Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

В тренировки я не вмешивался, лишь иногда давая питомцу советы. Надеюсь, Белый дракон знает, что делает…

Работала в поте лица и Полина.

Когда мы только получили заказ Его Величества, я был уверен, что Разумовская и все работники из Безгачево не успеют закончить вовремя.

И дело не в том, что я в них не верил. Верил, ещё как! Просто объём работы был впечатляющим.

Но, как и всегда, Полина сумела меня удивить.

— Максим, всё готово! — объявила она спустя три дня после нашего последнего разговора.

— Что готово? — не сразу понял её я.

— Всё готово. Вообще всё! — сделав страшные глаза, сообщила мне девушка. — Если не веришь, то давай покажу!

Вдвоём мы заглянули на склад. Там, выстроившись ровными рядами, красовались полностью готовые к поставке мечи и артефакты. Новенькие, но с характе́рным блеском полиниума и узнаваемой энергией Города.

Мне даже не потребовалось использовать Дар Следопыта — и с одного взгляда понятно, что работа безупречная!

— Молодец! — Я улыбнулся девушке и крепко сжал её тонкую ладошку в своей лапище. — Ну а теперь рассказывай. Как ты умудрилась сделать это так быстро?

— Упорный труд, бессонные ночи, крепкий кофе и килограммы потраченных нервных клеток… — начала Разумовская, но, поймав мой скептический взгляд, быстро сдалась. — Ладно, Максим, всё гораздо проще. Я просто использовала дополнительную рабочую силу!

Следом за ней я отправился в мастерскую. Но в этот раз мы вошли не через общий вход, а через запасной.

Передо мной открылось просторное помещение. Посередине стояли станки и плавильный котёл. А у котла, дёргая за рычаги и нажимая на кнопки, копошились странные существа.

Небольшие, размером с собаку, с неестественно огромными головами и длинными руками. И сделаны они были из чистой Субстанции.

Дери меня соплохвост… Да ведь я их помню!

С этими созданиями я сталкивался всего однажды. Ещё до того, как мы отправились в Город и встретились с Привратником, Полина проводила над Субстанцией свои эксперименты. Действовала она наобум и немного перестаралась.

В результате её опытов Гильдия Искателей едва не взлетела на воздух, а из Субстанции появились странные существа.

В тот раз они едва не разнесли всю лабораторию. Справиться с ними мне удалось при помощи Ловушек. С тех пор создания в замороженном состоянии сидели в специальном контейнере.

И, кажется, теперь Полина нашла способ ими управлять…

— Максим, ты же помнишь Чурбанчиков? — Девушка погладила одно из существ по голове. Создание недовольно на неё покосилось, но продолжило работать, отливая из полиниума очередной меч. — Я нашла в книге Привратника технику для их контроля. Они теперь совсем ручные!

Я закатил глаза. Чурбанчики, химера меня раздери!

Любят же девушки давать разным страхолюдинам такие милые имена…

— Как я понимаю, это благодаря им ты закончила работу так быстро?

— Ага! — Девушка довольно кивнула. — Сам понимаешь, автоматизировать весь процесс невозможно. Тут много ручного труда. А они пусть и странненькие, но работают очень быстро!

Прямо на моих глазах два Чурбанчика схватили тяжеленный котёл с кипящим полиниумом, влили его в форму и защёлкали кнопками, наполняя магией.

Однако, это было быстро! У людей Демида на это ушло бы минут двадцать, не меньше.

Я просканировал их Даром и остался доволен. Чурбанчики находились под полным контролем Разумовской и слушались всех её приказов. Никакой опасности они не представляли.

Выходит, она действительно нашла способ сделать свою работу лучше и быстрее.

Гений, что тут скажешь!

Я достал мобифон и набрал Артура, велев ему забрать готовый товар. Купец сильно удивился. Он ожидал, что товар будет готов намного позднее. Тем не менее, он обещал забрать всю продукцию в ближайшее время.

Пока мы разговаривали, я заметил кое-что ещё.

В углу просторного цеха стоял «Монстр». В последний раз автомобилем Искателей я пользовался в Петербурге. Тогда машина пострадала от столкновения с Кречетовым, но сейчас об аварии ничего не напоминало.

Полина привела «Монстра» в идеальное состояние.

На заднем сиденье лежало несколько сумок с оружием и артефактами. А ещё Разумовская с Черепахом очень странно переглядывались…

Несложно понять, что они задумали!

— Хотите отправиться в Город? — прямо спросил я их.

Отпираться они не стали.

— Максим, ты же не возражаешь? — с надеждой спросила меня Полина.

— Нет. Я сам велел Черепаху взять тебя с собой. Только, чур, будьте осторожны. И без глупостей!

— Ну, это как пойдёт… — Разумовская задумалась, но, получив от Черепаха ощутимый тычок железной лапой, быстро поменяла своё мнение. — Хорошо, хорошо. Мы обязательно будем осторожны! Максим, можешь не волноваться. Вернёмся с таким количеством Субстанции, что ты обалдеешь!

— Очень на это рассчитываю.

В том, что однажды Черепах и Полина пойдут в Город, я не сомневался. Это место было родиной Железного генерала. Пусть он его почти не помнил, Город всё равно продолжал его манить.

Для Полины это место тоже стало крайне важным. Именно там она обрела доступ к знаниям, о которых раньше не смела и мечтать!

По большому счёту, я мог запретить им туда идти. Терять двух ключевых соратников в разгар противостояния с Мин Тао и Ланцовым было опасно.

Скажи я им хоть слово — и они бы даже не подумали меня ослушаться.

Делать это я не стал.

Интуиция Следопыта подсказывала — эта вылазка могла многое нам принести. А риск… Риск есть всегда!

В конце концов, я — Великий Следопыт, а рядом со мной драконы и одни из лучших бойцов в Империи.

Да повелитель Азии может лично заявиться ко мне на порог! В этом случае за его жизнь я не дам и ломаного пятака…

В путешествие Полина и Черепах собрались быстро. Уже на следующий день они были полностью готовы.

Только всё пошло не так, как планировала Разумовская.

Стоило «Монстру» покинуть гараж, как перед ним тут же образовались Отмороженные в полном составе.

— Со всем уважением, но ты что, действительно решила, что можешь уехать без нас⁈ — Дед многозначительно перебросил из руки в руку внушительную энергетическую пушку.

— Нехорошо! — покачал головой Умник.

— Мы вообще-то известные исследователи! — Усатый гордо вскинул голову. — Ты сама должна была нас пригласить!

— Я ничего вам не должна! — Разумовская злобно сверкнула глазами и повернулась ко мне за поддержкой. — Максим, скажи им!

— Вообще-то, они и в самом деле отличные бойцы. И весьма неплохие инженеры!