Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

склепанные из гофра. Структуры смотрятся цельной композицией, вроде как сделанные под одного хозяина. На утоптанной земле навалено неопознанное барахлишко. На левом сарае намалевана крестовая масть и бабенка, раздвинувшая ноги. Венцом натюрморта обозначился десяток человек, дружно подорвавшихся навстречу смене.

Перво-наперво аборигены взяли группу на прицел. А я уж заждался.

-Привела? - спросил один из мужиков поверх прицела.

-Сраные пилигримы, - лицо Маришки враз избавилось от милоты. На пилигримов она конкретно затаила, если хотите знать мое мнение.

-Пилигримам здесь не рады, - вякнул кто-то из массовки.

-Даже не смешно, - Шест вздохнул с искренней грустинкой и высвободился из сбруи. - А нельзя разок зайти нормально?

-Бля, думала никогда не дойдем, - мелкая повращала корпусом. – Ты, подруга, какой-то хреновый проводник.

-Борзые, - покивал местный авторитет. – Случается. Жить-то хотите, борзые?

-Непотребство. – Ива отвернулась от рисунка. – Грязь.

-Вы че, суки, плохо слышите? – местные слегка подступили, показательно играя с оружием. Называется – только дернись и отбудешь.

Я чуть наклонил голову, с интересом изучая упырей. Какой-то любительский гоп-стоп. Но легенду с пилигримами надобно доработать, пока не укрепились в местном гадюшнике.

-Старший кто? - спросил я ровно.

-Креститель. – Начавший разговор бухнул кулаком в грудь.

Скользящим движением дернув пистолет с разгрузки, я заслал пулю. Вроде как покрестил, да. Мужичок вздрогнул в короткой судороге, свел глаза к переносице и начал заваливаться столбом.

Фрау коротко махнула рукой, вздымая веерный поток пыли. А следом бойцы грамотно посыпались на асфальт, избегая ответного залпа. По телеге звякнуло, выдирая кусок борта и тощий мгновенно озверел – прыгнул к штабелю ящиков, случившихся рядом, и запулил одним на развороте.

Во вражеских тылах влажно и хрипло забулькало.

-Стреляй, Арч! Стреляй!

Чтобы попасть в мелкую нужен навык, коим ватажники не обладали. А вот Ива и Фрау отстрелялись достойно – прям в маневре. Замес решил их прикрыть, смекнул, что теряет время, дернулся, но чутка припозднился. Последнее тело, подброшенное тощим, кульминационно воспарило на десяток метров и шлепнулось на тротуар, расплескавшись красным.

Маришка замерла у пристенки, судорожно тиская кулачки, и не моргала. Только рот разевала, точно собираясь и не решаясь озвучить мысль.

-В здании есть кто? – Я указал дулом на парадное.

-А-а-а… - начал прорываться звук. Проводница отшатнулась к стене. – Не на…

Малюта собрал крайнюю дань. Крыса отряхнула оружие, скептически присмотрелась к лезвию, затем, опомнившись, оглянулась на сруб:

-Проверить, командир?

-Замес, Шест, прикрытие.

Означенные бойцы убыли, с осторожностью преодолев порог. Растворились в сумраке здания, истекавшего тишиной. Фрау, не теряя времени, занялась сбором, обстоятельно обшаривая тела. Ива, чуть помедитировав на труп Маришки, таки сделала правильные выводы, направившись на помощь подруге. Я выдохнул – к мотивационным речам пока не готов, а вот отвесить пару поджопников очень даже. Есть смена и есть враждебный мир. Точка.

-Выходи, - окликнул я, не глядя на проулок.

Из тени выдвинулся не состоявшийся проводник, он же Шибзик.

-Я Шибзик, - судорожно сглотнул паренек, не отрывая взгляда от трупов.

-И чего хотел? – усмехнулся я, убирая пистолет.

-Думал предупредить как-то… но боязно... Креститель скор на расправу… был…

-Значит, ты не с ними? – кивнул я на мясо.

-Не, не, не, - он отчаянно замотал головой.

Ива укоризненно глянула на меня и была проигнорирована.

-Заработать хочешь? - уточнил я, прислушиваясь к нараставшему шуму. Что опять за херня?

-Боязно, - выдохнул он, точно в пропасть кинулся. Оно и понятно – в правильном мире ему бы драпать со всех ног. Но видать вопросы заработка в секторе стояли крайне остро. Пацан оглянулся. – Только вы сперва с патрулем объяснитесь.

-С патрулем? – переспросил я. А ведь почти прошли втихую. Но временами планида – та еще сука.

-Так идут. – Шибзик кивком указала на проулок. - Как положено.

Окончание главы 1)

Глава 2

Сперва из проулка донесся мерный и почти грозный топот. Через пару секунд во двор ступили патрульные – стандартная боевая тройка. На лидирующих позициях среднего роста жилистый боец с помятым морщинистым лицом и обильной проседью в коротких волосах, следом – два молодых паренька – немного нескладных, но крепеньких.

Черные преодолели с пяток метров, достигая гипотетического центра площадки, и начали доминировать. Но оружие держали в походном режиме, что удивительно. Я при виде трупов сперва предпочел бы наметить цель.

-Гвардии-старшина Бур, - рыкнул старшой. Затем зыркнул по сторонам и осекся. – Эт че, Креститель что ли?

Молодняк дернулся, подтягивая шмалабои, и седой вскинул кулак:

-Оставить!

Любопытное отношение. Патрульный добросовестно пересчитал тела и сфокусировался на мне. Я кивнул:

-Назвался Крестителем, но проверить возможности не представилось.

-Тебе смешно? – хриплым баском спросил один из молодых.

-Заткнулся, Горох, - отмахнулся седой. – Прямо сейчас.

Он почесал подбородок, глянул на небо и сдвинул орудие под локоть, вроде как намекая на мирный исход. А я чего-то недопонимаю в местном раскладе. Десяток мертвецов в иных местах считались поводом пройтись сапогом по почкам оппонента – мордой в землю, руки за голову и все такое. До выяснения.

Я присмотрелся к юному поколению гвардии. Камрады закаменели лицами, подтянулись и стараются безэмоционально следить за действующими лицами из числа смены.

-Значится, если Креститель мертв, то вы те пилигримы, что оказались ему не по зубам, - усмехнулся седой.

-И часто он так? - я неопределенно повел руками в воздухе. – Развлекался?

Патрульный пару секунд смотрел на тело Маришки у стены, прищурился и ответил:

-Я бы не назвал это развлечением. Пилигримов он ненавидел люто, но приличия соблюдал, если вдруг захочешь спросить, почему гвардия не препятствовала.

Многозначительная пауза дала пищу для размышлений. Варианты, как ушлепок мог придерживаться правил, у меня были, но думаю, гадать не придется.

-Маришке мозги запудрил, жаль девку, - вздохнул седой. Эмоция получилась почти натуральной, без гнильцы. Черный, сука, талант. – А теперь значится, дай-ка мне метку, пилигрим.

Я молча протянул жетон. Резких движений не делал, потому как молодняк вновь напрягся. Старшой повертел бляху и не глядя сунул напарнику:

-Запиши, потом проверишь. – Он подтянулся, возвращая образ грозного стража порядка: - Гвардия претензий не имеет. Ватага Крестителя дважды теряла статус благонадежности. И я его падлу предупреждал, что третьего раза не спущу. Если проверка покажет, что с вашим статусом благонадежности все в порядке, инцидент зачтется за помощь гвардии на добровольной основе. Ведь с вашим статусом все в порядке, да?

Намек во