Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

— Твоя версия событий мне определенно нравится, — снова заговорил у него за спиной Барни, помешивая шкворчащие в масле на сковороде лук и кубики моркови. — Красивое решение — ухлопать президента руками переселенцев и разнести Нью — Йорк. Это ж надо такое придумать! Хм… Клейни разом решит две проблемы: разберется с крупнейшей в стране резервацией, стерев в порошок триста тысяч ублюдков, и окажется в Белом доме, прежде чем завершится войсковая операция в Бронксе. — Он шагнул к Фрэнку. — Но это не значит, — слюна изо рта отставного сержанта полетела в лицо гостю, — что, когда вернется Мэгги, ты можешь спокойно пялиться на нее как на близкую подругу! Тебе ясно, парень?!

Фрэнк опешил. Он растерянно хлопал глазами, припертый Барни к подоконнику. Видимо, придется сильно потрудиться, чтобы заслужить расположение главы семьи Дагган. Нужно осторожно расспросить Мэгги о прошлом отца и постараться понять, почему тот так опекает дочь…

Глава 11

После обеда Фрэнк и Макс завалились спать в комнате Барни. Тот их и разбудил, громко ругаясь на кухне, костеря кого — то. Когда оба гостя, толком не проснувшиеся, но обеспокоенные криками хозяина квартиры, оказались рядом, Барни сидел перед телевизором: злой, трясущийся от ярости.

Фрэнк сразу узнал пожилого седовласого мужчину на экране — тот заглядывал в комнату, где перед нападением на участок его, Фрэнка, допрашивал Эдвард Бэггинз. В информационной строке под изображением сейчас стояли имя и должность выступавшего: капитан Бад Джессап, начальник полицейского департамента Нью — Йорка. Джессап с мрачным видом заканчивал официальное сообщение: «…Все силы нью — йоркской полиции брошены на обеспечение охраны порядка в связи с подготовкой к визиту президента. Жители города, мы не подведем вас, будьте спокойны…».

— Почему ты ругался, Барни? — Макс широко зевнул и встряхнулся. — Что — то важное сказали про Фрэнка?

— Да. — Барни отключил у телевизора звук. — У полиции забрали дело Шелби, передали федералам.

— Так чего ты ругался?

— Как, разве ты не видишь, что они творят? Какие — то ублюдки положили кучу народа, убили полицейских, а у них забирают дело… — Барни задохнулся от злости. — Да я бы… я… Почему гражданские молчат?

— Этого следовало ожидать. «Мемория» подчищает за собой, удаляя свидетелям воспоминания…

На входной двери щелкнул замок, все оглянулись — в коридоре появилась Мэгги, — и Макс закончил:

— Нам еще раз дают понять, с кем мы связались.

— Как дела, медвежонок? — Раскрасневшийся от смущения Барни бросился навстречу дочери.

— Нормально, папа. — Девушка подставила щеку для поцелуя. Барни помог ей снять пальто. — Дядя Макс, я все узнала и даже сделала больше, чем надо, но вы не станете меня ругать за это. Пришлось пожертвовать обеденным перерывом… — Мэгги прошла на кухню, разглаживая почти неприметные складочки по бокам своего делового костюма.

— Я приготовил рагу, — торопливо произнес у нее за спиной Барни. И стрельнул глазами исподлобья в тренера и Фрэнка — мол, сначала еда, потом о делах.

— Поешь. — Макс пододвинул стул и усадил девушку, бережно положив руки ей на плечи. — Нам тоже не помешает перекусить.

— Да, — согласился Барни. — Потом обо всем поговорим.

И засуетился вокруг Мэгги, которая, не скрывая улыбки, терпеливо дождалась, пока разогреется ужин и все усядутся за стол.

После еды она рассказала о событиях в «Мемории» за минувший день. В штаб — квартире все только и делали, что готовились к завтрашнему визиту президента. Служба безопасности обустроила на входе в здание дополнительные посты, установила оборудование, чтобы проводить досмотр посетителей, проверять фото — и видеоаппаратуру аккредитованных журналистов на наличие скрытых взрывных устройств и огнестрельного оружия. Большинство сотрудников завтра не выйдут на работу, но все секретариаты служб, отделы мнемотехников «Мемории» и юридический обязаны присутствовать в полном составе.

— Дядя Макс, ты ведь хочешь попасть в здание завтра, так? — спросила Мэгги.

— Желательно, — отозвался тренер. — Причем до начала пресс — конференции.

— Я смогу это устроить, но проведу туда только одного… — Мэгги посмотрела на Фрэнка. — Его.

— Почему его? — Барни переводил взгляд с дочери на Фрэнка и обратно.

— Потому что в нашем юротделе заболел молодой сотрудник. Он внешне и фигурой похож на Фрэнка. Я просто взяла дубликат его пропуска в секретариате.

— Макс, — Барни повернулся к тренеру, — скажи что — нибудь… Нет, не говори! Мэгги не пойдет туда завтра с ним. Нечего даже думать об этом! Если кому идти с Мэгги, так только мне, и никому больше… — Он вдруг замолчал, встретившись с колючим взглядом Макса. В повисшей на кухне тишине сквозь щель в приоткрытом окне стали слышны звуки проезжавших по улице автомобилей, слабые голоса прохожих.

— Хм. — Тренер вдруг улыбнулся. — А что, это мысль…

— Дядя Макс, ты серьезно?! — воскликнула Мэгги.

— Вполне.

— Но… — Она растерянно уставилась на него большими глазами, потом перевела взгляд на отца.

— Вы пойдете туда втроем, — заявил Макс.

Настала очередь удивляться Барни с Фрэнком. Первый стал мрачен, как небо над Манхэттеном перед грозой.

— Как ты себе это представляешь, Макс?

Тренер взял с подоконника лэптоп, вызвал нужный файл и развернул экран, чтобы все могли увидеть изображение.

— Похож? — Тренер опять улыбнулся Барни. — Похож.

— Ты это… Я… — Хозяин квартиры чуть не проткнул лэптоп указательным пальцем. — Да где ж похож? Вы гляньте, Мэгги, парень, ну скажите вы ему, что…

— Сбреешь усы, немного грима… — спокойно произнес Макс.

Барни застыл с раскрытым ртом.

— Ну вылитый Бинелли, да? — Тренер подмигнул сидящей рядом с ним Мэгги.

Она склонила голову набок, глядя на экран.

— А что, дядя Макс прав.

— Угу, — буркнул Фрэнк.

— Нет! — Барни вскочил с табурета. — Нет! Нет! И еще сто тысяч раз — нет!

— Сядь! — Макс захлопнул лэптоп.

Мэгги невольно подалась в сторону Фрэнка, подальше от кричавших друг на друга ветеранов. Барни громко засопел, взирая сверху вниз на тренера красными от гнева глазами. Его губы и усы шевелились, он бормотал проклятия.

— Сядь, — холодно потребовал Макс. Дождался, пока Барни опустится на табурет, и продолжил: — Управляющий с тобой одной комплекции и роста, вы одного возраста. Мы используем внешнее сходство. И… больше не заставляй повышать на тебя голос в присутствии дочери.

Барни поставил локти на стол и уперся щекой в обхваченный ладонью кулачище, отвернувшись к окну.

— Усы отрастут. — Тренер положил лэптоп перед собой. — Усы — не голова, которую можно потерять, если не выясним, что за информация на жестком диске.

Барни схватил со стола устройство, качнул рукой, будто собирался швырнуть его в стену, и положил обратно.

— Можем продолжать? — Макс невозмутимо смотрел на Барни.