Два в одном. Слишком много предательств - SecretKeeper

и закидать камнями. Думаю, даже не стоит упоминать, что с нашей-то экипировкой (не говоря уже о способностях) причинить нам существенного вреда они не смогли. Однако же, на явно продемонстрированное нежелание вступать в конфликт и наладить контакт — продолжили нападать и обстреливать. И как оружие последнего шанса — трое самых отчаянных обстреляли нас из пращей, используя в качестве снарядов… бутоны тех самых растений, которые мы сожгли ранее.

Разумеется, добились они лишь того, что разъярили Аки, и та едва их не пошинковала когтями, а потом устроила очередной огненный шквал, заставив местных в панике удирать от надвигающегося лавинного пожара.

Тушить мы его не стали, кицунэ лишь освободила от огня небольшую полянку, на которой в назначенное время мне осталось лишь влить толику своей силы в артефактное ядро, подготовленное Марко, чтобы открылся следующий портал, радушно принявший нас в свои темные объятия, и увлекающий навстречу очередной неизвестности…

Мы посетили еще три мира перед тем, как устроились в ожидании последнего портала, долженствующего привести нас домой.

Следующий мир оказался вполне сносным — некая убогая копия мира Кристалла, откуда мы начали свой долгий путь по возвращению. Технологии здесь были не так развиты, очевидно что после нескольких мировых войн цифровая эпоха отступила, вернув цивилизацию в своеобразный век паровых машин и дикого запада. На троих путников, пусть и странно одетых, здесь никто не обратил внимания. Ну, разве что местная гопота попыталась подстеречь нас на окраине поселения, потребовав «гостевой налог на право въезда в город», демонстративно отодвигая полы кожаных курток и показывая рукоятки заткнутых за пояса пистолетов.

Мы с Аки лишь переглянулись, словно разыграли в «камень-ножницы-бумага» кто из нас выбьет из них дурь. Победил я, и девушка слегка разочарованно вздохнула, мол, ну и хрен с тобой, разбирайся.

А я резко шагнул вперед, заехав ближнему бандюгану локтем в челюсть, и врезав ему раскрытой пятерней другой руки в грудину, сопроводив это движение мысленным усилением удара. Мужика сбило с ног, он пролетел два метра, столкнувшись со стоящим позади напарником, и они оба кубарем покатились дальше, влекомые инерцией. Моя рука поднялась выше, я прищурился, высвобождая сферу Эйдоса. Последнего гопаря оторвало от пола, приподняв на полметра в воздух, оба пистолета вылетели из-за его пояса прочь, а горло начало само по себе стискиваться — ну да, признаюсь честно, мне захотелось покрасоваться, и я начал строить из себя Дарта Вейдера, удушающего осмелившихся ему перечить.

Разумеется, после такой явной демонстрации силы — никто из несчастных гопарей и не подумал сопротивляться дальше. Они лебезили, раскланивались и извинялись за то, что «не признали важных гостей города»… Не знаю, успели они нажаловаться кому или нет — следующий портал ждал нас уже через сорок минут, на противоположном конце городка.

Мы миновали еще два мира почти без приключений, задержавшись лишь в последнем, так как срок ожидания оказался неожиданно долгим…

* * *

«Решительно не понимаю, чем тебе так нравятся сюрпризы и неожиданности, — ворчал я в адрес Малиссы, — чья тень угадывалась где-то на задворках моего сознания. — Лично меня они прилично уже утомили, а последнее время стали бесить. Поэтому, буду тебе благодарен, если ты заранее предупредишь, чего мы здесь забыли, и почему ты настояла на том, чтобы Аки меня не сопровождала…»

— Не переживай ты так, — прошелестела в ответ демонесса, разглядывая моими глазами огромное скопление людской массы, плывущей и растекающейся подобно муравьям в огромном муравейнике, у которого срезали верхушку.

Мы стояли… ну, точнее, я стоял на балконе самого высокого этажа гигантского многоуровневого торгового центра, прямо посреди местной Москвы. Да, этот мир был аналогом моего родного мира, и мира, откуда родом мой новоиспеченный братец, и все же немного отличался… но об этом позже.

Итак, я наблюдал за суетящимися далеко внизу, на разных этажах и уровнях крохотными фигурками со смотровой площадки самого высокого этажа местного торгового центра.

Причем, моим телом в этот самый момент управляла демонесса, а я являлся сторонним наблюдателем, решительно не понимающим целей происходящего.

«Кого мы ищем?» — в очередной раз попытался я разговорить упрямую демоницу, которая удерживала меня в этом положении уже пару часов кряду, безостановочно разглядывая толпу, подмечая и выделяя некоторые фигурки по одной ей понятным признакам.

— Терпение, — в очередной раз шептала она, не отрывая глаз от людского моря и продолжая свои наблюдения.

И когда я уже отчаялся получить какой-либо ответ, демонесса неожиданно встрепенулась. Мой собственный взгляд поймал в прицел обычную на вид семью — высокого мужчину, стройную фигуристую блондинку, и медленно идущую немного сзади девочку-подростка лет пятнадцати.

— Кажется, нашла, — прошептала она тихо.

«Что именно ты нашла?»

— Не что, а кого… кое-кого интересного, — поправила она. — Не подсобишь мне немного? Нужно чтобы ты осторожно «прыгнул» вон туда, за колонну, возле этой кондитерской.

«Зачем это? Ты же знаешь, сколько сил на это уходит, по-моему проще так догнать…»

— Упустим их, и потратим много времени на поиски. Если бы я не опасалась привлечь лишнее внимание, я бы спустилась самым коротким путем, прямо отсюда вниз, и замедлила падение тенебрисом. Только потом придется объясняться с местными, а оно нам надо? Давай же, не упрямься!

Я лишь покачал головой, и сосредоточился, разворачивая сферу Эйдоса. Кстати, забыл упомянуть одну интересную особенность, всплывшую опытным путем. Мы с Малиссой разделяем мое тело, и пусть даже в 90 % времени его контролирую я, а наши мысли изолированы — тем не менее, при необходимости я вполне могу пользоваться силами демонессы, тенебрисом. Разумеется, лишь в том случае, если знаю слова-ключи, и твердо понимаю, какого эффекта можно с их помощью добиться. Однако, как оказалось, это не работает в обратную сторону. Иначе говоря, я могу пользоваться ее способностями и силами, а вот она моими — нет. Спросите, о каких силах я говорю? Ну… в общем, в силу своего происхождения я тоже обладаю кое-какими способностями, или, как выразился Марко — сродством, дающим мне возможность манипулирования пространством и… временем. Последнее, к сожалению, сильно ограничено, и сводится к ускорению собственного восприятия, работы мозга, сокращению мгновений между ключевым событием, принятием решения и его воплощением в конкретное действие.

Таким образом, оказалось, что я располагаю своим собственным врожденным талантом, и собственным резервом, отдельным от демонессы. Мой персональный резерв содержит энергии нужной текстуры и окраса, которые и питают мои… не уверен, можно ли это назвать заклинаниями. Дело в том, что заклинания теоретически доступны любому существу, которое обладает запасом сил, достаточным для их воплощения. Однако, мои способности по своему принципу