«Фантастика 2025-138». Компиляция. Книги 1-20 - Владимир Владимиров

его доме, который превратился в штаб квартиру собрался весь цвет бывшей Морской квоты. Семь глав знатных Домов, их наследники и младшие сыновья. Впрочем, некоторые отпрыски выказали желание этой ночью прогуляться по городу. Набраться опыта. Руку набить.

- Что будем делать дальше? - спросил Даган Вэриусс. – Мы неожиданно застряли. Кстати стало известно, кто эти воины, которые бьются у дома Касторы? Его нескольких наемников должны были положить еще до полуночи. Уже рассвет, а сказать, что мы чего-то добились особо-то нельзя.

- Почему же? – произнес один из сыновей Таглана. - Смертные выскочки теперь вряд ли будут так нагло высовывать свои грязные носы. Мы им указали место.

- Только наша цель не они, - осадил его взглядом благородный сэй.

Небо прочертила серебристая молния. В комнате стало еще темнее. Волны на море тревожно поднимались, увенчанные белыми пенистыми шапками. Словно укоряюще били в берег.

По спине пробежала стая холодных мурашек. Кирт отвернулся от окна. Укор? Нет. Они всего лишь пытаются вернуть себе свое. Морская квота – их земля. Дом их предков. Император очень несправедливо поступил с ними, когда решил, что они больше не нужны. Отнял земли, лишил привычного дохода, забыл об уважении и благодарности.

Однако служить смертному и выскочкам торгашам, чьи предки еще сами стояли за прилавками, обслуживая их дедов и прадедов, было во сто крат хуже. К тому же другие смертные тоже начали поднимать головы, наслушавшись бредовых речей об их уникальности и важности. Заполонили улицы, приличные заведения, доходные дома. Если так пойдет и дальше, то они начнут себя людьми считать. Равными.

- Зачем спорить? - резко произнес он. – Мы же продумали разные варианты развития. Возлюбленные его величеством Братья не справились с поставленной задачей. Пришел наш черед показать его величеству чего мы стоим.

Отряды бойцов ждали приказа. Отобранные с особой скрупулезностью, проверенные и надежные. Готовые исполнять приказы. Выйти на улицы и навести там порядок. Они еще покажут императору кто чего стоит!

Тугие жгуты ветра ударили в окно. Стекло разлетелось вдребезги. Кирт резко отвернулся от летящих осколков. Успел прикрыть лицо рукой, когда тонкий, острый словно стилет обломок стекла врезался в незащищенную кисть.

Новый порыв ветра выбил второе стекло. Бывший губернатор упал на колени, закрывая голову руками. Комната наполнилась криками и топотом ног. Кирт искал глазами сына. Тот волоча раненную ногу, пытался добраться до двери. Рядом упал на пол Даган. Осколок пронзил ему лицо, проколов одну щеку и вышел из второй.

Вылетело третье окно. Острые жала осколков вновь разлетелись по комнате, ища новых жертв. Пошло трещинами еще одно стекло.

Кирту неожиданно пришла в голову мысль, что это все игра. Кто-то играет ими, как кошка с попавшими в западню мышками, наслаждаясь их страхом и болью.

Новый взрыв наполнил комнату летящими снарядами.

Темно-серые набухшие тучи заполонили небо. Сплошной грозной армадой они нависли над морем, тревожа волны. Мгла сгустилась. Рассержено выл ветер, беспрепятственно залетая в пустые окна. По комнате, закручиваясь в спирали кружили бумаги, листья, песок, переворачивались бокалы. Кирт, не отрываясь смотрел, как ярко-красные капли оседают на мебели, картинах, занавесях.

Четкая серебристая молния разорвала свинцовые бока туч и осветила небосвод, до самого горизонта затянутый черной клубящейся массой. Искрящиеся всполохи становились все чаще. Яркие, ослепительные, ужасающие своей силой.

Бывший губернатор вдруг понял, кто может так играть. Внезапно вклиниваться в ход игры, меняя правила, все разрушая и подстраивая под себя.

За тучами с моря шла волна. С жутким ревом она надвигалась на берег. Сплошная стена воды, закрывшая собой небо.

Кирт слышал крики за спиной. Топот ног. Возню и ругательства около двери. Первые соленые капли упали на лицо. Он сделал шаг назад и медленно опустился в мягкое удобное кресло. Бежать и суетиться было бессмысленно. Победитель в этой игре уже определен.

Глава 13

Глава 13

Дознаватель Джош Кирсторэ в который раз обвел взглядом участок ухоженного цветущего сада с разбросанными по траве фрагментами тел. Оторванные руки, голова, чуть дальше под одним из деревьев он увидел отдельно лежащую ступню. Трое его ребят собирали останки и восстанавливали целостность картины.

Эсса Кирсторэ дал еще несколько указаний и пошел в дом.

- Разрешите, ваша светлость? – он вошел в небольшую приемную залу, куда проводил его прислужник и почтительно замер у двери.

Князь Эардоре сидел в мягком кресле с бокалом вина в руке. Рядом на столике стояла открытая бутылка и еще один бокал. Однако ни расслабленная поза, ни приглушенный свет, ни вино не ввели посетителя в заблуждение. Жесткая складка у губ, прищуренные глаза, напряженные пальцы все это говорило о том, что лэрд пребывает не в самом лучшем расположении духа.

- Проходите, Джош, - Янаур махнул рукой, указывая на свободное кресло, - налейте себе вина, если желаете.

Офицер поблагодарил кивком головы, но от напитка отказался и устроился напротив князя.

- Вы уже все осмотрели? – спросил лэрд.

- Да, сейчас там работают мои люди. Может им удастся найти хоть какую-нибудь зацепку.

Эардоре отбил дробь пальцами свободной руки по деревянному подлокотнику.

- Н-да, Зубастик не оставляет шансов на разговоры.

- Вы о том ласе, который защищает вас? – на лице дознавателя появилось неоднозначное выражение. - Он уже второй раз спасает вам жизнь, но вряд ли мы сможем хоть как-то продвинуться в расследовании.

- Вам было бы лучше, если бы вы имели возможность допрашивать подозреваемых над моим хладеющим трупом? – сухо спросил князь.

Внешне стараясь оставаться невозмутимым, он был в бешенстве. Это уже третье покушение на его жизнь. Лэрд знал, кто стоит за первым, у княжеского дворца, когда только вмешательство Димостэниса спасло его от неминуемой смерти. Его ребята по горячим следам нашли стрелка, а дознаватели, не церемонясь вытащили из него нужную информацию.

Янаур не стал скрывать, что знает, а Кари не стала отпираться. Она плакала и говорила, что растеряна и что он сам виноват в этом досадном инциденте, так как в очередной раз ослушался и предал ее. Она много чего тогда говорила - каждую ночь на протяжении почти целого минора. Тогда он с удивлением понял, что она его боится. Несмотря на весь свой пафос, заносчивость, уловки, Гарда Лорика, которого она всего выставляла как прослойку между собой и ним. Княгиня боялась и признавала его силу.

Все закончилось, когда он увез Эерико, а воскресший князь Мюрджена вернул ему должность главного везеря, да еще расширил полномочия. Вернулось