"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

Но время пришло, и нет больше желаний

И магия больше не в силах помочь.

Он не просил, не просил помочь -

Он видел Свет, он знал ответ.

Он не хотел, не хотел, но Ночь

В его душе оставит след!

Ты Чёрный Маг - ты обречён,

Такая плата, таков закон!

Чёрный балахон

Не спасёт тебя от страшных снов.

Погребальный звон

По твоей душе колоколов.

Велика цена,

Ведь знание - это Власть,

Кто взлетел наверх,

Может низко пасть... (Эпидемия «Чёрный Маг»*прим. Автора)

Музыка оборвалась а из лесу вышел... вышла «Тёмная Сторона Сефирота», правда, кое-что в этой «стороне» Ур показалось странным, через пару секунд она сообразила – данный индивидуум выглядит лет на пять моложе, чем то, что она видела в прошлый раз.

-А это ещё что за хрен? – удивленный голос из толпы.

-Тебе не по? Главный сказал валить всех на острове, значит, валить всех! – и часть нападающих, опьяненная своей силой, бросилась на пришельца. Незваный гость обвёл подступающих колдунов равнодушным взглядом и вздохнул:

-Я не люблю насилие, но... Вы зря напали на этот остров, - Ур рефлекторно прикрыла Венди, уже догадываясь, что будет дальше. Нападающие не успели добежать. Куча неподвижных тел и пожелтевшая, мёртвая трава и высушенные деревья. Пытавшиеся напасть на волшебниц Фей прожили лишь на несколько секунд дольше – пока лёгкое облачко Тьмы не добралось и до них.

-Сефирот, ты… - начала было ледяная принцесса, но её прервали.

-Простите, но вы ошиблись, я – не Сефирот. Вы, должно быть, Ур и Венди, - прячущаяся за госпожой Милкович девочка несмело выглянула и кивнула, - брат рассказывал о вас, не бойся, дитя, моя Тьма не причинит тебе вреда, - парень чуть-чуть улыбнулся, а у чародейки нервно задёргался глаз – чувство дежавю отчётливо подсказывало, что всё это уже было, но…

-Б-брат? – соображение буксовало недолго. Манера одеваться, говорить… очевидное пристрастие к музыке (кстати, знакомый плеер), да и внешность…

-Да. Сефирот многое мне рассказал о гильдии, - подтвердил её подозрения неизвестный волшебник, - но, сейчас не время и не место для разговоров. На острове ещё осталось много врагов, вы справитесь сами или вас следует проводить? – слегка неуверенно спросил парнишка.

-Э-э-э, мы, пожалуй, как-нибудь своим ходом, - Сеф советовал держаться подальше от его «Тёмной Стороны» во время каких-либо разборок. Тут вроде бы не Сеф, но… лучше уж перебдеть.

-Что ж, как пожелаете, теперь прошу меня простить, - и незнакомец просто исчез во вспышке Тьмы.

-Ч-что это было? – в голове стоял изрядный кавардак.

-Не знаю, но… он похож на Сефирота не только внешне, но и внутренне, - ответила пришедшая в себя девочка.

-В смысле?

-Они оба кажутся кусками чистой Тьмы в драконьем зрении, но… разной м-м-м, насыщенности и э-э-э… состояния. Нет, не объяснить, - покачала головой маленькая Драгонслеер, - это нужно просто видеть.

-Хм, ладно, пока оставим как есть, а потом кое-кто не отвертится от допроса. С пристрастием, - многообещающе улыбнулась Ур, внутренне задаваясь вопросом, уж не с этим ли «кое-кем» её хотел познакомить Сеф?

А тем временем…

-ПОЧЕМУ? ПОЧЕМУ ТУТ НЕТ НИКОГО?! ЕЩЁ ЖАРКО! ЕЩЁ ПИТЬ ХОЧЕТСЯ! – орал во всю глотку невероятных размеров мужчина, чем-то напоминающий статую Будды… или борца-сумоиста с очень, очень большой головой, - ААААУУУУ!!! – день у Каина Хикару начался очень неудачно, впрочем, как и все предыдущие. Сначала Уртир избила его подаренным ей букетом, потом эта мелкая паршивка Мелди в отместку за «приставания к маме» связала его чувствами с каким-то больным то-ли лишаем, то-ли вообще Почесухой в результате он чуть не зачесался до смерти, под радостный смех этого урода Занкроу, а в завершении картины, высадка прошла крайне неудачно (что для Каина было нормой) – он оказался в какой-то непроходимой чаще, вдали от всех возможных источников драки, так ещё и приземлился в очень колючий кустарник, но и этого было мало.

-Ты чего орёшь? – рядом с ним оказался молодой парень со странными, серебристыми волосами, вроде бы Мастер что-то говорил о нём, но что Хикару вспомнить не мог – на момент пояснений он был сильно занят – боролся с двойной порцией мясной поджарки и чертовой Почесухой от Мелди. Отвлекаться ещё и на пояснения было выше его возможностей.

-Э-э-э… я… это, заблудился, вот, думаю, может кто услышит, - толстяк напрягся. Что-то в парне сильно настораживало его.

-Ну я услышал, дальше-то что? – улыбнулся незнакомец и… исчез, последнее, что увидел, услышал и почувствовал в своей жизни неудачливый маг «Чернокнижья» были свист рассекаемого воздуха, боль в шее и вид собственного обезглавленного тела, падающего к ногам сжимающего меч парня.

Та же полянка. Сефирот.

Я убрал клинок в пространственный карман и подбросил на руке небольшой кристалл из чистой маны Тьмы – как выяснилось из книги Зерефа, хранить души можно не только в артефакте из кости жертвы, есть и более универсальные хранилища, да и перерабатывать именно такие «батарейки» на артефакты куда сподручнее. Зачем мне это надо? Совмещаю полезное с полезным – во-первых, нужно дальше идти в артефакторике, после того, что показал мой названный брат (пусть он назвался им сам, но я, в принципе, не особо против), понимаю, на сколько я ещё далек от совершенства. Пусть я быстро учусь, но то, что сделал Зереф с заготовкой под доспех… Какой доспех? Ну, я давно планировал что-нибудь эдакое для Эльзы, скрупулёзно обсчитывал конструкцию, вплетал модульную систему из Эдоласа, вот только в итоге жрала бы эта штучка как не в себя и даже «насос маны», прикрученный с Нирваны и наработки по «Дракон Анима» с того же Эдоласа особо выхода не давали. А этот тип просто вытащил родственничка Делиоры из Тьмы и засадил батарейкой в артефакт. Дешево и сердито, правда, мы оба с ним сильно удивились, когда поняли, что вытащенный Делиора подчинялся мне куда проще и охотнее, чем, собственно, призвавшему его магу. Но тут, скорее всего, виновата моя природа, да ещё и после Поглощения… в общем, к демонам я куда ближе, чем к людям, а с учётом драконовости и сродства, есть подозрение, что меня принимают старшим в иерархии. Отсюда и подчинение. Ну да ладно, итак, артефакторика была «во-первых», значит, подразумевается, что есть и «во-вторых»? Есть. Ритуалы демонизации (или демонификации, кому как больше нравится) смертных. Это-то мне зачем? Мне – не зачем, а