Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

— Кстати, а это правда, что он был магом?

— Нет, конечно. Способности у него были, но не инициированные. Хотя ему хватало. Кстати, вы знаете, что его призрак является кем-то вроде старшины у питерских привидений?

— Нет, ни разу не слышала.

— Если захотите серьезно заниматься призраками, советую с ним познакомиться. Он обычно бывает в полночь с субботы на воскресенье на набережной Мойки. Возле Юсуповского дворца, там, где его когда-то убили...

— Но суббота ведь сегодня!

Василиса выпалила это так поспешно, так громко, что Роберт умолк и недоуменно посмотрел на нее.

— Вам необязательно идти этим вечером, — сказал он. — Я же говорю, Распутин каждую субботу на набережной бывает. Он непростая личность, его сила и после смерти велика. Увидев его, вы сами поймете, стоит завязывать с ним знакомство или нет…

Девушка слушала его вполуха, а сама думала о своем. Потехин входил в окружение Распутина! Получается, в ее деле появился свидетель-призрак. И может быть, даже не один…

— А были в окружении Распутина настоящие маги?!

Упс! Неловко-то как получилось…

Кажется, она перебила Роберта на полуслове — тот снова смотрел на девушку своим фирменным взглядом. То ли недоуменным, то ли раздосадованным.

— Да, были, — неохотно ответил Роберт. — Кто-то пытался его использовать, а кто-то и следил по долгу службы.

Похоже, директору филиала ее вопрос не понравился, но Василиса уже не обращала внимания на нюансы его поведения. Если Роберт Йессенский станет ее директором — а все к тому идет! — придется соблюдать субординацию. Вряд ли он будет терпеть ее назойливые расспросы. У магов, наверное, и засекреченная информация есть — вон, как скривился, когда услышал об окружении Распутина.

Зато сейчас, когда Роберту нужно было завербовать перспективную магичку в свою контору, у Василисы появилась фора. Ну пусть немного потерпит настырность претендентки. Как говорят: сам нарвался!

— А про князя Андроникова вы что-то знаете? Мне говорили, будто он магом был.

— Не верьте, — небрежно взмахнул рукой Роберт. — Это из-за «Отца Лжи» такие слухи пошли. Очень сильный амулет и при этом не капризный. Говорили, будто и обычные люди могли им пользоваться. Но история мутная, никто ничего толком не знает Наши эксперты решили, что в руки Андроникову попал один из стихийных артефактов, которые сами активировались и набрали силу в пропитанном магией Петербурге.

— Этот «Отец Лжи» и позже появлялся? Не знаете, кто был его хозяином? — нетерпеливо спросила Василиса.

Продолжение - уже завтра, в 12.00-13.00. Не пропустите!

Глава 45

Похоже, Василиса сильно поспешила со своим вопросом! Глаза Роберта подозрительно блеснули, но маг тут же погасил огонек любопытства.

— Если честно, я не особо интересовался данным артефактом, — задумчиво произнес он. — Время было беспокойное, толковой информации совсем мало — в основном домыслы. Не удивлюсь, если окажется, что «Отец Лжи» — обычная легенда, придуманная самим Андрониковым.

— А у вас есть какие-то базы данных по магическим артефактам? Можно получить справку по «Отцу Лжи»?

— Есть, конечно. Но справки выдают только по запросу сотрудников нашей организации. Если надумаете принять наше предложение, обратитесь к Калерии, она подскажет вам, как составить запрос.

Роберт ехидно ухмыльнулся и внимательно посмотрел на девушку.

Василиса торопливо отвела взгляд. С таким шефом не соскучишься! Мигом понял, что на обычную приманку — престижную работу, высокую зарплату, продление жизни — девушка не клюет, и решил ее поймать на то, что интересно любому журналисту. Дразнится доступом к закрытой информации!

Она бы никогда не поверила, что Роберт не интересовался «Отцом Лжи». По его же словам, артефакт слишком сильный, чтобы пренебрегать им. Объявиться-то может в любой момент. Причем в руках дилетантов, что делает его вдвойне опасным.

— В любом случае я не жду от вас ответа прямо сейчас, — медленно проговорил Роберт. — На когда у вас назначено следующее занятие с Натальей?

— На вторник.

— Как я понимаю, вы только начали курс обучения?

— Да.

— Отлично! Когда примете решение по поводу сотрудничества с нами, сообщите, пожалуйста. Хотелось бы знать, имеет смысл рассчитывать на вашу помощь или у нас появится новая головная боль в виде очень энергичного и любознательного мага-одиночки.

— Обязательно сообщу, — хмуро проворчала Василиса.

Получается, сейчас она дополнительная головная боль для НИЦ ЭП? И это они еще не знают, во что внучка Вилены Ремшиной успела вляпаться!

Выйдя на улицу, Василиса ничуть не удивилась, увидев задохлика в чиносах, который явно поджидал девушку. Наоборот, магичка уже немного беспокоилась, куда это он пропал. С питерским климатом вполне мог ангину подхватить. С его-то привычкой разгуливать с голыми щиколотками!

Манеры у незнакомца не улучшились: вначале он несколько секунд сверлил Василису гневным взглядом, а потом решительно направился к ней. Обе руки демонстративно держал в карманах плаща.

Никак новый магический накопитель у кого-то спер! А то и два!

Откуда появился Игорь, Василиса даже не заметила. Ее взгляд был прикован к горе-похитителю.

— Что-то ты задержалась сегодня, — низким басом прогудел Игорь.

Он по-хозяйски приобнял Василису за плечи, поворачивая боком к незнакомцу. Девушка сразу почувствовала себя тростиночкой: Игорь возвышался рядом с ней, как могучий утес.

— Пойдем уже быстрее, а то я на бокс опоздаю, — сказал он чуть громче и через голову Василисы многозначительно посмотрел на задохлика. — Только воротник подними, ветер сильный.

Огромная лапища поправила воротник девушки, ненавязчиво демонстрируя противнику массивные перстни на крепких пальцах. Что и говорить, четыре скалящихся черепа в ряд впечатляли!

— Пойдем! — кивнула Василиса. — Мне сегодня такой приемчик показали, хочу похвастаться!

Игорю и магия не понадобилась, задохлик без нее был впечатлен. Когда Василиса, подойдя к машине, оглянулась, то увидела только спину стремительно удаляющегося незнакомца.

— Садись-садись, — поторопил ее Игорь. — Или ты ждешь, что он вернется?

— Вряд ли. Но хочу предупредить: он на машине, может за нами следить.

— Ничего, сейчас что-нибудь придумаю.

Оказавшись за рулем, Игорь первым делом стащил перстни.

— Не люблю их, — объяснил Василисе. — Маловаты они мне, стоит полдня походить — без мыла не снимешь. Но зато пальцы из них внушительно выпирают: самое то, чтобы шпану припугнуть.

— Ты их для этого надел?

— Ага! Тот типчик давно здесь крутился. Я так и подумал, что тебя поджидает. Кстати, ты не хочешь временно снять свою вырвиглазную куртку? Уж