Фантастика 2026-114 - Екатерина Владимировна Скибинских

гораздо менее маневренным. Чёрт. Хорошо, что мы в отпуске, а не в боевой вылазке. У остальных питомцы тоже недоступны. Есть только пантера Лапочки, которую она догадалась взять с собой. Но у той уровень ещё не так велик, да и особых фишек нет. Чистый дамагер. Стримерше она, похоже, больше нужна для образа. Мягко вышагивающая рядом с лощёнными ножками Лапочки большая чёрная кошка выглядела просто потрясающе и это было главное её достоинство.

Ладно, будем выкручиваться сами. Придётся включить план «Б». Я отправился на камбуз, где покрытый шрамами и татуировками кок, продолжающий разделывать пойманного гигантского тунца, бросил на меня недобрый взгляд единственного глаза, но узнав, что я не претендую на очередную порцию филе, а смиренно прошу лишь отходы производства, ткнул грязным тесаком в угол, где стояло три плетёных корзины, доверху наполненных сочащимися кровью потрохами.

Вид так себе, да и запашок не радует, хорошо хоть, что это без проблем можно убрать сумку, а не заляпывать костюм архимага рыбными пятнами.

И да, кстати, пора уже переодеться. У нас всё-таки отпуск.

На нос корабля я заявился уже в шортах, на скорую руку сотворённых из старых матросских штанов и такой же дырявой тельняшке, купленной у одного из членов экипажа всего за пару золотых. Оказалось, что я так замечательно подготовился к отпуску, что мне даже было нечего одеть, кроме боевого костюма и запасного демонского, который я всегда таскал с собой на всякий пожарный.

В этот раз мне повезло, сеть, растянутая перед носом корабля, оказалась пуста и для задуманного не пришлось спускаться с борта вниз, привязавшись к мачте верёвкой, это было бы жутко неудобно, да и выглядел бы я так себе, а тут красота, растянулся на сетке и делай, что задумал, работая двумя руками. Однако, сначала я на несколько минут завис, разглядывая носовую фигуру, изображающую распластавшегося по кораблю осьминога. Одно из его щупалец обвивало бушприт, остальные, извиваясь впивались в доски обшивки, будто присосавшись к нему своими присосками. Объёмная голова выдвигалась далеко вперёд, пронзая меня взглядом не добрых глаз, которых у этого создания почему-то было целых три. Один взирал на мир со лба, явно символизируя третий глаз, который пользуются популярностью в некоторых мистических практиках. Взгляд, мастеру, сотворившему это чудо, явно удался, мёртвая деревяшка, кажется, прожигала меня им насквозь, однако тварь щупальца не распускала, не пыталась цапнуть меня своим клювом, а взгляд — это уже дело десятое, так что я смог заняться своими делами. Вернее, новыми подопечными, сейчас рассекающих воду впереди и по бортам корабля. Дельфины, здоровенные зверюги, раза в два-три крупнее наших привычных земных, при этом ещё и с полосатой расцветкой, где перемежались сиреневые и фиолетовые цвета, однако улыбчивые морды были всё те же, и надеюсь привычки этих, не отличались от наших обычных. Там в реале входит множество легенд и слухов о том, как потерпевших крушение людей добрые дельфины подталкивали в сторону земли, помогая спастись. Надеюсь, если мы подружимся, эти тоже помогут нам во время купания не отстать от корабля, а если мы так и будем всю неделю мчаться в непонятном направлении, искупаться нам точно захочется. Думать о том, что слухи о дельфинах-спасателях появились только потому, что некому было рассказывать о дельфинах, которые толкали людей в противоположную от земли сторону, в связи с отсутствием выживших, мне не хотелось. Не может такая милая ухмыляющаяся рожица принадлежать злобному существу.

А поразглядывал я их вдоволь: когда яхта зарывалась носом в волну, и до выпрыгивающих из воды плавников можно было дотянуться рукой.

— Ну что ребята, проголодались?

Наверняка проголодались, полдня грести за стремительно двигающимся кораблём — это непростая задача, энергозатратная.

— Глядите какую я вам тут вкусняшку притащил.

Конечно, лучше было бы кормить их мелкой рыбёшкой, однако для этого её сначала где-то нужно было поймать, а три корзины потрохов я уже поймал и теперь, зачерпывая их полной горстью, бросал прямо перед мордами грациозных млекопитающих.

Те привередничать не стали, на ходу жадно глотая предложенное кушанье. Чтобы покормить плывущего впереди всех здоровенного вожака, пришлось доползти до самого края сети, зато пожравшая скотина порадовала меня серией грациозных прыжков, радостным стрёкотом и потрескиванием.

— Ладно, полосатый, надеюсь, теперь ты поможешь мне искупаться или даже разрешишь поплавать на твоей спине, с детства мечтал об этом.

— А я думала, что ты обо мне с детства мечтал, облом… — над бортом появилась голова Лапочки, — Броневой, хорош разговаривать с рыбами, помой свои грабли и залезай на борт. Старпом сказал, что скоро будет остановка и надо будет выполнить первую часть данного тобой обещания.

Глава 5

Чтобы отмыть свои руки, пришлось свеситься вниз, держась за сеть одними ногами и дожидаться, когда яхта в очередной раз зароется носом в воду. В итоге помылся весь до пояса, да к тому же мне пару раз чуть не откусили вкусно пахнущие селёдкой руки резвящиеся рядом дельфины, но в итоге я смог более-менее привести себя в порядок и отправиться на разборки, узнавать, что именно я там кому пообещал.

Разборки получились так себе. Капитан удалился в свою каюту, возжелав немного вздремнуть после обеда, состоявшего из нескольких бутылок вина. Перед его дверью тусовалась пара морячков, которые на все вопросы отвечали лишь, что капитан устал и ему надо отдохнуть, и что ни про какое задание они ничего не знают.

Пришлось обратиться к старпому, который сейчас сменил рулевого у штурвала и правил кораблём не дрогнувшей рукой.

На мой вопрос, он лишь бросил на меня косой взгляд, сообщив нечто маловразумительное, что до места осталась одна склянка и там нам выдастся возможность выполнить первую часть обещанного капитану.

— Извините, а вы не могли бы уточнить, что именно я ему обещал? И какую именно часть обещанного нам надо выполнить сейчас?

— Ты что не следишь за своими словами, и не помнишь, что обещал капитану?

— Видимо, выпил лишнего, мысли слегка путаются и буду очень благодарен, если вы напомните мне хотя бы суть этого задания.

— Если голова дырявая, вали к капитану, может он и сподобится с тобой поговорить, или выкинет за борт, как наглого лжеца.

Больше мне от него добиться ничего не удалось, но и возвращаться к капитану я не спешил, даже если в этот раз удастся прорваться сквозь стражу, вряд ли я пойму слова пьяного капитана. Я и трезвого его не больно понимал. Надеюсь, добравшись до места,