Фантастика 2027-127 - Геннадий Борчанинов

— Поверьте, — продолжал Войцех, удаляясь по коридору, — госпожа Беркович в жизни была куда краше, чем на той миниатюре, которую вы видели. Полагаю, я знаю, о какой именно вы говорите. И её, кстати, нарисовал я сам!

— Ух, правда? Как замечательно! А помните ту дуэль с герцогом Ринбаумом?

— Конечно!

— Правда, что вы использовали алхимию, чтобы одолеть его?

— Эм… — замялся Войцех, уже сворачивая за угол. — Ну, как бы сказать…

Я немного проследил за ними взглядом, усмехнулся и слегка помотал головой. Нашли, блин, друг друга! Призрак, который любит без умолку болтать, и человек, который готов слушать его сколько угодно с раскрытым ртом.

— Что-то мне кажется, — почесал затылок Саня, — что мы могли обойтись без сада и библиотеки.

Он с парнями стоял в дверном проёме и всё это время наблюдал за долгожданной встречей человека и призрака, которые годами жили в одном замке.

— Ага, точно, — хмыкнул Даня. — Я правильно понимаю, что это тот самый ужасный хранитель замка?

— Разве мы его не… того? — нахмурился Юра.

— Правильно понимаешь, — улыбнулся я Дане. — И нет, вы его не «того», — обернулся к Юре. — А без сада и библиотеки никак нельзя было! Свои косяки нужно закрывать.

— Ага-а-а, — вздохнул уставший Антон. — И чё мы теперь? Спать или сразу домой?

— Какой домой, дурень? — буркнул Егор. — Ночь на дворе!

— И чё, что ночь? — хмыкнул Саня. — Спать теперь, что ли?

— А что ещё делать НОЧЬЮ⁈ — на полном серьёзе возразил Тихомир.

— Да много всего! — в шутку начал его дразнить Даня. — Гулять под луной, рассказывать страшилки, бегать по девчонкам, устраивать ночной жор. Много всего!

— Лучше спать, — уверенно заявил Тихомир.

— Да ну тя, — махнул Саня. — Спать да спать… Жить-то когда⁈

— Так, пацаны! — прервал я их диспут. — У меня есть предложение, которое должно понравиться вам всем.

Парни затихли и с интересом повернулись ко мне.

— Помните тот бережок у реки?

— Где мне пришлось изображать котелок для ухи? — нахмурился Тихомир.

— Именно он, да, — улыбнулся я. — Так вот, предлагаю провести ночь там. Замок, конечно, хороший, но он уже приелся. А там природа, как раз снег растаял. Красиво!

Парни призадумались. Но самым сомневающимся был Тихомир.

— А ещё можно поспать на свежем воздухе у костра, — добавил я.

— Сойдёт! — тут же кивнул парень.

И первым же пошагал куда-то прочь. Ну по фиг, впрочем. Тут выходов в любой стороне достаточно. Но Вадим всё же его окликнул:

— Эй, а ты куда?

— Куда-куда! — пробубнил Тихомир. — На кухню, за котлом! Я больше не собираюсь вам уху варить.

━─━────༺༻────━─━

Ночь у костра, на берегу поднявшейся от растаявшего снега реки. Вообще-то обычно это не самое лучшее время для пикников, но не для магов.

Мы быстро оборудовали лагерь, и я не стал уж заставлять ребят возиться с инструментами. Юра вырыл место под костёр, поднял каменные скамьи, которые подогрели Вадим с Егором. Тихомир выловил из реки несколько крупных рыб, которые почистил Даня своим кинжалом, а остальные продукты мы взяли из кухни вместе с котлом.

Саня окружил наш небольшой лагерь заклинаниями балансировки погоды. Если вдруг начнётся дождь, он нам не страшен. А ветер будет уходить в сторону.

Палатку тоже можно было не брать и со стихией земли, но этот элемент решили оставить. Тихомир лично заявил, что поспать в палатке — это поспать именно в палатке, а не в земляной или каменной постройке «всяких магов», как он выразился.

Что ж, ночёвка на природе получилась довольно казуальной, лёгкой, не правда ли? Ну да и по фиг. Мы просто наслаждались атмосферой. Сидели, болтали о всяком на том самом месте, где, можно сказать, началось наше единение.

Уха снова получилась замечательной, с дымком. Под мерное сопение Тихомира мы умяли её за несколько минут.

— Хорошо здесь, — мечтательно протянул Егор.

— Кстати, Сергей Викторович, — нахмурился Вадим.

— Да?

— А наказания не будет? Ну, за Можайского.

Парни так посмотрели на Вадима, что тот быстро осознал свою ошибку. Взглядом и губами протянул что-то вроде «ну пи… писе-е-ец!»

— А что, ремонт всего замка за наказание ты не считаешь? — усмехнулся я. — Ну, могу что-нибудь ещё придумать.

— Нет-нет!! — подскочил Саня. — Считает он! Всё он считает! Не надо ничего больше придумывать!

— Во-во, не надо! — закивал Юра.

— Это он просто фигню сморозил! — добавил Антон.

Я засмеялся, глядя на их взбудораженные лица. Подумать только, ещё неделю назад они отказывались работать вместе, чуть ли не дрались, а теперь ведут себя как настоящая дружная команда. Интересно, продолжится ли это в академии, когда троица Егор, Юра и Вадим вернутся в свои привычные компании?

Не знаю, это уже их дело. Как там говорил Марат Игоревич?

Дай ребятам больше свободы, они рано или поздно улетят из-под твоего крыла…

Я глотнул из металлической кружки крепкого чаю, призадумался. Мы все вместе почему-то вдруг решили помолчать и подумать. Наслаждаться моментом под лёгкое завывание ветра, журчание реки и посапывание из палатки.

— Кстати, ребят, — тихо произнёс я. — А ведь я должен выполнить своё обещание.

— Правда? — оживился Саня. — Какое?

— О, точно! — высунулся из палатки Тихомир.

— Эй, а ты разве не спишь? — усмехнулся Даня.

— Поспишь тут, пока желания раздают! — улыбнулся Тихомир, присел на скамью и тоже налил себе чаю.

— Желания? — нахмурился Саня, но потом его осенило. — Точно! Мы ж победили! Сергей Викторович, вы не шутили?

— Я такими вещами не шучу, — серьёзно заявил я.

Ещё в самом начале я пообещал ребятам, что выполню по одному их желанию, если мы победим на олимпиаде. В пределах разумного, конечно же.

И судя по взглядам, они уже точно знали, чего попросить.

Глава 3

Ребята чего-то волновались. Молчали, глядели то друг на друга, то на меня, то себе под ноги. Юра беспокойно перемешивал угли в костре длинной толстой палкой. Его Источник тревожился особенно сильно.

— Ну? — хмыкнул я. — Так будут желания или нет? Это не то,