Фантастика 2025-185 - Дмитрий Львович Казаков

башни и утекающую в прошлое воду девушка, которая тоже приняла непосредственное участие в том, чтобы спустя много тысяч лет сюда пришла она, их потомок, и тоже увидела, как утекает время. Течёт оно в прошлое, а значит, туда с ним можно отправить привет предкам, протянув незримую ниточку меж теми, кто уже ушёл, и теми, кто только пришёл. Генетическая память человека – торная тропинка, которая никогда не зарастёт…

Улетая дальше на юг, Женщина уносила с собой драгоценное воспоминание о древнем Городе, в котором находился исток её фамилии. На этом берегу жили её предки, здесь они строили звёздные двигатели и корабли. И на этот берег она не могла НЕ вернуться. Летела сюда просто взглянуть на легендарный памятник земной цивилизации, а обрела корни.

«Мы с вами одной крови». Так говорил Маугли. Эрсеры – плоть от плоти Землян. Что бы безжалостный Космос ни вытворял с потомками, они не переставали отчётливо слышать зов крови и сохранили память о своих КОРНЯХ.

У настоящего, не забывшего прошлое, есть будущее.

ВСЕГДА ЕСТЬ.

…Море, невесть за что прозванное Чёрным, билось, бросалось на каменистый берег. Серо-зелёные пенистые волны, шипя, облизывали валуны. С правой стороны, в отдалении, к воде спускалась пологая гора, неуловимо напоминавшая окаменевшего медведя, пытавшегося выпить море. Солнечные лучи дробились в пляшущие на волнах искры, похожие на осмелевшие, рискнувшие выкупаться днём звезды. Ирá, заразительно смеясь, болтала ногами в набегавших волнах. Мокрая от брызг, но счастливая…

Разве можно было вместить в себя всё это за один раз?!

Всё было в точности таким, каким его бережно хранила память земного человечества… Египетский Нил. Африканские саванны. Великие озёра Северной Америки. Громадина Тихого Океана. Рифы Большого Барьера. Архитектурные шедевры Древнего Рима, Старого Парижа, Нового Орлеана, Среднего Манхэттена. Райские островки Океании и Карибских архипелагов. Великая Река Волга. Священное Озеро Байкал. Необозримая сибирская тайга… Они совершали быстрые броски-перелёты, словно убегая от времени. Двигались, опережая Солнце по часовым поясам. Казалось, эти двое с помощью верного корабля, оказавшегося «земляком» Женщины, растягивают световой день, делая его резиновым и по возможности безразмерным. Но время всё же умудрилось взять реванш, настигнув их, когда они возвратились назад, надолго задержавшись в легендарной, как и все они в этом мире, горной стране.

…Горы Гималаи. Казалось, в этом месте любопытная суша сделала всё, чтобы удовлетворить своё вековое любопытство и приблизиться к небу. Даже медленный облёт этого грандиозного горного массива впечатлял настолько, что раскинувшееся внизу окаменевшее море с гигантскими застывшими волнами иначе как ГОРНОЙ СТРАНОЙ называть не хотелось. Облака, наколотые на пики вершин, смотрелись как пена на гребнях волн… Именно в этом сонмище где-то терялась воспетая «Последним Стартом», ныне священная уже не менее, чем когда-то гора Олимп, двойная вершина Джомолунгма.

