"Зарубежная фантастика -2024-11. Книги 1-19 - Дэвид Фридман Джерролд

– А вот и моя любимица! Я так рад, что ты проснулась. Ты нас здорово напугала. Нам нужно быть осторожнее и не нервировать тебя так сильно, – поддразнивает он. Его нисколько не смущает тот факт, что он единственный, кого все это забавляет. Пристальный взгляд блуждает по моему лицу, затем пробегает по моему телу. Когда его глаза снова встречаются с моими, он некоторое время изучает меня. – Ты так похожа на свою мать, но вот глаза отца, как и его темные волосы. Потрясающее сочетание… – замечает он. Я сохраняю невозмутимое выражение, не понимая, чего он пытается добиться. – Я бы спросил, как ты себя чувствуешь, но, полагаю, ты проснулась в довольно ужасном состоянии.

От меня не ускользает довольная вспышка, промелькнувшая на лице Адриэля при этих словах. Ему нравится, что он одолел меня, нацепив ошейник. У этого куска дерьма, наверное, сейчас стояк. Ясно, что ему нравится красть чужую энергию, и не только магическую.

Мерцающие золотисто-красные глаза Адриэля отрываются от моих, и он оглядывает комнату. Я не поддаюсь на уловку и не следую за его взглядом – просто жду, пока он не добьется, чего хочет.

– Это будет твоя комната на некоторое время. Не вздумай сбежать, ведь за тобой будут следить охранники каждую секунду, даже когда ты их не видишь. – Он замолкает, и его взгляд падает на Сиа, замершего в углу. Адриэль задумчиво смотрит на него несколько секунд, прежде чем повернуться ко мне. – Ну же, любимица, давай совершим экскурсию по твоему новому королевству. – Он протягивает мне руку, словно искренне думает, что я собираюсь ее взять.

Я не шевелюсь. Адриэль разочарованно цокает и качает головой.

– Ну что ты, любимица? Ты здесь новенькая, так что я предоставлю тебе некоторую свободу действий, но давай договоримся, когда тебе приказывают что-то сделать, ты это делаешь. Поняла?

С минуту мы смотрим друг на друга, и я обдумываю наилучший план действий. Я ранена и ослаблена, хотя мне стало немного лучше с тех пор, как Сиа насильно влил в меня кровь. Как бы ни было неприятно подчиняться, мне нужно очень тщательно выбирать, как вести себя с этим психически больным, Адриэлем. Поможет ли мне сейчас отказ сотрудничать?

Я медленно встаю с кровати. Сначала мое тело протестует, мышцы напряжены и раздражены, но с каждым шагом я чувствую себя немного лучше.

Делаю неуверенные движения и пару раз вздрагиваю для виду. По словам Сиа, Адриэль предполагает, что я буду без сил несколько недель. Ладно, могу смириться с этим и сыграть роль потрепанного и сломленного Стража, это в моих интересах. Все, что мне нужно сделать, – найти что-нибудь, чтобы отрубить этому ублюдку голову, и я снова в игре, с магией или без нее.

Глаза Адриэля, наблюдающего за мной, загораются. Я украдкой бросаю взгляд на Сиа и пытаюсь понять, каковы его функции. Он привез меня к Адриэлю и, насколько я знаю, заставил Сорика напасть на ребят, и все же Сиа пытается вернуть меня в боевую форму как можно скорее, да еще шепчет загадочную чушь: «Это не то, что ты думаешь».

Потираю грудь и убеждаю себя, что все в порядке. Безусловно, мои Избранные и другие парни более чем способны надрать задницы, и даже если на них напали неожиданно, это не означает, что они проиграли. Я бы почувствовала, если бы с ними что-то случилось, правда? Задумываюсь и тут же решаю, что почувствовала бы. Мы все связаны друг с другом магией, и если бы эта связь каким-то образом оборвалась, я бы знала даже в таком состоянии. Меня охватывает спокойствие, и я ковыляю мимо протянутой ко мне ладони Адриэля. Я выслушала этого ублюдка, но если он полагает, что я собираюсь прикоснуться к нему, то его ждет облом.

Убрав руку, Адриэль издает довольный смешок и идет рядом со мной. Мы выходим через большие черные двери в коридор, выложенный из того же камня, что и стены комнаты. Поднимаю глаза и поражаюсь тому, что вижу. Высокий куполообразный свод полностью состоит из кристаллов. Они сверкают в тусклом свете бра, и я с благоговением пробегаю взглядом по различным оттенкам синего и фиолетового. Вкрапление прозрачных кристалликов делает свод похожим на космос.

