Фантастика 2025-64 - Сергей Александрович Богдашов

даже про мебель не вспоминаю, а заодно и про то, что теперь всей моей семье придётся соответствовать нашему новому жилью. А это не только одежда, но и выезд, и слуги, и украшения.

Всему этому придётся соответствовать, если я предполагаю, что мне удастся перестроить бизнес семьи, перенаправив его на изготовление дорогостоящей косметики.

Смотреть за нами будут куда как больше, чем сейчас, когда я со своей командой вышел к Арене.

Тут тоже все уставились, как будто кого-то из нас первый раз видят, и даже гомон на трибунах стих на какое-то время.

— Улыбнитесь и помашите руками, — вполголоса посоветовал я своей команде, — Пусть публика привыкает, что лучше ей нас любить.

— Всех сразу? — не сдержалась одна из сестриц — зельеварок.

— А ты хочешь, чтобы начали с тебя одной? — ответила ей сестрёнка.

— Ларри, подойди-ка ко мне. Один, — услышал я окрик наставника, рядом с которым переминался с ноги на ногу лэр Матрич.

— Ну, началось... — только и успел подумать я, разворачиваясь в нужном направлении.

Глава 2

Глава 2

Мысли философского плана меня обычно занимают только тогда, когда портится настроение.

Философия, как надёжный бетонный забор, позволяет мне отгородиться от несовершенства мира и выпадов некоторых индивидов в мою сторону.

Вот и сейчас, отойдя от парочки преподавателей, один из которых точно слегка охренел от того, что он от меня услышал, я предпочёл усесться на трибуну, и дожидаясь вызова на Арену, подумать о чём-то вечном и глобальном. И пусть я свой новый мир пока знаю плохо, но в масштабах Империи Конти мне уже можно что-то прикинуть.

Боевые маги. Признаться, для любого государства — это палка о двух концах.

Каждый из них сам по себе — мощная боевая единица. Этакая самоходка, с трёхдюймовой пушкой в башне. Сравнение хорошее, жаль, только дальность стрельбы у магов невелика.

Взять, к примеру, магов Огня.

Те же третьекурсники на выпускном экзамене обязаны поразить, как минимум, по пять целей на расстоянии в двести и четыреста шагов, что в переводе на земные величины составляет примерно сто пятьдесят и триста метров. Экзамены четвёртого и пятого курса каждый раз добавляют ещё по сто шагов к этим нормативам. Плюсом к ним добавляется общий рост числа заклинаний, показанных уже на отдельном экзамене.

С моей точки зрения — довольно странная методика, но она принята на государственном уровне, а значит, не мне её обсуждать.

Мне другое интересно. Те же фаерболы у студентов разного цвета, размера и летят они с разной скоростью, а местная система учёта всех выпускников стрижёт под одну гребёнку.

Не знаю, как другие студенты, а я со всеми тремя параметрами поиграл.

Выяснил вполне предполагаемую закономерность — чем меньше и ярче магический шар — тем быстрее он летит. Отсюда и вполне понятные изменения траектории полёта. Фаербол, размером и цветом похожий на недозрелый апельсин, можно прямой наводкой запускать метров на триста с лишним и, летит он крайне быстро. Пожалуй, даже чуть быстрее, чем стрела, выпущенная из лука.

Зато фаербол, размером с арбуз в пять — семь килограммов, и цветом, напоминающем те же внутренности переспелого арбуза, дальше, чем метров на двести пятьдесят вообще не полетит, и то, если запустить его по очень крутой параболе. Потом он треснет. Разорвётся в самом конце своего довольно медленного полёта. Впрочем, возможен и промежуточный вариант, со средним размером и цветом.

В переводе на привычные мне понятия, у магов — огневиков есть противотанковая артиллерия, гаубицы и миномёты. Казалось бы, можно радоваться. А вот нет.

Редко кто из местных магов Огня пытается освоить хотя бы две разные модели файрболов. Обычно у них получается что-то средневзвешенное. Они тренируются со своим изначально полученным Огнешаром, а тот, со временем, становится чуть ярче, больше и быстрее. Размеры Огнешаров им преподаватели ещё как-то пытаются корректировать, приводя их к имперским стандартам, а всё остальное остаётся за кадром. Как заучили заклинание, так его и развивают.

Слава богине Релти и местным учёным! Благодаря им я теперь досконально знаю, чем один и тот же фаербол, если исходить из одинакового расхода Силы на него, может отличаться от другого, с иными заданными параметрами. И пусть эти изменения лимитированы, например, раскалённую до белизны пулю, которая могла бы лететь со сверхзвуковой скоростью, я создать так и не смог, но как бы то ни было, а в арсенале у меня теперь три типа фаерболов. И плевать, что запоминать и осваивать пришлось каждое наособицу, зато есть свобода выбора и варианты боя.

Но вернёмся к философии, хотя, вполне возможно, что всё-таки, к её социологическому аспекту.

Империя без устали плодит и тиражирует магов. И при всём том, она как-то с ними потом справляется.

Для меня, человека, ранее проживавшего в стране, где власти боятся передать в руки населению хоть какое-то серьёзное оружие — это нечто запредельное.

А тут — всё нормально.

Пока я об этом могу субъективно судить лишь на примере Белговорта.

На первый взгляд, здесь очень хорошо сбалансированы предстоящие военные потери среди выпускников, часть из которых потом вернётся обратно в город лэрами, заслужившими свой титул, а уж маги — ветераны не дадут молодёжи особо разгуляться. У них, в Империи Конти, не те убогие пенсии, что в моём мире бывших армейцев на социальное дно опускают. Как-то более по-честному здесь с ветеранами получается.

Опять же, в Империи перспектив у мага, закрывшего контракт с армией, на порядок больше.

Выживший маг, после пяти лет службы на границе — это более, чем серьёзная рекомендация для любой охранной структуры.

Для желающих рискнуть, есть Пустоши и Серые Земли. Там можно отхватить небывалый приз или сложить голову.

Для магов не совсем боевых специальностей возможности тоже никуда не делись. И пусть в городах рынок уже поделен, но кто мешает тому же магу Воды или Земли обустроиться где-нибудь километрах в пятидесяти за городом. Там его умения всегда будут востребованы местными жителями.

И это я ещё не упоминаю про алхимиков и целителей.

Да, их последнее время стало много, что и не удивительно.

Потери среди таких специалистов никак не сопоставимы с магами Огня и Воздуха, которых Империя всегда отправляет на передовые позиции.

Может этим и объясняются столь большие диспропорции между численностью факультетов в нашей Академии?

Как хотите, но меня эта догадка совсем не порадовала. Более того,