Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

на небе постепенно двигалось в сторону заката, а значит, на сегодня у меня с делами покончено. А жаль, я хотел еще одно ядро поглотить, но, видимо, придется оставить это на потом. С другой же стороны, будет время подумать над предложением старика, всё же поход на юг — это не то решение, которое стоит принимать в спешке.

* * *

Хладоград. Несколько часов спустя.

— Хорошо тут у тебя на севере, тезка, спокойно, — мы с князем сидели на веранде и пили чай из настоящего самовара, — а вот у меня на юге не так. Там жизнь другая, более суматошная, что ли. Но зато мы решения принимаем быстро, — старик усмехнулся.

— Да я тоже не люблю с этим тянуть, — я вдруг понял, что и правда уже для себя решил всё, — пожалуй, я тоже поучаствую в будущей войне с персами, князь. Правда, я не совсем понял, как технически можно присоединиться к армии, но завтра мне один человек всё объяснит.

— Ты про майора или про девку? — видя удивление на моем лице, Ермолов хмыкнул, — не смотри на меня так, ее я уже точно где-то видел, а на лице того мужика написано, что он опричник, большими такими буквами. Не забывай, тезка, я всё же настоящий сапог, у меня на своих нюх.

— А как вы звание-то угадали?

— Возраст у него подходящий для майора, — Ермолов покачал головой, — только я тебе и без них могу сказать, что и как. Пишешь прошение на имя государя, а дальше всё просто, едешь на юг, где тебя как родного встретят.

— Что ж, значит, завтра этим займусь, — я кивнул, — ну что, еще по чашечке чаю?

— С превеликим удовольствием, тезка, наливай!

* * *

Крепость №5. Ближе к полуночи.

— Тревога! — голос дежурного заставил всю крепость вздрогнуть, а через несколько секунд крепость ожила.

На стену кинулись маги и простые бойцы, артиллеристы занимали места рядом со своими орудиями, а Михаил Николаевич в спешке застегивал пуговицы на мундире.

— Сережа, что там, черт побери, происходит? — он вопросительно глянул на адъютанта, застывшего в дверях, — что там дежурные такого увидели, что подняли по тревоге гарнизон?

— Со стороны персов идет какой-то крупный отряд, Михаил Николаевич, — адъютант поморщился, — больше пока нечего сказать, передают, что видимость очень плохая.

— Демоны, так и знал, что сегодня что-то будет! — в сердцах бросил комендант и вместе с помощником чуть ли не бегом направился на стену.

Добравшись до места, полковник взял у одного из бойцов бинокль и начал изучать тот самый отряд, что так напугал дежурных. Несколько мгновений хватило старику для того, чтобы понять, кто идет в сторону крепости, и, вернув бинокль, он махнул рукой артиллеристам.

— Огонь, вашу Машу, огонь!

— Господин полковник, в чем дело? — сквозь рев орудий прокричал адъютант.

— Война, вот что это, Сережа, война! — полковник поморщился, а его аура тут же запылала от силы. Мертвецов ждет очень, очень горячий прием!

Глава 9

Крепость №5. Несколько часов спустя.

— Твари, — комендант вытер пот со лба и ухмыльнулся.

Мертвецов удалось уничтожить, однако это было сложнее, чем он думал изначально, эти твари явно были сильнее, чем обычно.

— Мы справились, господин полковник, — адъютант вытер кровь со лба и покачал головой, — нужно, наверное, доложить наверх, мы ведь ждали нападения не раньше чем через неделю, разве нет?

— Всё верно, Сережа, да вот только, видимо, персам не терпится получить по шее, — полковник вернул саблю в ножны и посмотрел вниз, на артиллеристов, которые занимались чисткой своих орудий.

Стреляли они недолго, но очень интенсивно, а орудия, считай, новые, так что пусть проверяют всё по несколько раз, во избежание всяких проблем. Еще раз убедившись, что со стороны границы больше никто не идет, Михаил Николаевич кивком показал Сергею на стену, а сам пошел вниз. Магический бой вымотал его, пришлось хорошо потратиться, чтобы дотла спалить тварей, но оно того стоило. Добравшись до кабинета, полковник решил позвонить в столицу, чтобы доложить о случившемся.

* * *

Москва. Императорский дворец.

— Это всё, Миша? — Василий посмотрел на одного из своих помощников, и тот кивнул.

— Да, государь, больше полковник Мальцев ничего не докладывал. Но, насколько мне известно, в штабе южного округа уже приказали поднять в воздух винтокрылы, чтобы обследовать территорию рядом с крепостью, мало ли, вдруг некроманты еще что-то задумали.

— Хорошо, держите меня в курсе, — отпустив помощника, император повернулся к великому князю, — ну что, дядя, теперь что скажешь?

— Скажу, что ничего не понимаю, государь, — Николай Николаевич поморщился, — зачем персы напали на пятую крепость? Какова была цель этого удара, тем более что, как я понял, они пригнали не такую уж большую толпу, всего несколько тысяч мертвецов.

— А вот это хороший вопрос, дядя, очень хороший, — император усмехнулся, — и мне нужен на него ответ. Вот что, направь на юг своих людей, разведка, конечно, у нас неплохо работает, но им явно нужна помощь. И еще, пусть добровольцы направляются на юг, пора показать, что империя едина и готова показать всему миру свою мощь.

— Хорошо, государь, сделаю всё, — великий князь коротко поклонился и быстрым шагом покинул кабинет.

Император же глянул на настенные часы и поморщился. Почти четыре утра, опять режим пошел по одному месту, но что делать, работа есть работа.

* * *

Хладоград. Следующее утро.

Войдя в гостинную, я увидел, как Инга с Ветровым и Василием смотрят что-то на ноутбуке, тихо при этом переговариваясь между собой. Подойдя к ним, я увидел на экране картинку какой-то крепости, а голос диктора вещал о том, что именно эта крепость сегодня ночью отразила первый удар вероломных персов, и что вся империя возмущена таким поведением государства некромантов.

— Господин? — Василий наконец-то меня заметил, — простите, мы тут просто новости смотрим, такое ощущение, что наш мир точно сошел с ума.

— Можно сказать и так, — я кивнул, — Инга, майор, доброе утро. Наш гость еще не проснулся? — я вопросительно глянул на домоправителя, и тот отрицательно покачал головой.

— Пока еще нет, но я оставил одну горничную рядом с его дверью, если его светлости понадобится помощь.