Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

прошерстив все семь миров так и не нашли следов появления девочки. Лорд Менхельский вспомнил о ней лишь пару лет назад, когда двойник Аники появился на экранах телевидения местного СМИ.

Всё это он рассказал Бэливеру Гроссу стоя возле дома Барклайда прежде чем убить всех родных его Аники. Такой жестокости по отношению к простым людям, Гросс не ожидал. Лорд Менхельский преподнёс ему очень хороший урок. В смерти родителей малышки, полностью был виноват сам Бэливер.

— Если бы ты сразу рассказал мне, что нашёл девочку, возможно я бы оставил их в покое. Но ты пошёл против меня! – произнес лорд Менхельский, строго глядя на своего сына, – Теперь их кровь будет на твоих руках!

Вспоминая ужас прошедшего дня, Бэливер Гросс старался взять себя в руки устало усевшись в кожаное кресло в своём кабинете. Ему было просто необходимо осмыслить всё, что сегодня произошло.

Когда он пришёл в себя, возле пылающего дома Барклайдов, на заднем дворе он услышал голоса. В голове отбойным молотком отзывался каждый сделанный шаг, но он, всё равно собрав все свои силы продолжал движение, в сторону разговаривающих. Единственная мысль, которая толкала его вперёд, это возможность спасти приёмных родителей Аники.

Однако, дойдя до противоположной стороны полыхающего дома, его слегка повело, и он снова упал на землю. Бэливера вывернуло наизнанку, заставив вспомнить всё, что он съел на завтрак. Кажется, тогда он снова впал в забытьё. И всё же сквозь пелену беспамятства он уловил несколько отдельных моментов, которые показались ему бредом воспалённого мозга.

Его малышка, уже повзрослевшая нежно обнимала свою мать, заливаясь слезами. А рядом, запачканный грязью, с небритой щетиной и в странной одежде, совершенно не в его вкусе, стоял он сам.

Сейчас, снова вспоминая это видение, ему пришла странная мысль. А вдруг это было правдой? Вдруг, он увидел будущее, которое должно произойти? Голова всё ещё пульсировала, но вот мысли уже были более отчётливые чем ещё час назад. Бэливер Гросс ухватился за эту идею, и теперь думал, как он сможет воплотить её в жизнь. Внезапно, дверь в его кабинет открылась и в комнату вошел человек, которого меньше всего сейчас хотел видеть Гросс. Перед ним стоял Клим Чупилок.

— Убирайся! – заорал на него Гросс, кидая в его сторону первое, что было под рукой.

Это оказался стакан, стоявший на журнальном столике рядом с графином с водой. Он был уверен, что этот трусливый толстяк сейчас же выбежит из его кабинета, и больше не станет показываться ему на глаза. Однако, впервые за всё время знакомства с ним, Чупилок не двинулся с места.

Клим дрожал, исходил потом, но продолжал стоять, глядя на Бэливера Гросса.

— Господин, – тихо произнес Чупилок, – я вас не предавал.

Гросс вскочил на ноги, чувствуя, что его снова начинает мутить.

— Я клянусь вам, господин! – продолжал твердить Клим, – я вас не предавал. Понимаю, что моя внешность и поведение не вселяет в людей доверие ко мне, но я всегда был вам предан.

Перед глазами всё поплыло, и Бэливер Гросс, снова плюхнулся в своё кресло, отвернувшись от своего подчиненного. Странно, Клим никогда так себя не вёл. Не смотря на всё своё жалкое существование, он никогда не отказывался от своих деяний, даже если они шли в разрез с его мнением. Но сейчас он упорно твердил одно и тоже.

— Кто тогда? – спросил Бэливер, устало потирая виски.

— Не могу знать, – ответил Клим, протирая мятым платком мокрый лоб, – я постараюсь выяснить, но ничего обещать не могу. Однако я пришёл не с пустыми руками.

Гросс недоумённо повернулся.

— Я знаю, где сейчас находиться Аника, – произнес Клим, приготовившись к любой реакции Гросса.

— Да я и сам знаю, где она. – сказал Гросс, – Отец подробно объяснил, куда он забирает Анику.

— То-то и оно. Значит девочка до сих пор там. Это для вас прошло всего пара часов, а для девочки время летит по другом. Я кое-что выяснил, ещё год назад, когда вы сообщили мне, что Аника нашлась, – Чупилок с интересом посмотрел на своего господина стараясь понять, на сколько он уже умеет предугадывать его эмоции. Что ж, он наконец-то знает, как мыслит Гросс, и реакция господина оправдала предчувствия Клима.

— Ты, о чем? – заинтересованно спросил Гросс.

Клим, сделал пару шагов в сторону Бэливера, стараясь не подходить слишком близко, и в тоже время, стараясь улавливать малейшую реакцию Гросса на свои слова.

— Девочка была определена в исследовательскую лабораторию по нейронным связям. Не самое приятное местечко, но зато там вполне сносно кормят.

— И что?

— Вы же столько лет работали в Альтвэре Зеро-орбис. Не ужели у вас не осталось там своих людей?

Гросс задумался. А ведь Чупилок прав. Есть у меня парочка знакомых, которые могут мне помочь. Если верить словам отца, то Аники сейчас примерно восемнадцать лет, может чуть меньше. Я ведь могу стать для неё спасителем, а значит не всё ещё потеряно. Что ж, от этого Клима, действительно есть польза.

— Хорошо, – приняв решение, ответил Бэливер, – я займусь этим.

— Есть ещё кое-что! – произнес Клим, стараясь произвести следующей фразой сильное впечатление.

— Что ещё? – устало спросил Гросс, потерявши ко всему интерес, однако следующая фраза Клима, всё же заставила его вскочить с кресла.

— Мы нашли, где прячется ваш двойник, – сказал Клим не скрывая своей улыбки.

— Где? – тут же спросил Гросс, уставившись на него.

— В храме Милосердия, – довольный произведённым впечатлением улыбался Чупилок.

⁎⁎⁎

Вот я дурак? Видимо Малой прав, я совсем не чувствую, когда девушки обращают на меня внимание. Каждый раз для меня это сюрприз. С другой стороны, Гера для меня и прежде была ребёнком. Подростком только-только входящий в пубертатный возраст, а тут ещё и новость, что это дочь моего друга. Да я просто не мог на неё смотреть иначе. Теперь я не знаю, что делать!

Малой смотрел на меня сочувствующим взглядом, и только одним богам известно, что он обо мне думает. Я стоял возле двери, думая, как объяснить свои чувства девушке. Однако дверь внезапно открылась, и стоящий на пороге Ино встретившись со мной взглядом, спросил:

— А ты чего в дом не заходишь? Где вы вообще были?

Я уставился на Ино не зная, что ему сказать. Обо всём, что произошло, лучше было