Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

-Хм. – Услышал я утробный незнакомый мне голос, моментально вскочив на ноги – на секунду мне показалось, что это Мэлвин пришёл позлорадствовать, но я ошибся. – Алекс Бретфорд собственной персоной. Любопытно…

Наполненные цинизмом мутные глаза «гостя» равнодушно изучали меня взглядом. И мне было плевать – хуже, чем уже произошло, быть просто не могло.

-Видимо, Мэлвину всё же удалось добиться своего. – Продолжал незнакомец. – Тогда мне пора. Извини, но удачи желать не буду…

-Кто ты такой? – Скорее по инерции, нежели испытывая интерес, спросил я.

-Дарен Мун. – Цинично усмехнулся он. – Но для тебя теперь это не имеет никакого значения… Маленький наивный ребёнок. Вы все такие – маленькие глупые несмышлёныши. Мэлвин забавлялся с вами, как со стайкой котят. Но я пришёл не за этим. Я уничтожу всех вас – прихвостней Мориса Анедо и Бенедикта Лоя. Впрочем, к тебе это уже не относится…

Его силуэт покачнулся, растворяясь.

-Стой! – Завопил я, но было поздно.

Дарен Мун… Как же я не догадался сам. Моя жизнь больше ничего не значит. Но там, по ту сторону бытия, у меня остались друзья, которым как никогда нужна моя помощь. А я здесь, погряз в собственном горе и оплакивании своего бессилия. Но у меня ещё будет вечность, чтобы скорбеть. Сейчас же нужно было собраться и во что бы то ни стало помешать замыслам этих двоих негодяев. Как бы больно не было…

2

Фрэд Корроу смотрел на своего воспитанника, Элитариуса Алекса, глазами полными ужаса и непонимания. Тот же, развалившись в кресле своего кабинета, раздражённо поигрывал пальцами по столу и закатывал к потолку возмущённые глаза, устав от нравоучений этого старикашки. Алекс, может быть, их и послушал бы, но Мэлвину было безнадёжно скучно.

-Фрэд, да успокойся ты наконец! – Не выдержав, воскликнул он так громко, что видавший виды Советник вздрогнул. Ничего же не случилось! НИ-ЧЕ-ГО!

-Ты убил двоих людей. – Медленно, но грозно проговорил он в ответ. – Свою беременную жену и своего друга-грессийца! По-твоему, это НИЧЕГО?

-Я застал их вместе! И… не сдержался… По всей вероятности, и ребёнок был не мой. Так что я ни о чем не жалею. Вот так-то.

Фрэд исподлобья смотрел на него тяжёлым испытующим взглядом.

-У меня создалось впечатление, Алекс, будто тебя подменили…

Проблемка. Ну не мог Мэлвин быть тем добряком-идиотом, каким, по сути был Элитариус Трайсети. И улыбаться так же идиотски он не мог. А уж тем более любить всех подряд. Нда.

Конечно же, Фрэд не знал о существовании Мэлвина, как и все прочие – по научению самого же Мастера Иллюзий. Люди бы вряд ли приняли в законные правители человека, в голове которого живёт ещё один, и проще было просто умолчать этот факт. К чему нужны были вся эта лишняя суета и смута? Мэлвин сидел тихо, не высовываясь, и худо-бедно они уживались с Алексом… Бедный мальчик. В конце концов, он даже не догадывался, к чему всё это время готовился сам Мэлвин.

-Что ты хочешь этим сказать? – Как можно спокойнее произнёс он, пытаясь прожечь дыру взглядом на камзоле своего Советника. Боги, как же он раздражал…

-Я отправил курьера на Грессию, чтобы оповестить Его Величества Элсона и графа Анедо о твоей выходке и твоём предполагаемом нездоровье…

-Что?! Но зачем ты это сделал?! – Занервничал Мэлвин – Морис в два счёта мог отличить его от малыша Алекса, а Тайлер узнал бы об этом, едва приблизившись к Лонингтемну. – Дела своей планеты я могу решить самостоятельно!!!

-Да, но только в случае здравого рассудка, которого я, увы, не наблюдаю… Охрана!

Кабинет Элитариуса наполнили люди с оружием – его собственная охрана, которая сейчас почему-то подчинялась недоумку Корроу!

-Я ваш Элитариус! А ты… Ты не имеешь права!!! – Зашипел он, но сразу несколько крепких рук схватили его, заковывая в наручники и, увы, он не был к этому готов.

-Я имею на это все полномочия. – Спокойно парировал Фрэд. – За решётку его! Пусть немного остынет…

-Ты пожалеешь! – Мэлвин, казалось, совсем выпал из роли Алекса, раздосадованный случившимся, но очень скоро его изобилующий угрозами удаляющийся голос затих в коридорах Лонингтемна, и Фрэд остался в мучительной тишине одиночества. В одном он был точно уверен – грессийцы не заставят себя долго ждать.

3

Зажигалка в руках гранлиита Тайлера слабо скрипнула, но не зажглась, и ещё, вновь в холостую.

-Чёрт!

Зажигалка полетела в стену, разбившись вдребезги, а так и не зажжённая сигарета, наверное, десятая за ближайшие пол часа – на пол, прямиком под тяжёлый ботинок Тайлера.

Его руки дрожали, выдавая нервозность, но никто не обратил сейчас на это никакого внимания, утопая в собственной неразберихе чувств.

Мирию трясло, и ничто – ни горячий чай, принесённый взбудораженной прислугой, ни ладони графа Анедо, покоящиеся на её то и дело вздрагивающих плечах, не могли её успокоить.

-Я не верю… - Тихо зачем-то произнесла она. – Джоэл не мог так поступить…

-Конечно, не мог! – Заорал Тайлер – принцесса, да и все остальные, впервые видели его в подобном возбуждённом состоянии, словно он переживал личную трагедию, хотя эта трагедия для всех была личной, в той или иной степени. – Потому что это не он! Не он! А этот мерзавец Мэлвин, будь он проклят тысячу раз! Но как мы могли так просчитаться?! Как я мог…?!

-Ему двести с лишним лет, Майкл. – Рассудительно произнёс Морис. – И он далеко не дурак. Алекс слишком ему доверял, это правда. И мы не знаем, что там произошло на самом деле. Но не думаю, что у нас есть время строить предположения. Фрэд Корроу настаивает на как можно скорейшем нашем визите на Трайсети, и я его понимаю. Он обещал изолировать Алекса – до нашего прибытия. И я не вижу причин задерживаться. Мирия…

-Само собой, я лечу с вами. – Стиснув зубы как перед боем, прошептала принцесса. – Алекс мне как брат, к тому же мы диады…

-Это опасно. – Глаза Тери вспыхнули, но он и сам не знал, что правильнее в этой ситуации. – Но я тоже лечу. А оставить тебя на Грессии без пригляда, когда за тобой охотится псих Силестел –не вариант. Значит, будем держаться вместе.

-Решено. – Заключил Тайлер. – Я только предупрежу семью, что вновь отбываю…

-А я Правителя. – Согласно кивнул Морис. – Встречаемся через час.