Известная эрсерам Вселенной под именем ЭВЕР-ЭСТ…

Всё здесь, даже придорожные камни на тропах у подножия гор, завораживало взоры. На этих камнях временами попадались подлинные исторические памятники, культурные шедевры, созданные древними каллиграфами-каменотёсами. Среди этой выбитой в камне, увековеченной вязи Ивану попалось изображение священного цветка Лотоса. Ирé же посчастливилось отыскать валун, сплошь испещрённый побелевшими от коррозии времени знаками. Терминал всезнающего «гида», компактно разместившийся на запястье, после сканирования данной находки выдал вслух, что символы образуют слова молитвы «Ом мани падме хум», что значит: «О камень драгоценный в цветке лотоса…». И тут же пояснил, что эта молитва была высечена на камнях монахами местных тибетских монастырей, являясь их проявлением служения Божественной Воле. Зрелище было поистине величественным, эти каменные плиты порою были сложены в пирамиды высотой два-три метра, но некоторые каменные комплексы достигали высоты многоэтажного дома!.. Монахи, по всему видно, ОЧЕНЬ старались, чтобы их «рапорт» был замечен Оком Всевышнего…

Первое знакомство двух эрсеров с Эверестом состоялось вблизи древних развалин, находившихся в долине, сжатой горами с двух сторон. Они УВИДЕЛИ ЕГО. Вернее, увидели в ненадолго расступившихся облаках только одну из вершин, так как остальной массив был закрыт длинным занавесом предшествующего горного гребня.

«Гид» ненавязчиво забубнил в уши:

«…Развалины монастыря Тхъянгбоче… некогда культовое место, обращённое всеми своими пагодами к лику матери гор – Джомолунгме… или же Эвересту… двойные Столбы Врат, которые невозможно миновать при восхождении на Вершину Вершин…».

От далёкой легендарной вершины, казалось, исходило ровное неосязаемое свечение. И кванты света, посланные самим Эверестом, создали непередаваемые ощущения. Ни Иван, ни тем более Ирá не сомневались – Гора манила и влекла их к себе. И они не могли противиться этому.

Компьютерный гид информировал их очень старательно.

Каких только имён не получала эта легендарная вершина! Наиболее известными во времена прадавней земной истории были: Сагарматха, имя распространённое в Гималаях с южной, непальской стороны; и Джомолунгма, по имени богини-матери гор, под коим её знали с северной, тибетской стороны. Но со времён, когда Земля стала единым домом, и в пору расцвета звёздной эпохи Земли, и тем более в нынешнюю эру упадка – только одно имя знали все миры разумного многоликого космоса, входившие в состав Империи ЭрсСтелла и вышедшие из неё после падения… Эверест… ЭВЕР-ЭСТ. Или же – «Всегда Существующий»… 8848 метров над уровнем моря…

Или же – на 8,848 мегаметра ближе К Звёздам!

В докосмическую эру это было практически всё, чем планета смогла помочь своим детям, стремящимся приобщиться к Космосу.

На девять неполных километров приблизить к Мечте.

…И уж совсем чуть было не лишились они своих хмельных от восторга голов, когда всё-таки добрались в самую главную на момент Исхода точку планеты. Вернее, в одну из двух главных.

Правая вершина Эвереста.

Нет, вовсе не внезапное нападение врага могло разнести головы вдребезги. А вот лопнуть от переизбытка чувств они рисковали вполне реально…

Скоростной лифт, двигаясь почти бесшумно, не считая моментов, когда проходил многочисленные стыковочные узлы, доставил их в космопорт «Эвер-Эст» – личные императорские ворота в Космос. Это отсюда стартовал в тот далёкий памятный день последний человек, вынужденно покинувший Землю. Её Последний Император. Он поступил, как и требовала с незапамятных времён Этика Капитанов, до последнего не покидавших гибнущее судно.

Отсюда он Стартовал в Вечность…

Павильон космопорта, размещённый в искусственной пещере, выдолбленной внутри самой высокой горы планеты, потряс эрсеров поистине императорскими масштабами.

Он был выполнен в виде полусферы, которую расписали всплошную, как храм, с одной лишь разницей: здесь были сюжеты не на религиозные темы, а бегло показаны наиболее известные части ЭрсСтеллы, которая теперь звалась Сеть Миров. Причём, вероятно, делалось это в самом начальном периоде провозглашения Империи. Об этом свидетельствовала тематическая направленность мозаик и фресок,