Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

— Вам нужно уходить, – произнес я, не зная, что ещё могу сказать в данной ситуации.

— Мой муж. Он в поле, и я должна его дождаться! – сказала женщина, однако долго ждать не пришлось.

Видимо, его привлёк запах гари, распространяющийся по округе, а высокое пламя уже подтвердило опасения. Крепкий мужчина в папахах бежал к горящему дому, надрывая горло:

— Энни, – кричал он, оглядываясь по сторонам.

— Я здесь, – ответила женщина, помахав ему рукой в ответ.

— Нам нужно возвращаться, – шёпотом сказал я Гере, и та с сожалением взяла меня за руку.

⁎⁎⁎

Вечер подходил к концу, когда мы с Гертрудой снова стояли на крыльце нашего нового дома. Девушку била сильная дрожь, и, когда я подошёл к ней ближе, чтобы попробовать успокоить её, она бросилась мне в объятья.

— Спасибо! Спасибо тебе большое! – твердила девушка, повиснув на моей шее, – если бы не ты, я не знаю. Я бы не догадалась. Они бы так и умерли там… В горящем доме. У меня даже мыслей не было. А ты… Ты быстро всё понял… Теперь я знаю, что они живы…

Я молча гладил её по волосам и ждал, когда она успокоится. Гримби, обрадованный нашим появлением, хотел было как обычно броситься нам навстречу, но, увидев слезы девушки, остановился: «Бэл обидел рыжую?» – вдруг спросил зверь недоуменно глядя на меня.

— Ты за кого меня принимаешь? – удивился я, посмотрев на Малого.

«Бэл умный, но не чуткий», – фыркнуло животное и пошло по своим делам.

Девушка всё никак не могла успокоиться, а я стоял и думал над тем, что же сейчас произошло, и пытался выстроить цепочку событий по времени. Я уже и сам запутался во всех этих временных петлях. Такое чувство, что самого понятия времени больше не существует. С другой стороны, Гертруда или Аника… Как теперь называть девушку? Ладно, это я потом уточню.

С другой стороны, девушка обладает такой способностью, которую захотят заполучить все сильные мира сего. Да и других миров тоже. Если бы только Марк и Эйла знали, насколько уникальной станет их дочь. За ней, естественно, будет вестись охота, и охотники все как на подбор будут самые крутые соперники из мира Зеро.

Мне стоит подготовиться, чтобы защитить этого ребёнка, который сейчас висит у меня на шее, даже не подозревая о своём могуществе. Она может менять историю, спасать людей, стать героем в этом мире. А может, наоборот, решить мстить всем своим врагам, повергнув мир в хаос.

Больше десяти лет Гертруду держали в клетке, из которой она совсем недавно выбралась на волю. И сразу ей выпало нелёгкое испытание - встреча с мародёрами. Представляю, насколько она была напугана и как ей было тяжело. Почему же я её бросил? Если действительно из Альтвэра освободил её я, тогда ни в коем случае не должен был её оставлять одну. Нет, тут что-то другое, и мне никак не удается отыскать ответ на этот вопрос.

— Всё будет хорошо, – твердил я, гладя девушку по шелковистым волосам, – всё будет хорошо!

Гертруда подняла заплаканное лицо, глядя на меня своими изумрудными глазами:

— Ты не бросишь меня? – томно произнесла она, нежно обвив мою шею руками.

— Конечно, нет, – ответил я девушке, по-отечески потрепав по щеке.

Однако, кажется, результат моих действий привел совсем к другому эффекту. Гертруда потянулась губами к моему лицу, а я от неожиданности отпрянул, видя в ней лишь ребёнка своих близких друзей. Девушка, поняв, что совершила ошибку, тут же отстранилась от меня, пряча глаза за густой копной рыжих волос.

— Я поняла, – произнесла она, бросившись в сторону дома.

— Постой, Гера, – крикнул я ей вслед, но девушка меня уже не слушала, хлопнув дверью прямо перед носом.

«Я же говорю, – послышался голос Малого у меня в голове, – Бэл вроде умный, но совсем не чуткий».

Глава 23

Бэливер Гросс вернулся в Альтвэр разъяренный как тигр. Хоть лорд Менхельский и не был его настоящим отцом, но Гросс по прежнему его таким считал. Теперь же все точки были расставлены по местам. Бэливер на собственной шкуре испытал всю мощь своего отца, и это ему явно не понравилось. Отец поставил под сомнение всю работу, которую он проводил в мире Лэвир, в течении последнего года. Все его труды пошли прахом. Оставался только один вопрос: Кто его предал?

Ну конечно же это был Клим Чупилок. Он с первых дней, как только узнал о Анике, твердил, что просто необходимо рассказать обо всём лорду Менхельскому. Больше никто бы не осмелился нарушить его запрет.

Он потерял Анику. Милую девочку, которую так сильно любил. Её большие изумрудные глаза, ещё по-детски смотрящие на него, уже сводили его с ума. Он мечтал самостоятельно воспитать девочку. Стать ей опорой в этом огромном мире. Научить её пользоваться своим могущественным даром.

Тогда никто бы не осмелился бы противостоять их союзу. Их династия стала бы первой господствующей над всеми мирами. Каждый раз, когда он видел её, он вспоминал высокую, горделивую девушку словно гроза, прошедшая рядом с ним. Он видел её очарование, которое окутывало его таинственным туманом. Она была непредсказуема и загадочна, но именно это привлекало его к ней ещё больше.

Каждый раз, когда они встречались, он чувствовал, что она необыкновенна и особенна. Он знал, что, когда она вырастет станет настоящей женщиной, которая способна на многое. И он был готов ждать. Растить это нежное существо как редкий цветок. Он готов был следовать за ней, словно за грозой, в надежде вновь поймать её волшебный взгляд и услышать её чарующий голос.

Теперь, все его мечты рассыпались в прах за одно мгновение. Но самое главное то, что сказал отец сегодня, поразило его ещё больше, чем предательство Клима. Девушка уже давно была под его контролем. Тринадцать лет назад, Аника появилась в Альтвэре Зеро-орбис прямо посреди его кабинета. Зарёванная, испуганная, не понимающая где она. Увидев лорда, малышка сразу набросилась на него с кулаками, будто он самое большое зло во всём мире.

Отец передал её в лабораторию, не особо заботясь о судьбе Аники. Единственное что его заинтересовало, это как она вообще умудрилась попасть к нему в кабинет. Распорядившись, найти её родителей, он благополучно о ней забыл.

Однако, его подчинённые,