Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Максим, я знаю, откуда ты пришёл…

Этого хватило, чтобы я всё понял. Химера её раздери… Кажется, Полина каким-то образом обнаружила, что я попал сюда из другого мира!

Разумовская, конечно, гений, но я всё равно не ожидал, что она так быстро обо всём догадается.

— Человек, всё очень просто! — Мой пушистый пацифист не стал сдерживаться. — Давай Кыш сотрёт ей память! Она забудет всё, что знала. И ей совсем не будет больно. Ну, почти… Честное драконье!

О том, чтобы всё обсудить по ментальной связи, питомец даже не подумал. Своё предложение он произнёс вслух, да ещё с такой зловещей мордой, что Полина отшатнулась от меня как от огня.

Вот уж не думал, что пушистый может кого-то напугать! Зато теперь знаю, что он при желании может быть весьма грозным.

Сперва он хотел надавить на ребят из Академии, теперь на Разумовскую…

А ведь ему есть чем меня удивить!

Я строго посмотрел на питомца. Кыш всё понял и тут же притих. Затем я повернулся к Разумовской.

— Можешь не бояться. Своим я память стирать не стану.

— Точно? — немного недоверчиво уточнила девушка.

— Абсолютно! Так что давай поговорим. Расскажешь, что узнала. А я тебе всё подробно объясню. Но только сделаем это не у всех на глазах…

Своих людей я не опасался. Вместе с ними я проливал кровь на поле брани и был готов доверить каждому свою жизнь. Но и раскрывать свои секреты я тоже не спешил. Всё-таки есть вещи, о которых лучше не распространяться…

— Согласна! — Разумовская с энтузиазмом кивнула. — Давай поговорим в моей лаборатории? Мне как раз нужно кое-что тебе показать!

Не дожидаясь моего ответа, она, подпрыгивая от нетерпения, бросилась к своей башне.

В целом, я не возражал. Лаборатория Полины — любопытное место. Там всегда можно найти много интересного…

В отличие от Разумовской, я не спешил. Обернувшись, окинул Лидию оценивающим взглядом.

Во время разговора моя невеста стояла рядом и всё слышала. В её глазах плескалось любопытство. Было очевидно — ей не терпится узнать, что именно Полина собирается мне рассказать.

Тем не менее, Лидия не спешила ничего говорить. Только ласково и понимающе улыбалась. Пусть моя невеста и сгорала от нетерпения, она признавала моё право на секреты.

Ну прямо идеальная жена Следопыта!

Я взял её за руку и потянул за собой.

— Пойдём. Послушаем Полину вместе!

— Максим, ты уверен? Я не обязана знать о тебе всё…

— Поверь, это тебе знать точно нужно!

Лидия задумалась и кивнула, соглашаясь. Следом за Разумовской мы вдвоём вошли в её лабораторию.

Как и всегда, работа здесь кипела в любое время дня и ночи. Шипели, разбрасывая искры, котлы, подрагивали артефакты, а от энергии, проносящейся по небольшому помещению, на голове шевелились волосы.

Шум, грохот и треск работающих механизмов доносились со всех сторон.

Здесь и раньше хватало особой пульсации Города, но сейчас её было намного больше, чем обычно!

Заметил я и пару неожиданных гостей.

— День добрый, Максим Юрьевич! — Староста Безгачево, Демид, отвесил мне поясной поклон. — А мы тут с госпожой Разумовской занимаемся. Она нас уму-разуму учит!

Он указал на двух стоящих в углу жителей Безгачево, тоже поспешивших поклониться. На меня все трое смотрели так, как будто я был не провинциальным бароном, а как минимум правой рукой Императора Вселенной.

— Рад вас видеть! — наплевав на все правила, я пожал руки обалдевших от моей непосредственности крестьян. — Как идёт работа в деревне? Справляетесь с заказом Его Величества?

— Непросто выходит, Ваше Благородие. Работаем, не покладая рук! Но, благодаря стараниям госпожи Разумовской, справляемся. Она ж такая башковитая, что прям оторопь берёт! — Демид деловито закивал. — Ближайшую партию готовимся сдать со дня на день! А там, глядишь, и весь заказ будет готов…

Императорский заказ изменил очень многое.

Если раньше размещённое в Безгачево производство работало относительно спокойно, то после того, как Его Величество заказал мечи и артефакты, скорость работы пришлось резко увеличить.

Мы с Полиной и Артуром докупили необходимое оборудование и даже наняли новых сотрудников. С последними, к слову, проблем не возникло. Слава о производстве барона Ястребова успела расползтись по Костромской губернии. О моей компании говорили как о будущем технологическом прорыве. И, конечно, недостатка в желающих не было.

Да жители соседних деревень часами тряслись в душных автобусах, лишь бы получить возможность работать на меня!

Отбор был строгий, но зато теперь мы могли не опасаться срыва сроков и других неприятностей.

Пусть основное производство артефактов и оружия находилось в Безгачево, Полина, для ускорения процесса, разместила часть крестьян прямо в поместье. Самые толковые из них, во главе с Демидом, и вовсе получили право работать прямо в её лаборатории.

Вид у сгрудившихся за спиной старосты деревенских был уставший, ладони наравне с ожогами покрывали следы от ручки. Полина заставляла их не только работать руками, но и осваивать науки. Без продвинутых знаний артефакторики и маготехники работать на нашем производстве было попросту невозможно.

Пара лет с Разумовской — и все крестьяне смогут защитить по докторской диссертации! Знания она даёт лучше, чем в большинстве университетов.

Заметил я и то, что на запястьях у работяг появились весьма недешёвые часы. Их шеи украшали массивные золотые цепи, а лица заметно раздались.

Мы с Артуром сразу договорились, что не будем никого обижать и назначили всем крестьянам солидную зарплату. Полученные деньги они пока тратили бездумно — на ненужные безделушки и питание от пуза. Но, думаю, пара лет сытой жизни, и они научатся распоряжаться обрушившимся на них состоянием…

— Ну, хорошей вам работы!

— Спасибо вам, Ваше Благородие!

Мы с Лидией прошли во внутренние помещения. За пределами основной мастерской располагался закрытый кабинет Полины. И атмосфера здесь была совершенно другая.

Мягко гудели артефакты, на полках были аккуратно расставлены уникальные магические книги, а в углу, копаясь в каком-то иномирном изобретении, удобно устроился сфинкс Почемучка.

Заметив нас, верный помощник Разумовской подошёл поближе, лизнул ладонь и посмотрел мне в глаза.

— Ещё жив? — с совершенно невинной мордой поинтересовался он у меня. Как и всегда, общался редкий зверь только при помощи вопросов.

— Жив, конечно, наглая твоя рожа! — Я потрепал его по лохматой голове. — Жив и подыхать, василиск тебя раздери, не планирую!

Закончив с приветствиями, я повернулся к Полине. Разумовская уже колдовала над каким-то причудливым