Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

И даже скорее всего не «нам», а конкретно мне.

— Капитан? — я вопросительно посмотрел на нашего раненого.

— Я ни хрена туда не полезу! — тут же отреагировал он. — Не с моей головой, я ж навернусь.

— А я туда не пролезу, — добавил Магнус, глядя на действительно слишком узкий для него люк.

— Тогда держите позицию! — велел я, включил фонарь, низко присел, и принялся неторопливо подбираться к открывшемуся проходу.

После каждого шага я низко наклонялся, практически укладывая оружие на бетон, и пытаясь осветить внутри как можно больше пространства. Очень уж не хотелось внезапно обнаружить, что невидимки опередили нас и уже давно поджидают нас внизу.

В другой ситуации я бы, конечно, первым делом отправил вниз по лестнице гранату, а после неё — ещё одну, и только потом спускался бы сам… Но у нас не другая ситуация. У нас и гранат-то нет, а даже если бы и были, использовать их, зная, что внизу скорее всего находится Кетрин с ребёнком — такое себе.

Хотя стоп… У меня же есть кое-что получше, чем гранаты!

— Кайто, а Вики работает под землёй?

— Как понять? В смысле, могу ли я ею управлять под землёй? Да, конечно!

Для азиата, в отличие от меня, этот вопрос, похоже, прозвучал странно.

— Тогда возвращайся. Надо проверить одно подземелье.

— Без проблем!

— Совсем загонял бедную Вики, — вздохнул у меня за спиной капитан. — То туда, то сюда, то обратно.

— Думаю, она не обидится, — беззлобно ответил я, и тут же в здание, визжа винтами, снова ворвалась Вики. Ворвалась — и тут же спикировала в проём, как хищная птица на добычу.

— Тут никого! — доложил Кайто спустя несколько секунд. — Первое помещение чисто!

— А что там вообще?

— Да хрен знает! — задумчиво ответил Кайто. — Стройка какая-то, что ли? Не могу понять, такое ощущение, что здесь ремонт в самом разгаре!

— Ещё помещения есть?

— Проверяю! Так, пусто, пусто… О, холодильник, что ли? Пусто… Нашёл!

— Что нашёл? — не понял я.

— Нашёл Кетрин! И ребёнка! Второе справа помещение! Кроме них никого нет! Ах ты ж!.. Она чем-то кидается в меня!.. В смысле, в Вики!

— Понял тебя! — я поднялся на ноги. — Я захожу.

Уже не ожидая никакой подставы, но тем не менее не выпуская оружие из рук, я сбежал по лестнице и быстро, почти на бегу, огляделся. Лестница привела меня в небольшое квадратное помещение, пустое, если не считать распиханных по углам коробок и тубусов. Голые бетонные стены, такой же голый бетон под ногами, а кое-где даже провода торчат оголённые, явно рассчитанные на то, что рано или поздно к ним что-то подключат.

Что ж, Кайто весьма точно выразился, когда сказал про ремонт. Что вообще Кетрин тут забыла, да ещё с ребёнком?

Вот сейчас и узнаем.

Так, вторая комната справа…

Я двинулся вперёд, миновал два голых дверных проёма, ведущих в такие же пустые, как и та, в которую я спустился, комнаты.

Следующая, слева по коридору, выглядела поживее — в ней по крайней мере стены уже не были голыми, и кое-какая мебель имелась. Пластиковый дешёвый стол и такие же дешёвые пластиковые стулья, но по сравнению с остальными помещениями это уже было настоящей роскошью. А тут ещё и небольшая плитка имелась, холодильник и пара шкафов, один из которых собрали только наполовину — у него не было дверей.

Я коротко отметил, что на столе лежат одноразовые дешёвые тарелки из прессованного картона, с остатками пищи, и наконец приблизился к последней комнате в этом коридоре — той самой, в которой должна находиться Кетрин.

Возле входа зависла Вики, которую нагло выгнали из помещения, и мне пришлось поднять руку и слегка подвинуть дрон, чтобы появилась возможность встать возле самого проёма, и крикнуть внутрь:

— Кетрин, это Кар! С «Затерянных звёзд»! Мы пришли тебе помочь! Я зайду внутрь, хорошо? Только не кидай в меня ничем!

Ответом мне было сумрачное молчание, я бросил короткий взгляд на Вики, которая, конечно, ничего мне не сказала, и Кайто не сказал тоже, махнул рукой — свободны, мол, — и, под удаляющийся визг моторов шагнул в комнату.

Кетрин была здесь. Она сидела в углу пустого помещения, освещённого одной тусклой лампочкой, свисающей с потолка на голом проводе, и настороженно глядела на меня. Сидела, к счастью, не на голом полу, а на ворохе какого-то тряпья, и ещё один ворох держала в руках… Нет, стоп, это не тряпье, это её ребёнок! Завёрнутый во всё подряд, лишь бы не замёрз насмерть, будущий король Даллаксии!

— Пиявка, готовь лазарет! — коротко велел я, забрасывая бластер за спину и подходя к Кетрин.

Это был первый раз, когда я видел лицо принцессы полностью, не скрытое никаким балахоном и никакими масками. После того, как мы с ней расстались, Кайто даже несколько теорий построил о том, почему ей так важно было прятаться — начиная с родового увечья и заканчивая тем, что она вообще не человек, а какой-нибудь пришелец, и плевать, что никаких пришельцев человечество так и не обнаружило, за все годы космической экспансии.

Но оказалось, что все теории Кайто, как и большинство его теорий в целом, не имеют ничего общего с реальностью. Кетрин была красивой девушкой с резко очерченным подбородком, и тонкими коралловыми губами.

Если бы кто-то спросил меня, я бы ответил, что ей вообще незачем пытаться скрывать лицо от посторонних. И, тем не менее, она даже сейчас все равно пыталась наклонить голову так, чтобы длинные, слипшиеся в толстые пряди, волосы отгородили её от моего взгляда.

— Кетрин, идём! — я протянул ей руку. — Скорее на корабль, нам надо валить отсюда как можно скорее!

— Я не могу идти… — тихо и сипло, словно она два дня не пила, ответила Кетрин. — Прости, Кар… Я не могу идти.

И она с видимым трудом, сжимая зубы от боли, приподняла свободной рукой край своего платья, обгоревшего и покрытого темными пятнами.

Я увидел, почему она не может идти.

Одна из ног принцессы была перемотана всё теми же тряпками, на которых она сидела сама и в которые завернула ребёнка. Но откуда бы у принцессы взяться навыкам оказания первой помощи, да ещё и самой себе? Поэтому