Фантастика 2026-114 - Екатерина Владимировна Скибинских

В следующий миг что-то хлестнуло меня по спине, затылку и, изогнувшись, ударило в грудь, впиваясь в одежду и кожу сотней крючков. Рывок. Силёнок, чтобы одним усилием вышвырнуть меня за борт у неё не хватило, однако приложило спиной о него знатно, да к тому же, все крючки вошли в тело на полную глубину и я почувствовал себя призовой форелью, пойманной сразу сотней взбесившихся рыболовов-любителей, усиленно вытягивающих меня на берег. Только тут было всё наоборот, меня тащили в воду, а вот судьба наша должна была быть сходной — стать обедом для удачливого ловца. Я вяло отбрыкнулся, стараясь нащупать в сумке свой верный топор, однако ещё один рывок всё же отправил меня за борт, погружая в густую от грязи воду. Щупальце начало скручиваться как пружина, утаскивая меня на глубину, а моё жизнерадостно-бодрое настроение моментально сменилось пофигично-апатичным, то ли от эпик фейла случившегося со мной на ровном месте, то ли от сотен инъекций непонятные гадости, впрыснутой в мою кровь впившимися крючками. Логи во всю уже были забиты мелькающими красными строчками, предупреждающими о глобальный интоксикации, но сейчас мне было слишком лень их рассматривать. Единственное, на что у меня хватило сил — это активировать зелье подводного дыхания, после чего я со спокойной душой продолжил погружаться под воду. Меня захлёстывали всё новые и новые щупальца, окутывая множеством слоёв, заключая во всё более плотный и плотный кокон, впиваясь мне в кожу всё новыми и новыми крючьями, впрыскивая всё больше яда, парализующего волю и желание что-либо делать. Да и что я мог сделать? Руки прочно притянуты к телу, топором не помашешь, а магия… В этом мире даже огонь работает под водой, но без защиты Дола я сам сварюсь как рак, от своих же заклинаний, и зелье противодействия не поможет, так как воздействовать на меня будет не мой собственный огонь, а вскипячённая им окружающая вода. Тоже самое со льдом: выпущенное мной Ледяное копьё, моментально заморозит вокруг себя воду, превращаясь в ледяной столб, с ближайший стороны которого будет вморожено моё тело. С одной стороны, глядишь, так меня вытолкнет на поверхность воды, с другой, если меня из него начнут выколупывать, то скорее всего отломят от меня весьма нужные части тела. Да и неохота мне оказаться внутри ледяного айсберга, лучше уж здесь спокойно поспать, глаза сами закрываются, тем более вода настолько грязная, что и носа своего не видно, чего на него зря пялиться? Так и до конъюнктивита недалеко.

Внимание! Игроков Флора на вас наложено Великое Очищение.

Меня как будто разом швырнуло в ледяной горный поток и обдало кипятком, изгоняя из головы окутавший её дурман.

Я встрепенулся в опутавших меня сетях, бесполезно дёрнулся раз-другой. Бесполезно, захомутали меня надёжно будто опытный паук бестолковую муху. Выдирая из кожи впившиеся крючья кое-как повернул ладонь в ту сторону, куда меня тащили неугомонный щупальца, моё богатое воображение моментально нарисовало там ужасное чудовище, подтаскивающее моё тело к своей жадно распахнутой пасти, запуская туда магический булыжник. Заклинание новое и ещё слабо раскачанное, да и силёнки мне подрезали, но и противник не слишком силён: всеми усилиями отгрыз мне едва двадцатую часть хитпоинтов, должно хватить. В любом случае отвлечёт немного, когда тебе вместо вкусного мага, в пасть влетает метровый булыжник — это кого хочешь отвлечёт.

Внимание! Грязный Буролист обладает иммунитетом к магии земли.

Буролист? Это что, не животное, а водоросль какая-то? Что-то слишком активная для растения.

Чёртово растение тут же подтвердило мои мысли, начав сжимать окутавший меня кокон с такой силой, будто пытался выжать из меня пару литров масла. Выжала пару стонов и сдавленное проклятье.

Чёрт, ещё немного и оно сформирует из меня компактный однородный шарик. На землю у него иммунитет, на воду наверняка тоже, остаётся попробовать воздух.

Мои кости начали уже трещать, когда я почувствовал резкий рывок в сторону, удерживающие меня стебли сначала натянулись, а затем начали лопаться одно за другим. Давление слегка ослабло, и я почувствовал, как меня начало кружить в гигантской центрифуге.

Небольшое торнадо, зарождённые мною в воде, превратилось в глубокую воронку, раскручивая воду и, надеюсь, выдирая из дна эти мерзкие водоросли. Со мной, по крайней мере, это сработало: листья содрало вместе со всеми крючками и клочками моей шкуры, лишая все неприкрытые участки тела большей части кожи. Освежевало меня знатно, хорошо хоть откуда-то издалека на меня лилось постоянное лечение от Флоры, а то от многочисленных дотов кровопотери было недолго и загнуться.

Я резко расширил границы смерча и ухнул прямо в самый его центр в, так называемый, глаз бури. Летел недолго и плюхнулся в мягкую грязь. Поднялся, оттёр рукавом глаза от крови, огляделся. Мало что увидел, лишь наклонённые стенки воронки, крутящейся вокруг меня воды, да небольшой кусок дна, где перемежались обломки камней, стекающая отовсюду жижа, да жалкие обрывки водорослей. Глубина в этом месте тоже была небольшой, максимум два моих роста, хотя для этих мест это прилично, шлюпка всю дорогу так и норовила сесть на мель. Видимо, это тот фарватер, по которому мы плыли к намеченной цели.

С этим разобрались, а вот что мне делать дальше? Вырублю смерч и меня тут же сомнёт вернувшийся водой, в которой грязи больше, чем самой воды, но и держать её бесконечно я тоже не могу, мана когда-нибудь закончится.

— Ладно, последуем примеру спасителя нашего… — Пробормотал я, прикидывая на карте примерное направление и начиная двигать воронку в ту сторону, сам шлепая в её центре по илистому дну аки посуху.

Несколько раз сбивался с пути, когда воронка начинала налезать на круто поднимающиеся берега, менял направление движения, глотая бутыли с маной одно за другим. На карте, как и прежде, я своих друзей не видел, да и феечка не прилетала, чтобы направить меня в нужную в сторону, но я всё равно был уверен, что двигаюсь куда надо. Глубина фарватера всё увеличивалась, воронка соответственно становилось всё выше и выше, высасывая из меня энергию не хуже пылесоса, грозя вскоре лишить меня всего запаса эликсиров. Зато за то время, что я добирался до намеченной цели, ни одна сволочь не сжала меня в свои нежные объятия, норовя содрать с меня всю шкуру.

Цель нашего путешествия выглядела прозаично: обычная дыра в земле, куда я чуть не ухнул при