня обманываешь… — взгляд ректора не обещал мне ничего хорошего.

— Ни в коем случае. Я бы не посмел, — моментом включил я режим «ботана Ларри».

У него на удивление хорошо получается тот глупый и почтительный вид, с которым принято взирать на высокое начальство.

— Пошли, — решительно развернулся лэр Мюнтендор в нужном направлении, потратив не больше секунды на изучение моей морды лица.

Зря он так. Лицо Ларри, кроме глубочайшего почтения, ничего в таких случаях не выражает. Идеальная маска. Сам я запросто мог бы себя чем-то выдать. Скорее всего, Мюнтендор достаточно опытный физиономист, что в его возрасте и не удивительно, и даже капельку иронии или сарказма на моём лице он может запросто прочитать. Зато оригинальный Ларри в этом плане безупречен. Его лицо выражает только то, что оно выражает, и ни на грамм больше.

— Лэр Мердок у вас? — без всякого спроса ворвался в лазарет ректор и, получив утвердительный ответ, тут же дал мне отмашку, чтобы я оставался на месте.

Я присел на одну из кушеток в фойе, кстати, весьма неудобных. Как будто специально созданных так, чтобы посетители