"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

Хотел бы я остановиться и уточнить, что же именно мы начали, но нужно возвращаться назад, поскольку там находятся еще два друга.

Флину было кисло, а вот Хрюн стоял, ссутулив плечи, но упрямо выдвинув вперед подбородок. Этот, пожалуй, и сам может справиться — вредный…

Ладно, значит выбор делаю в пользу бывшего посыльного. Интересно, что там наш калека и сирота при живых родителях сейчас переживает; явно не лучшие мгновения своей жизни. Справится ли сам? Вот в чем вопрос. Не станет ли в этом случае моя помощь медвежьей услугой? Не лучше ли будет просто понаблюдать и прийти на помощь, если пойму, что сам он сломается?

К черту сомнения: пускай просто знает, что он не один, что хотя бы я рядом.

Аккуратно кладу руку ему на плечо. Парень порой мелко подрагивает, словно время от времени что-то делает ему неприятно или даже больно. Понемногу сжимаю ладонь, лежащую у него на плече. Вот, теперь я понимаю, что он чувствует мое негласное присутствие. Его дрожь становится все реже, а потом и вовсе пропадает. Без особого напряжения он шагает. Несмотря на хитрую обувь на его ногах, Флин умудряется хромать. Да, нелегко ему там сейчас приходится, очень нелегко. Но долго задерживаться на втором этапе и он не планирует — еще один шаг. Этот тоже хромой, но хромота уже какая-то совсем наигранная — фантомная. Дальше и Флин идет, словно по бульвару, пока со вздохом облегчения не валится с ног от усталости в конце пути.

Эх, дружище, это ведь не конец, а просто остановка для отдыха…

Ну, да ладно, остался Хрюн, как там это моя любимый надменный свин поживает?

Ты смотри… шагает! Шагает, зараза! Прет напролом и не морщится! Ай да библиотекарь, ай да сукин сын!

Еще и попытался не упасть, ну, да куда там: валится с ног, как подрубленное дерево!

Ох…

Тяжело же ему это далось. По всей голове то тут, то там появились серебристые волоски.

— У тебя местами волосы седые, — обескуражено произнес я.

— А у тебя все лицо тупое, — массируя виски, огрызнулся Хрюн.

Да, с кем, с кем, а с ним все в порядке.

Посмотрев на сидящих вместе друзей, я подумал, что у всех нас где-то внутри надежно спрятаны болевые точки — раны, полученные с течением времени, и очень тяжело снова по ним пробежаться без должной подготовки.

Так, а что там у меня во сне было дальше? Кажется огонь, вода и медные трубы — все по классике. А потом были всякие внутренние сомнения и недоверие со стороны друзей.

И как же эти сны будут обыграны здесь в реальности, раз этот процесс уже стартовал?

Сам я пожалуй, с подобной аналитикой не справлюсь. Нужно срочно устроить очередной всеобщий мозговой штурм! Благо в этот раз вина у нас нет! А благо ли это? Вдруг кому-то сейчас то волшебное вино забвения не помешало бы?

Да уж, сегодня, определенно, день вопросов. Надеюсь, никто из них не останется без ответа.

Без введений и прелюдий коротко и ясно вываливаю на друзей все содержание своих странных снов.

— Это все? — в повисшей тишине уточняет Гарр?

— Нет, — признаюсь я, — еще что-то снилось этой ночью, вроде бы я с кем-то дрался во сне, но сам я этого не помню.

И снова тишина. Друзья встревожено переглядываются и молчат.

— Метра в опасности, — напоминаю я, — надо бы ее поискать.

— Если бы не эти твои сны, о которых ты все время так неумно молчал, я бы сказал, что скорее у Метры есть шанс нас отсюда вытащить, чем у нас — ее. Но теперь все одновременно и сложнее, и проще…

— Подождите, мастер Гарр, — вмешивается в разговор Флин, — тут такое дело: я не рассказывал Жене об особенностях волшебных снов.

— Я знал, — просиял Хрюн, — я так и знал! Никакой он тебе не родственник! Он вообще из-под земли вылез или с неба свалился. Нет! Он с того мира, куда нам всем предстоит перенестись!

— Успокойся, — тихо, но очень убедительно попросил Стун, — у нас всех сейчас словно гора с плеч упала, и каждый чувствует себя так, словно может летать, поскольку сбросил серьезный груз с души. Но это еще не значит, что пришла пора всем открывать свои тайны.

— Ты прав, мастер убийца, — неожиданно легко согласился Хрюн, — Женя, пообещай мне, рассказать о себе хотя бы половину того, что скрываешь о себе, когда мы вернемся в город! Иначе я никуда отсюда не двинусь и нарушу этим магию твоих снов!

— Я расскажу тебе все, что ты захочешь, хотя и знаю, что ты блефуешь, — улыбаюсь в ответ раздухарившемуся библиотекарю, — можешь даже записать это, если захочешь. Но сначала нам нужно выработать план по спасению девочки. А потом уже думать, что я забыл в этом треклятом замке.

— В Башне, — поправила меня Рина, — этот замок у нас принято называть Башней. Изначально именно ей замок и был. Уже потом к ней постепенно стали достраивать другие башенки, объединяя их друг с дружкой, вот она и стала похожа на замок.

— Как-то все сложно… — пробормотал я. — Так и что нам делать? У кого-нибудь есть идеи?

— Конечно, есть, — улыбнулся Гарр, — тебе ведь все четко и ясно было объяснено во снах. Ты ведь сам говорил про детский след там, где была табличка с предупреждением, так?

— Да, — ничего пока не понимая, согласился я.

— Так вот ты по следам девочки сюда и попал. Поскольку это испытание ты прошел заочно, у тебя вышло протащить через него и нас…

— Я сам прошел! — вставил свои пять копеек Хрюн.

— Так ты и горя меньше всех хлебнул, — бросил на него тяжелый взгляд Гарр, — то, что тебя, по твоему мнению, никто во всем мире не понимает и по достоинству не ценит, конечно, ужасно, но пережить это все же можно.

Маэстро хотел было что-то ответить на довольно грубое одергивание, но, проявив адекватность, промолчал. Хотя лично мне, почему-то было видно, что Гарр промахнулся, и болевая точка Хрюна была совсем не там. Ну, или конкретно эта была одной из последних.

— Так вот, — продолжил Гарр,