Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

class="p1">Следующие несколько дней превратились в бешеную гонку, благо теперь меня несколько освободили от деятельности в Бюро. Мы с Виктором работали практически без отдыха, собирая информацию и готовясь к операции. Наконец, удача улыбнулась нам.

— Максим, — сказал Виктор, входя в мой кабинет поздно вечером. — Я нашел их. Офицерский клуб закрытого типа на Невском проспекте. Они собираются там по четвергам.

Я посмотрел на календарь. До четверга оставалось всего два дня.

— Отлично, — кивнул я. — Собирай команду. Мы будем прикрывать операцию принца. Если он ошибется хоть где-то, то мы их потом никогда не найдем. Это буквально единственный шанс. Уверен, у каждого достаточно сбережений, чтобы безболезненно уйти на дно и жить припеваючи.

Виктор ушел, а я остался наедине со своими мыслями. Предстоящая операция была рискованной, но необходимой. Слишком многое стояло на кону.

В четверг вечером мы заняли позиции вокруг офицерского клуба. Воздух был наполнен напряжением, словно перед грозой. Я видел, как люди принца готовятся к внезапному рейду, и понимал, что наша роль — оставаться в тени, готовыми вмешаться в любой момент.

Послышался топот десятков ног. Люди второго принца, словно тени, окружили здание клуба. В воздухе повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь приглушенными звуками музыки и смеха, доносящимися изнутри.

Внезапно тишину разорвал громкий треск — двери клуба слетели с петель под напором магии и грубой силы. Михаил Алексеевич, облаченный в военную форму, первым ворвался внутрь, его глаза горели праведным гневом. За ним хлынул поток верных ему солдат, мгновенно заполняя пространство.

— Именем Императора, вы все арестованы! — прогремел голос второго принца, перекрывая шум и крики удивления.

Офицеры в клубе, застигнутые врасплох, на мгновение замерли. Но это оцепенение длилось лишь секунду. Зал взорвался хаосом: кто-то пытался бежать, кто-то хватался за оружие, а некоторые, поняв безвыходность ситуации, поднимали руки, сдаваясь.

— Взять их! Никому не уйти! — командовал Михаил Алексеевич, указывая на конкретных людей.

Я наблюдал за происходящим из тени, готовый вмешаться в любой момент. Воздух в клубе наполнился озоном — явный признак активации боевых заклинаний. Один из офицеров, высокий мужчина с седыми висками, выхватил пистолет и направил его на принца.

— Сжатие, — прошептал я, активируя заклинание.

Пространство вокруг руки офицера исказилось, сжимаясь невидимыми тисками. Пистолет выпал из его ослабевших пальцев, а сам он рухнул на колени, схваченный людьми принца.

Михаил Алексеевич даже не заметил опасности — он был слишком занят, отдавая приказы и лично участвуя в задержании подозреваемых. Его решительность и отвага вызывали уважение, но в то же время делали его уязвимым.

Драка разгоралась с новой силой. Офицеры, многие из которых были опытными бойцами, не собирались сдаваться без боя. В воздухе летали стулья, звенело разбитое стекло, а вспышки магических атак освещали зал подобно молниям.

— Защити! — активировал я очередное заклинание, когда увидел, как один из офицеров готовит пламенное заклинание, нацеленное в спину принца.

Невидимый барьер возник в последний момент, поглотив атаку. Михаил Алексеевич обернулся, его глаза расширились от удивления, но он быстро взял себя в руки и продолжил бой.

Среди хаоса и шума я заметил странное движение у дальней стены. Группа из трех офицеров, воспользовавшись всеобщим замешательством, незаметно отступала к неприметной двери. Их движения были слишком слаженными и целенаправленными, чтобы быть случайными.

— Виктор, — прошептал я в коммуникационный амулет, — у нас беглецы. Три человека, направляются к тайному выходу в восточной части здания.

— Понял, — мгновенно отозвался он. — Мы на позиции.

Я знал, что Виктор и наша команда уже ждут снаружи, готовые перехватить любого, кто попытается сбежать. Мы предусмотрели такой сценарий, изучив планы здания и возможные пути отступления.

Тем временем бой в зале достигал своего апогея. Михаил Алексеевич, окруженный своими людьми, методично продвигался вперед, подавляя последние очаги сопротивления. Его лицо было покрыто потом и кровью.

— Сдавайтесь! — прогремел его голос.

Большинство офицеров, поняв безнадежность своего положения, начали бросать оружие. Но несколько человек все еще отчаянно сопротивлялись.

Я продолжал незаметно помогать, используя магию для защиты солдат принца и нейтрализации особо опасных противников. Воздушный поток, направленный мной, сбил с ног двух офицеров, пытавшихся зайти в тыл группе Михаила Алексеевича. Легкое искажение пространства заставило пули, выпущенные в принца, изменить траекторию и безвредно вонзиться в стену.

Внезапно мой коммуникационный амулет ожил:

— У нас проблемы, — голос Виктора звучал неожиданно напряженно. — Беглецы оказались сильнее, чем мы ожидали. Они прорываются через переулок к Невскому проспекту.

— Задержите их любой ценой, — ответил я, уже направляясь к выходу. — Я сейчас буду.

Выскользнув незамеченным, я бросился в указанном направлении. Звуки борьбы привели меня в узкий переулок, где разворачивалась настоящая битва.

Виктор и наши люди сражались с тремя офицерами, и это зрелище впечатляло. Беглецы оказались не просто опытными бойцами — они были магами, причем весьма сильными. Воздух в переулке искрился от магической энергии, а стены домов уже несли на себе следы яростных атак.

Один из офицеров, высокий блондин, создавал вокруг себя вихрь острых ледяных осколков, держа на расстоянии двоих наших бойцов. Второй, коренастый брюнет, использовал какое-то заклинание усиления, его кулаки оставляли вмятины в каменной кладке. Третий, худощавый мужчина средних лет, казалось, управлял самими тенями, которые извивались вокруг него, словно живые существа.

Виктор сражался с блондином, его движения были быстрыми и точными, но даже он с трудом уворачивался от смертоносного ледяного вихря.

Я понял, что нужно действовать быстро и решительно.

— Разрыв! — активировал я заклинание, направляя его на ледяной вихрь.

Пространство вокруг вихря исказилось, и он распался на безвредные осколки. Блондин, потеряв свое преимущество, на мгновение растерялся, чем немедленно воспользовался Виктор, проведя молниеносную серию ударов.

— Сжатие! — мое следующее заклинание было направлено на коренастого брюнета.

Воздух вокруг него уплотнился, сковывая движения. Он зарычал от ярости, пытаясь вырваться из невидимых пут, но безуспешно.

Теневой маг оказался самым опасным противником. Его тени, словно живые щупальца, атаковали нас со всех сторон. Один из наших людей уже лежал без движения, опутанный этими жуткими созданиями.

— Вспышка! — выкрикнул я, активируя одно из заклинаний, которому научился у дяди Эдварда.

Несложно научиться чему-то новому, когда ты видел это со стороны и испытывал на себе. Некоторые заклинания так и учатся через ощущения и понимание процессов, воздействующих на реальность.

Яркая вспышка озарила переулок, на мгновение ослепив всех присутствующих. Но главное — тени рассеялись, оставив своего хозяина беззащитным.

Виктор, быстро сориентировавшись, бросился вперед и точным ударом отправил теневого мага в нокаут. Так он точно не будет доставлять проблем.

Бой закончился так же внезапно, как и начался. Три беглеца лежали на земле, обезвреженные и готовые к