Фантастика 2024-179 - Руслан Ряфатевич Агишев

Чем надо вообще думать, чтобы творить такое? Как работает голова того, чей разум уничтожен проклятиями?

Стоит после всего хорошенько поискать, что именно вызывали Кодай-но, что стали… такими. Вцеплюсь в Сацуджиншу изо всех сил и не отпущу, пока не получу ответы на вопросы. Потому что если такая дрянь вырвется у нас, то тут уже обычными знаниями школы Годзэн не отделаешься.

Я старалась не думать, что здесь могут оказаться дорогие мне люди. Те самые, кого так и не получилось найти в школах.

— Если ты разинул на них свою поганую пасть, то считай минуты до погребального костра, — произнесла я одними губами.

Кумихимо, золотясь во тьме, дернулся и обвил мою кисть. Если раньше он превращался в подобие кнута, то теперь обвил каждый палец и ладонь, укрепляя невиданной ранее защитой.

Внутри неожиданно стало тихо и спокойно. Я поняла, что не уйду, пока не уничтожу эту тварь. Миру-то-минай останется только в страшных сказках. Ему больше не место на земле.

Сначала исследую территорию возле гнезда. Если ничего не найду, то призову все силы, которые есть, и пойду внутрь. Выкурю, выдавлю, разрублю. Что угодно. Но не выпущу живым.

Именно с такими мыслями я обошла территорию, прилегающую к так называемому гнезду. Других слов в голову не приходило. Выглядело это… жутко. Но зацикливаться и размышлять об этом сейчас точно не стоило.

Что удивительно, никто не пытался меня остановить. Нападать тоже не спешили. Приходило осознание, что придется лезть внутрь этой… этого…

Я сделала глубокий вдох. Спокойно, Аска, держи себя в руках. Подумаешь, гнездо кайдзю, созданное из мертвецов. В твоей жизни хватало не менее интересных моментов. Вспомним подземелья и оживший труп Такео Шенгая. Или вот Ичиго, сбрасывавшего змеиную кожу. То ещё удовольствие. А если вспомнить коконы цути-гумо…

Я передернула плечами. Нет, уговаривай себя или не уговаривай, а тут ничего не меняется. В такое я ещё не вляпывалась. Нравится мне или нет, но нужно что-то делать.

Подняв голову, постаралась унять дрожь. Определенно с этим надо как-то смириться. Скажем… прогулка по кладбищу, только вот умерших забыли похоронить.

Плетунья, что я несу… Кажется, с головой вообще проблемы. Впрочем, когда они мне мешали.

— Ну раз не хочешь показываться сам, то пойду тебя искать, — произнесла я тихо, сжимая рукоять катаны. — Нехорошо заставлять ждать девушку, которая пришла сама.

За спиной раздался смешок. Одновременно удивленная и настороженная я резко обернулась. Как-то не ожидала услышать обычный мужской смех.

А нет, не обычный.

Облокотившись спиной на почерневшее дерево и сложив руки на груди, на меня смотрел Рё Юичи. Одежду так и не поменял с нашей последней встречи. Видимо, спешил как мог. Его мне тут ещё не хватало. Хотя, может быть, грохнуть обоих оптом? Ну чтобы два раза не ходить.

— Что, Аска, дочь клана Шенгай, не рада видеть своего любимого жениха? — с иронией поинтересовался он.

— Как-то не очень, — честно ответила я.

— Ты разбиваешь мне сердце.

— Не успела проникнуться жаркими чувствами, Рё, сын клана Юичи. Да и когда? Подумай сам, то запугивание на аллее за гостевым домом, то требования в письмах, то попытка зарезать в темнице.

— Хочешь сказать, маловато было времени, чтобы узнать друг друга получше?

Если цель заболтать меня, то она будет не достигнута. В этом деле я сама мастер. А ещё вот деталь. Рё продолжает говорить, но прикрыл глаза. Ощущение, что ему тяжело глядеть на меня. Хотя в остальном все как и было.

— Переходи к делу, Юичи, — мрачно сказала я. — Ты же здесь явно не для того, чтобы пропустить со мной чашечку чаю.

— Ты слишком ненасытная, Шенгай. Странно, что при таком количестве съедаемого не превратилась в бочку.

О как. Интересовался, что ли?

Кстати, мужчины, если вы действительно не хотите жить, скажите девушке, что она много ест. И всё. Этого достаточно.

— К делу, — коротко сказала я, не собираясь вступать в ещё одну словесную перепалку. Он явно тянет время. Только зачем? Ждем подкрепление? Или же хочет накалить обстановку?

«А что если загнать Рё внутрь гнезда к Миру-то-минай как приманку?» — озарила меня мысль.

Повернувшись боком так, чтобы не было видно моих ног, я носком сапога на земле начала чертить кандзи «Проход». Нужно хоть немного понять, как устроено гнездо. Бежать вслепую не выход.

Кандзи слабо засветился фиолетовым светом, слабо померцал и тут же исчез. От разочарования я чуть не скрипнула зубами. Нет, ну это вообще никуда не годится! Здесь что, как-то глушится рёку? На такой поворот я не рассчитывала.

— Ну какое может быть дело? — Рё улыбнулся, да так, что вмиг захотелось стереть эту улыбку, желательно лезвием катаны.

Качнулся вперед, отстраняясь от ствола дерева, вызвав странные чувства. В нем что-то не так. Ощущение, что все кости в теле вмиг потеряли свою твёрдость, превратившись во что-то отвратительно мягкое.

— Я спешил к тебе, как мог, Аска, — произнес он, улыбаясь.

Нижняя губа отвисла, обнажая ряд почерневших зубов. Верхняя пошла волной, словно смял кто-то невидимый.

Я невольно отступила, пытаясь привести в порядок суматошные мысли.

Кожа Рё приобрела восковый оттенок, стала сухой и неживой. По шее и щекам пошли трещины, в любой момент грозящие уничтожить его голову.

Глаза провалились, утягивая за собой закрытые веки. Ресницы осыпались. Синева поползла к носу, превращая его в треугольную впадину. Волосы прядями слетали на землю, оставляя пошедший трупными пятнами череп.

— Я рад, что ты пришла ко мне. Нам будет весело вместе.

Послышался треск рвущейся одежды. Бугрящиеся мускулами плечи и спина увеличивались в размере, из горла вырывалось рычание. Ноги раздулись до мощных лап с загнутыми когтями, вцепившимися в рыхлую дышащую землю.

Хруст! — ребра прорвали грудную клетку, выставляя напоказ гниющее сердце.

Я в ужасе смотрела на происходящее, запоздало понимая, что мне больше никого не нужно искать.

Я нашла.

Часть VI. Гнездо из мёртвых тел. Глава 1

Миру-то-минай стоял передо мной. Вместо глаз — чернота.

Я запоздало вспомнила, что туда не стоит смотреть. Иначе… иначе что? Пока ничего не происходит, но кто знает, что будет через время.

Внутри плеснуло злостью. Ну спасибо всем! И себе в первую очередь. Может быть, если он оторвет мне голову, наконец-то научусь составлять планы? Без тела уже вряд ли что-то смогу сделать, а вот лежать и думать — запросто.

Глупые мысли отвлекали от мерзкого привкуса