– Великолепно, да? – спрашивает Адриэль.

Он доволен моей реакцией так, как будто выложил свод собственными руками.

– В нашем доме полно мест, от которых захватывает дух. Просто подожди, пока не увидишь столовую или бассейны, – говорит он и ведет меня дальше по коридору.

Я не сомневаюсь, что мы под землей, и у меня все меньше надежды на то, что мы находимся под развалинами, возле которых Сиа оставил машину. Скорее всего, руины как-то связаны с этими пещерами, но возможно, я просто выдаю желаемое за действительное. Я не спрашивала у Сиа, как долго я была без сознания, и, думаю, у них было достаточно времени, чтобы перевезти меня в другое место.

Мой взгляд блуждает по всему, мимо чего мы проходим, и я неохотно признаю, что это отличное место для укрытия. Всякий раз, когда я представляла Адриэля и то место, где он может обитать, я думала, что его убежище спрятано так же, как Утешение. Но пещера, полная летучих мышей, – это умный ход, не думаю, что кто-то будет углубляться в мрачные подземелья.

Меня ведут по коридору в помещение, похожее на огромную гостиную, где, как я понимаю, ламии проводят свободное время. Здесь несколько бильярдных столов, зоны отдыха перед телевизорами, ламии сидят с ноутбуками за удобными столиками, на других столиках расставлены шахматные доски и лежат книги. Все ламии потрясающе выглядят и, похоже, примерно моего возраста. Это место, вероятно, центр досуга для самых крутых.

Смотрю на ламий и четко понимаю, что каждый – хищник, каждый – часть стаи, которая охотится на мне подобных.

Замечаю женщину-ламию и стараюсь не пялиться на нее. До этого я видела только мужчин, и хотя Сиа говорил, что в гнезде живут женщины, до сих пор это не воспринималось как реальность. Я действительно не знаю, чего ожидала, но эта женщина невероятно красива и, полагаю, обладает такой же скоростью и силой, как мужчины.

В комнату заходит высокий мужчина-ламия. В руках у него поводок, прикрепленный к черному кожаному ошейнику, который застегнут на шее худенькой женщины, идущей позади него. Он плюхается на роскошный черный кожаный диван и грубо натягивает поводок. Женщина оказывается у него на коленях. Очевидно, что ей это неприятно, и у меня волосы встают дыбом, когда я вижу, как он насильно усаживает ее.

Адриэль хвастливо рассказывает что-то, но я даже не пытаюсь притвориться, что слушаю его, наблюдая за гримасой на лице женщины, когда ламия перекидывает ее волосы через плечо и прижимается губами к белой коже. Он что-то говорит женщине, и та еще больше бледнеет. Не нужно быть провидицей, чтобы догадаться, какие слова, произнесенные шепотом, заставляют ее расплакаться, но картина становится яснее, когда он начинает ласкать ее грудь, а она вздрагивает и крепко зажмуривается.

Обвожу взглядом комнату, прикидывая, смогу ли я добраться до ублюдка, прежде чем кто-нибудь из ламий в этой комнате подумает остановить меня. Диван примерно в двенадцати шагах от меня. Смогу ли я преодолеть их?

За бильярдным столом, ближайшим к дивану, раздаются одобрительные возгласы, и это отвлекает мое внимание от происходящего. Адриэль что-то говорит Сиа, и, прежде чем я успеваю принять осознанное решение, мои босые ноги уже шлепают по каменному полу, взяв направление к играющим.

Я немного удивлена тем, что мое тело реагирует на острые потребности так же быстро, несмотря на слабость. Приближаюсь к шумной компании, врезаю ногой по колену мужчины, стоящего ко мне спиной, и вырываю бильярдный кий у него из рук. Он вскрикивает от неожиданности и падает на другого ламию. Разворачиваюсь, как гепард, отбивающий добычу от стада, перепрыгиваю через спинку дивана и приземляюсь рядом с парой. Я потрясена тем, что зашла так далеко в комнате, полной злобных существ, которые, как я знаю, обладают сверхъестественной силой и скоростью. Может, я просто поразила их своим трюком? Или же дома они чувствуют себя более расслабленно, чем когда выползают из гнезда.

На лице мужчины-ламии отражается