Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

Кроме того, настораживало имя специалиста-историка — Роберт. Оно не было популярным ни в Петербурге, ни в ее родном Новгороде. Да что там говорить, кроме поэта Рождественского, Василиса не смогла вспомнить ни одного Роберта.

Не хватало прямо в этих стенах с очередным иностранцем встретиться! В последнее время они вокруг Василисы роем вьются.

Наталья будто и не замечала хмурого вида магички, шла впереди, не оглядываясь. Уверенно поднялась на этаж выше, уверенно прошла по коридору, остановившись у нужной двери, уверенно открыла ее.

«Директор филиала Роберт Йессенский», — успела прочитать Василиса надпись, выбитую на бронзовой табличке.

И сама дверь, и табличка выделяли этот кабинет в череде безликих дверей. Как и ожидала девушка, за дверью оказалась приемная. Секретаря, правда, не было — ее место пустовало.

— Подождите меня здесь, пожалуйста, — распорядилась Наталья, кивнув на ряд стульев, стоящих под стенкой.

Сама она поспешила в кабинет. Василиса отметила, что ее инструктор даже не постучала, не спросила, можно ли войти.

Девушка послушно опустилась на стул, чувствуя, как ее охватывает паника. Они, что ли, прямиком к начальству пришли? Но она еще не соглашалась работать! Только условия хотела выяснить. И вообще, Василиса — одиночка, не нужны ей никакие подработки в малоизвестных силовых структурах. Тем более под руководством Роберта Йессенского.

Ну и имечко у человека! Складывалось впечатление, что кто-то хотел замаскироваться и самым незатейливым образом прицепил к зарубежной фамилии местный суффикс. Ох, чует ее сердце, добром эта встреча не закончится.

Раздался скрип плохо смазанных петель, из кабинета вышла Наталья. Оставив дверь нараспашку, она подошла к шкафу, стоявшему в углу.

— Подождите еще чуть-чуть, — улыбнулась она Василисе. — Сейчас идем.

А сама уже прикладывала к замку шкафа какой-то блестящий брелок. Ой, не брелок — артефакт! Слабо блеснув синим, замок тихо щелкнул.

— Наташа, и бляху прихвати, — донесся из кабинета мужской голос.

— Да, Роб! Сейчас принесу.

Брови Василисы удивленно поползли вверх: Наташа, Роб?! Странные у них отношения между начальством и подчиненными. Может быть, он из молодых да ранних? Тогда понятно, почему предпочитает сокращенные имена.

Девушка с тоской посмотрела на дверь, ведущую в коридор. Что-то ей все меньше хотелось работать в этой конторе. Может, сбежать, пока не поздно?

Наталья, казалось, услышала сомнения Василисы;

— Пойдемте, — пригласила она магичку, заперев шкаф. — Роберт ждет вас.

В кабинете Василису ждало новое разочарование: Роберт был отнюдь не молод! Пожалуй, девушка дала бы ему все сорок пять. Ну, может, чуть меньше: скорее всего, несколько лет ему добавлял взгляд, уж очень серьезный и внимательный.

Роберт был похож на преуспевающего олигарха. Представительный, с дорогой стрижкой и ухоженным лицом. Одет будто демократично: джинсы и рубашка без галстука — но что обувь, что одежда были пошиты на заказ. Уж очень хорошо сидели, да и затейливую монограмму Василиса успела приметить.

— Здравствуйте, госпожа Богданова. Присаживайтесь. — Роберт кивнул Василисе, показывая на удобный стул.

Обращение «госпожа Богданова» неприятно царапнуло девушку. Значит, между собой — Роб и Наташа, а с остальными — исключительно на «Вы» и с большой буквы?

— Вот все, что ты просил, — сказала Наталья, сгружая на стол какие-то коробочки.

— Спасибо, Наташ. Можешь идти. Мы сами разберемся.

Наталья не ответила ему, только улыбнулась и взглянула как-то по-особенному. Одного этого Василисе хватило, чтобы понять: перед ней любовники. Именно так: не влюбленные, не флиртующая парочка, а давние любовники. Слишком хорошо знают друг друга, понимают с полувзгляда.

Значит, господин Роберт Йессенский открыто крутит роман с молоденькой подчиненной на глазах у всех? Наталья, хоть и была опытным специалистом — Василиса уже успела в этом убедиться, — выглядела лет на двадцать моложе своего директора.

Настроение журналистки стремительно катилось вниз. Зачем она согласилась поговорить с Робертом? Наталья ей нравилась, они всегда мило общались. И как теперь забыть то, что Василиса сейчас случайно поняла?

— А я ведь ваш фанат, — каким-то очень мягким, чуть ли не мурлыкающим тоном произнес Роберт, когда Наталья вышла. — Ни одного вашего видео не пропускаю. Сегодняшнее, правда, еще не успел посмотреть. Какая тема в этот раз?

— Дом аферистов. Есть на Петроградке такой особняк, — коротко ответила Василиса.

— С удовольствием вечером посмотрю. А пока предлагаю познакомиться ближе. Не скрою, Наталья и раньше рассказывала мне о вас. Уж очень ее впечатлили ваши способности.

— Какие способности? — насторожилась девушка. — Я обычный медиум. С магией только сейчас пытаюсь подружиться. Правда, получается не очень.

— Ну не скромничайте, не скромничайте. Внучка самой Вилены Ремшиной не может быть рядовым медиумом. Вы же знаете: магические способности передаются через поколение. В вашем случае — еще и по женской линии. У вас все шансы стать могущественной ведьмой. Может быть, даже переплюнуть свою бабку.

— А она могущественная ведьма?

— Скажем так, известная, — уклонился от прямого ответа Роберт.

— А-а-а… — неопределенно протянула Василиса.

Этот разговор нравился ей все меньше и меньше. Ну бабушка, ну преподнесла подарочек! Василиса никогда не собиралась быть ведьмой. И уж тем более могущественной!

Ничего, кроме хлопот, магия девушке пока не принесла. Жила себе внучка Вилены Ремшиной, никого не трогала, а потом в один миг превратилась в лакомый кусочек, за которым охотятся все кому не лень. Разве такое может понравиться?

— Василиса, скажите честно, почему вы на нас так сердитесь?

Вопрос Роберта прозвучал как гром среди ясного неба. С чего он взял, что Василиса злится?!

Девушка честно старалась вести себя пристойно, не посрамить имя бабушки перед важным чиновником. Не фыркала, не огрызалась, глазами гневно не поблескивала. И вообще, в его сторону почти не смотрела, чтобы случайно не ослепить каким-нибудь необычным зырком. Может, сопела слегка сердито, но разве это повод, чтобы задавать такие невежливые вопросы?

Ожидая ответа, Роберт еще раз взглянул на нее и чуть не рассмеялся.

— Василиса, поверьте, я не кусаюсь. И не собираюсь принуждать вас делать неприятные вещи. Надеюсь, этого достаточно, чтобы вы расслабились?

— Я и так спокойна.

— Допустим, я поверил. Но мне кажется, у вас накопилось много вопросов, которые мешают нормально общаться с нашими сотрудниками. Я говорю не только о себе, о других тоже. Например, сейчас вы бы хотели знать, сколько мне лет. Или какие у нас отношения