Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

Глава 22. Утро недоброе

Скельты всегда вели свою игру, искали способы управлять чужими жизнями, словно кукловоды марионетками. И им всегда это хорошо удавалось.

Из личных наблюдений альтьера Бреэля Роткирхельта.

Рано утром я собралась и поехала к Дару. Выяснилось, что он еще спит, так как «альтьер пришел домой совсем недавно, просил не беспокоить». Но меня просьбы Дарлана волновали мало. Настаивать на своем пришлось долго, но в конце концов битву я выиграла – один из слуг отправился будить спящего.

— Используйте воду, если он вдруг не проснется, — выдала я напутствие.

Вскоре Дар появился собственной персоной, спустился вниз в коротком красном халате с узорами на рукавах. Признаться, я потеряла дар речи от такого великолепия, ведь обычно бывшее начальство предпочитало более сдержанные цвета. Видимо, дома Дарлан давал себе волю и носил, что вздумается. И выбор его падал на женские тряпки.

Или объяснение немного проще.

— Ты халатик не перепутал? — с улыбкой спросила я.

Дар оглядел себя и помянул Судей.

— Итак, раз у девушки имеется свой халатик в твоем доме, значит, ночует она здесь не впервые. И со вкусом у нее явные проблемы… надеюсь, не надо объяснять, почему. Так у вас все серьезно? Я ее знаю?

— Тебе какое дело? — буркнул Дарлан, попутно приказывая подать нам ликао и принести ему другой халат.

Я пожала плечами и предпочла промолчать.

А Дар был слишком сонный, чтобы насторожиться.

— Зачем пришла?

— Хотела поделиться новостями. А заодно спросить – как прошел твой разговор с Константином? Ты с ним хотя бы встречался?

— Дважды, один раз сразу после того, как мы узнали о расписках. Оба раза Константин повторял одно и тоже, слово в слово. Про расписки, кстати, ничего интересного – мол, платил за услуги девушек. Суммы внушительные выходят, но кого этим удивишь?

— Точно не тебя, — подсказала я.

Дар вздохнул и устало потер глаза.

Понаблюдав за ним, я продолжила расспрос:

— А что насчет Актера?

— А что с ним? Ищем… два дня тряс его людей. Никто, ничего… но там зверье такое, молчать научено. Хотя у меня сложилось впечатление, что Актер пропал не только из нашего вида, но и в целом. Чувствуется некая… нервозность в сплоченных рядах.

— И как именно ты тряс его людей?

— Как обычно.

— Не было такого, чтобы ты или твои парни… скажем, немного увлеклись и затрясли кого-нибудь до смерти?

Дарлан оторвался от ликао и посмотрел на меня с недоумением:

— Не понял, к чему этот вопрос?

Его недоумение выглядело искренним. Не хотелось бы такое признавать, но Дара я знала, как облупленного, он не слишком сложный человек. Способный на мерзкие поступки, это да, пусть до поры до времени я этого и не замечала. Но вину Дар точно отрицает иначе.

Я улыбнулась и тоже отпила из чашки.

— В общем, из новостей у тебя только новый халат, я поняла. А вот у меня кое-что поинтереснее: поговорила я со Стилом… с Иустилоном, и выяснила, что наш венценосный все это время нас обманывал. Не было у него интрижки с Авой. Девушка крутила роман кое с кем другим.

— Если скажешь, что с Актером…

— С Константином, Дар. Ава спала с Константином. Стало быть, бо́льшую часть того, что мы успели накопать, можно счастливо забыть и начинать с начала. Ладно, это я преувеличила, но в целом… как минимум на все придется смотреть под другим углом.

— Значит, принцу опасность не грозила. И вряд ли грозит. Или не значит? Девчонка с таким же успехом могла сожрать что-то, что принцу предназначалось, почему нет?

А потому что. У меня-то имелся еще один источник информации в виде слов сивиллы. А та ясно выразилась: Ава чувствовала, что опасность грозит возлюбленному. А это как раз Константин и есть.

— Не думаю, что дело в Александре.

— Тогда можно спихивать дело на городских.

Быстро же он обрадовался.

— А тут вынуждена расстроить – с королевой я тоже успела переговорить. А она желает знать, кто же наш ушлый убийца. Мол, так ей будет спокойнее бродить по ночам по Посмерью. Может, она и убийцу там навестит, да по душам с ним переговорит… если там вообще люди разговаривают. Мне всегда казалось…

— Пойду оденусь, и навестим Константина, — перебил меня Дарлан, поднимаясь. — Ты пока можешь… оглядеться здесь.

— Не волнуйся, мне не бывает скучно наедине с собой, — заверила я.

Как только Дар ушел, я тоже поднялась и выскользнула из гостиной, для чего воспользовалась боковым выходом. Пропетляв некоторое время по дому, набрела на лестницу для слуг, ее-то я и искала, просто за несколько лет успела подзабыть, где она находится. На втором этаже стало проще, я не боялась, что меня заметит кто-нибудь из обитателей дома, к тому же, голос Дара, звучавший издалека, позволял ориентироваться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Мне надо отлучиться, не знаю, когда вернусь.

— Но ты ведь только приехал, — проканючила в ответ женщина.

Я поморщилась от ее плаксивого тона и нашла себе пристанище у соседствующего с хозяйской спальней дверного проема. Дар все равно пойдет в другую сторону, застукать не должен. Да если и застукает, не велика беда.

— Это моя работа, Цера, — жестко ответил Дарлан, шурша одеждой.

— У меня тоже есть работа, не забывай. Мы оба на своих местах. Но каждый раз я нахожу для тебя время, Дарлан, но мне кажется, ты это не ценишь.

— Я бы остался с тобой, сама знаешь. Но внизу меня ждет Ида, а от нее так просто не отделаться. Придется съездить на допрос.

— Ида Морландер? Выгони ее прочь! А что? Она постоянно с тобой так поступает.

Ага, значит, бывший начальник еще и на чужом плече поныть не дурак. Вот уж не думала, что мои выходки ранят его так сильно, что он торопится нажаловаться об этом какой-то любительнице красных халатов.

— Нельзя, — коротко ответил Дарлан. — Не хочу все усугублять.

— Как будто тебе есть до нее дело…

— Не скучай без меня, — послышались шаги, звук поцелуя, еще шаги. — Постараюсь успеть до твоего ухода, Цера, — теперь голос Дара звучал совсем близко, а вскоре и он сам показался в коридоре. Даже не глянув в мою