Фантастика 2027-127 - Геннадий Борчанинов

Григорий Орлов был сильным магом и опытным человеком, поэтому внешне он ничем не выдавал своего негодования. Однако буйство его Источника от меня скрыть не удалось, и я с лёгкой улыбкой смотрел прямо на него, раздражая Цыпу ещё больше.

— Итак, как вы уже догадались, четвёртый этап олимпиады уже начался, — объявил Орлов. — И на этот раз вы должны будете объединиться и работать сообща!

— Хе-хе, так и знал, — прыснул в кулак Артур.

Он старался сделать это тихо, честно. Но пацан есть пацан, он и так очень долго держался. Так что можно его понять и простить, особенно из-за лица, которое состроил Цыпа. Нет, он до сих пор держался важно и сурово, но мелкие изменения — взгляд, дёрнувшееся веко, уголок рта… Цыпа вдруг понял, что его разгадал даже не я, а вот этот вот долговязый пацан.

И самое сложное для Артура было держать язык за зубами, ведь он догадывался, что оказался прав, как только мы вышли из замка именно этой, грунтовой старой дорогой, напрямик до города.

Ведь именно на ней произошёл знаменательный эпизод из жизни Потоцких и, наверное, даже из истории Российской Империи.

Дело в том, что однажды на эти земли нагрянула беда в виде немецких войск, которые хотели захватить плодородные территории. В то время Потоцкие возглавляли маленькое, но гордое княжество, которое откололось от более крупного государства из-за междоусобных дрязг.

И вот к ним пришли немцы.

Вальдемар Потоцкий, возглавлявший в те времена род и княжество, решил обратиться за помощью к русскому императору.

Это был тяжёлый шаг. Ведь Потоцкие не раз сталкивались с русскими по разные стороны поля битвы.

Но это был разумный шаг, ведь былые враги уважали друг друга за доблесть, честь и силу.

Маленькое, но гордое княжество согласилось войти в состав Империи. К тому же Вальдемару удалось достичь выгодной и достойной сделки. Его дочь, Преслава, была сосватана русскому князю императорской крови.

И вот как раз с ней была связана история, на основе которой придумали четвёртый этап олимпиады.

Преславу отправили по этой самой дороге в сторону границы, где её уже ждал жених. Вот только немцы под предводительством герцога Фон Штейна решили воспользоваться случаем, устроили засаду и напали большим отрядом. Преславу охраняли её братья и малая дружина, а Вальдемар, когда увидел нападение, едва не вывел из замка всю гвардию на помощь.

Но вдруг рядом с замком показались немецкие войска. Перед Вальдемаром поставили выбор — либо замок и все, кто там находился, либо его сестра. И Вальдемар Потоцкий уже собирался отправиться в очень рисковую вылазку. Даже если он отсиживался бы внутри, отпугивая врагов от замка, Преславу могли пленить и использовать её для шантажа.

И это даже почти случилось! Герцог Фон Штейн бросил в бой лучших рыцарей немецкого воинства. Они превосходили отряд сопровождения числом и быстро начали их теснить. Преслава едва не попала во вражеские руки, но тут появились русские отряды во главе с князем.

Русские смели немцев. Вместе с воинами Потоцкого ударили по вражескому войску и прогнали захватчиков прочь.

Русский князь, как было описано в книге, влюбился в Преславу с первого взгляда. Когда открыл дверцу кареты, чтобы убедиться, что она цела и невредима. В книге даже были строки, описывающие этот момент.

«И стряхнул благородный муж вражескую кровь со своего клинка. Открыл дверь кареты, заглянул и потерял дар речи, утонув в небесно-синих глазах Преславы».

Чувства, кстати, оказались взаимны. Ну, если верить «Истории Потоцких». Поэтому, чтобы не откладывать дело в долгий ящик, свадьбу сыграли прямо в этом замке. А затем Преслава укатила с мужем в новый дом, а Потоцкие стали верными сынами нового Отечества.

Вот такая вот замечательная, как мне кажется, история. Сейчас мы хоть и на том же месте, где когда-то произошла битва с рыцарями Фон Штейна, но в другом времени, в настоящем. И история у нас своя.

— Приступаем к испытанию! — объявил Орлов.

С этими словами колонна перед нами вдруг вспыхнула магическими переливами. Плетения рун засияли, а затем нас накрыло куполом энергии, который перекрыл небо и будто отрезал нас от округи…

Хм…

Погодите-ка.

Я насторожился. Безмятежная улыбка слетела с лица. Орлов это заметил и даже сам слегка успокоился, приподнял уголки губ.

А всё дело в том, что нас действительно «отрезало».

Я сосредоточился, попытался проникнуть за этот купол и понял, что делать этого не стоит. Не только чутьё но и сама магия, сам Хаос подсказывали, что это приведёт к катастрофе. Поэтому я ослабил потоки и вспомнил промелькнувшие перед глазами заклинания, которыми была покрыта колонна.

Следуя своим догадкам, я повнимательнее изучил купол изнутри. Прошёлся сканером по самой колонне, по внутренней поверхности купола и магическим связям, которые их объединяли.

— Ничего себе… — произнёс я тихо, когда закончил исследовать.

— Что такое? — с нескрываемым удовольствием спросил Орлов. — Сергей Викторович, вы удивлены?

— Можно сказать и так, — снова улыбнулся я.

— Вы о чём, господа? — насторожился Ратко.

— Сейчас увидите, дружище, — похлопал я его по плечу.

А через пару секунд купол исчез. Вот только вокруг нас не было тех самых весенних полей, припорошенных снегом. Вместо них нас окружали какие-то джунгли. Резко стало очень влажно, душно, зашелестели густые папоротники, с одной пальмы плюхнулся кокос.

— Что это такое? — удивился наш сербский друг.

— Вы оказались в ловушке! — объявил громогласно младший распорядитель, который стоял рядом с Орловым. — По пути в город вы наткнулись на открытый разлом, и он вас поглотил. Чтобы пройти дальше, необходимо его закрыть!

Этот светловолосый парень явно был жутко доволен, что ему дали слово. Ведь ему довелось проводить этап на пару с самим главным распорядителем, ух!

— Вам придётся работать сообща, — продолжил парень. — Объединиться двумя командами в одну, вместе с вашими же соперниками.

Тут издалека, за деревьями и за зарослями, раздался низкий рокочущий звук.

— Т-там монстры? — заволновался Вадим.

— Конечно, там монстры, братан, — хлопнул его по плечу Саня. — Это же разлом!

Затем шкет осмотрелся и скривился.

— Ну-у… типа разлом. Так, жалкая пародия, — отмахнулся Саня.

И вообще-то он был прав. Это был не разлом, я почувствовал вполне земной магический фон. Нас просто перенесли в другое место, и у меня возникла куча вопросов. Например, как им это удалось, что это за колонна и почему от неё исходит энергия Хаоса?

— Ты так говоришь, будто каждый день в эти разломы ходишь, — буркнул Юра.

Так, а вот это опасно. Я не подавал виду, но краем глаза наблюдал за