Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Это был Прорыв.

Применив сенсорные способности, я просканировал все ближайшие Воронки. Мои предположения подтвердились — точно такая же история повторилась и с тремя другими Воронками, расположенными к Гильдии ближе остальных.

— Побочное воздействие Печати Ланцова. — Я ответил на невысказанный вопрос Его Величества. — В ней был не только заряд энергии смерти. Часть Печати была направлена на Воронки.

— Максим, ты что, хочешь сказать… — На людях Всеволод старался держать лицо, но сейчас не выдержал даже он. Его голос дрогнул. — Ланцов что, специально устроил этот Прорыв⁈ Он способен и на ТАКОЕ?!!!

— Да, Ваше Величество. И не спрашивайте меня, зачем он это сделал! Этого я пока не знаю. Давайте разберёмся с последствиями. А остальное обсудим потом!

На самом деле, всё было совсем не так страшно, как показалось сначала. Монстры продолжали выходить из Воронок, но их уровень был невелик. Ничего особенного, самые слабые твари, находящиеся на дне пищевой цепочки.

Более того, число монстров было невелико. Каждая из Воронок смогла разродиться максимум тремя десятками тварей.

Последовав моему совету, Император и Крутов заранее направили к каждой Воронке по небольшому вооружённому отряду. Закалённые в боях парни не растерялись и не подвели.

Стоило тварям выбраться из Воронок, как бойцы тут же вдарили по ним боевой магией. Ошмётки тел монстров так и летели во все стороны!

Мы с Императором не стали отсиживаться в стороне. Вскинув руки, дружно ударили магией по нападающим тварям.

Помогла и Мантурова. Она успела с комфортом устроиться на панцире моего питомца и сейчас вполне ловко размахивала мечом, снося головы тварей направо и налево.

Не отставали и приведённые князьями дружины. Меньшов, Анохин и остальные тоже вступили в бой.

Совместными усилиями в считанные минуты все твари до последней были уничтожены. Я надавил на Воронки Даром и успокоил самые буйные потоки парой сильных Ловушек.

Моя тактика сработала. Воронки перестали вращаться и медленно, одна за другой, погасли.

Прорыв завершился. И мы сумели его преодолеть без единой потери!

Вполне достойный повод гордиться собой…

— Максим, обрадуй меня, скажи, что это больше не повторится! — Во главе вооружённого отряда к нам приблизился Крутов.

Я ещё раз просканировал Воронки.

— Увы, князь, но порадовать мне вас нечем. Структура Воронок была нарушена. Энергетические потоки изменены. Сейчас всё спокойно. Но ожидать можно чего угодно…

— То есть заградотряды мне не убирать? — Как и всегда, Евгения Ефимовича волновали исключительно практические вопросы.

— Лишним точно не будет!

Крутов помрачнел. За столетия жизни с Воронками местные привыкли, что Бреши не представляют опасности. Прорывы случались так редко, что всерьёз эту опасность никто даже не воспринимал.

Ланцов изменил правила игры. Теперь, после того, как он одной Печатью пробудил сразу несколько Воронок, о прежней жизни можно было забыть.

Привычные Воронки теперь были не просто способом отправиться в Брешь и как следует погонять там монстров. Они стали источником смертельной опасности.

Теперь Крутову, как главе Агентства, нужно было принять меры и выделить крепких бойцов и оборудование. И это его совсем не радовало…

— Не переживай, Евгений Ефимович, я тебе помогу! — К разговору присоединилась Мантурова. — Направлю своих лучших бойцов! Во всяком случае, тех, что остался…

Князь посмотрел на Агнессу и усмехнулся.

— Однако, интересно выглядишь. Тебе идёт! — Кажется, только сейчас он заметил, что глава Гильдии восседала верхом на Черепахе. — За предложение благодарю. Лишним точно не будет!

Они сразу приступили к делу начали отдавать приказы ожидавшим распоряжений бойцам.

— Ваше Величество, я попробую больше узнать про Печать Ланцова. — Дел у меня здесь больше не оставалось. Я был намерен закончить разговор с Всеволодом и отправиться в своё поместье. — Возможно, удастся найти его след.

— Найди его, Максим! — Всеволод шагнул ко мне и горячо сжал мою ладонь. — Этот гад убил сегодня множество моих подданных… Я просто не могу позволить ему оставаться на свободе!

По его тону было понятно — произошедшее больно по нему ударило. То, что Ланцов проник в Гильдию и убил множество воинов, он считал своей собственной ошибкой…

— Ваше Величество, дайте комментарий независимому средству массовой информации!

Совсем рядом с нами прозвучал знакомый наглый голосок.

Обернувшись, я встретился взглядами со старой знакомой, журналисткой Софьей Булатовой.

Рыжая красотка, посверкивая глазами, стояла всего в метре от нас. В руке она сжимала магический диктофон.

Надо же, и сюда прорвалась! Даже дежурящие вокруг гвардейцы и жандармы её не остановили…

— Кто вы такая и как сюда попали⁈ — Всеволод повысил голос. — Это — закрытая территория! Журналистам здесь не место!

— По нашим данным, власти скрывают правду о происходящем! — Софья едва заметно вздрогнула, но не уступила. — До меня дошли слухи, что знаменитый маг Ланцов вернулся. Именно его считают ответственным за бойню в Гильдии и прорыв монстров!

— Это вас не касается! — Всеволод терял терпение. Повинуясь приказу, рядом с ним возникли верные гвардейцы.

— Ещё как касается! — Рыжая журналистка не отступала ни на шаг. — Если речь идёт о жизни жителей Империи, то это меня ещё как касается! Вы просто не можете скрывать правду!

Я смотрел на неё, не скрывая ухмылки. Типичная Булатова! Если она что-то вбила себе в голову, то сдвинуть её не удастся даже бульдозером.

Заметил я и кое-какую странность. Обычно Софья делала репортажи ради собственной славы и денег. Сейчас же я не чувствовал в её словах ни тени лжи.

Официально о возвращении Ланцова всё ещё не объявили. И сейчас она искренне переживала за рядовых жителей Империи…

Тем временем у Булатовой появился неожиданный помощник.

Оглушительно рыча, рядом с ней возник Черепах.

Ну конечно! Как всегда, стоило рыжей красотке объявиться, как Железный генерал мгновенно терял голову. Ради неё он готов на что угодно!

Гвардейцы, уверенно шагнувшие по направлению к Софье, резко затормозили. Они дружно покосились на Императора. У Черепаха успела сформироваться весьма грозная слава. И сражаться с ним никто не хотел!

Я понял — если и есть правильное время, чтобы вмешаться, то это оно.

— Ваше Величество, а идея-то неплохая! — Я встал таким образом, чтобы не дать Черепаху напасть на гвардейцев. — Смысла скрывать возвращение Ланцова больше нет. После сегодняшнего поползут слухи. Люди потребуют объяснений! И если они узнают, что вы скрывали от них