"Фантастика 2026-135". Компиляция. Книги 1-23 - Елизавета Владимировна Соболянская

— Естественно. Мы заинтересованы в том, чтобы вы выполнили свою работу, — снисходительно произнёс шеф. И посмотрел на него столь красноречивым взглядом, отчего всем сразу без слов стало понятно, что он думает об их работе как таковой в целом.

Полицейский участок в Маколии сильно отличался от тех, что были в Фрэнтоне или Мироксе. Не то чтобы Аннель являлась завсегдатаем подобных мест, но в тех учреждениях, где ей довелось вынужденно погостить, кабинеты больше напоминали собачьи конуры. Их же с шефом привели в большой просторный зал, заставленный столами с допотопными компьютерами. Не меньше пятнадцати человек работало одновременно, поэтому в помещении стоял несмолкаемый гул голосов. Кто-то кричал, доказывая свою невиновность, кто-то так тихо и бессвязно лепетал, чем доводил уже полицейских до вопросов, задаваемых на повышенных тонах. В основном все говорили на маколийском, благодаря чему шум воспринимался как фоновый и не мешал отвечать на вопросы, задаваемые на доступном им языке.

Присев напротив стола офицера Глаунэ, она подробно рассказала, что видела вчера вечером. Однако ничего, кроме приблизительного роста и комплекции, описать не смогла. У преступника не было никаких специфических особенностей: он не хромал и не дёргался. Чёрная бесформенная одежда и капюшон на голове сводил на нет все попытки его хоть как-то идентифицировать. Даже пол неудачливого вора оставался под вопросом.

— Он хотел на тебя напасть? Почему я только сейчас об этом слышу? — изумлённо и чуть сердито одёрнул её шеф. Он сидел напротив соседнего стола, за которым медленно печатал возрастной напарник Глаунэ — имя его прозвучало так экзотически и мудрёно, что ей запомнить с первого раза не удалось.

— Я не уверена. Вы его спугнули быстрее, чем он попытался что-либо мне сделать.

— То есть я виноват, что не дал ему тебе навредить?

— Нет, конечно. Зачем вы сейчас переиначиваете мои слова?

— Почему ты мне вчера не сказала о том, что он двинулся в твою сторону? Не видишь разницы между обычным проникновением и проникновением с попыткой нападения?

Градус их не пойми из-за чего начавшейся перепалки рос. И Аннель уже и сама испытывала раздражение. В подобные моменты всегда возникал риск сболтнуть лишнего. Остроту, за которую придётся потом извиняться. Поэтому она старательно подбирала слова, несмотря на бурлящий внутри гнев.

— Вы ничего не спрашивали, а мне откуда мне было знать, о чем надо было говорить.

— В каких вы отношениях? — вмешался Глаунэ.

— Это тоже нужно для протокола? — огрызнулся шеф.

— В рабочих. Господин Нейпер — мой начальник, а я его персональный ассистент, — ей нестерпимо захотелось уколоть его побольнее. — Нас связывают исключительно профессиональные отношения.

— Вы уверены? — язвительно усмехнулся офицер и следующую фразу бросил таким маслянистым тоном, что отвращение пробрало до костей. — Выглядит так, будто начальник очень о вас беспокоится.

— Где-то в законе прописано, что директора не могут заботиться о своих сотрудниках? — холодно уточнил шеф, а во взгляде его прорезалась сталь.

— Я не первый день работаю, — Глаунэ негромко заговорил сам с собой, что-то быстро печатая на клавиатуре. — Ты либо уже оприходовал её, либо только собираешься. И не надо мне вешать лапшу на уши. Я таких, как ты, начальничек, вижу насквозь. Тоже мне, великий добродетель нашёлся.

Его тихий напарник распечатал протокол и без слов протянул документ шефу. Он вообще говорил мало. Его произношение находилось на столь скверном уровне, что даже самые распространённые выражения превращались в нерасшифровываемое носителями языка нечто. Когда намеренно будешь пытаться исковеркать, не получится такая хитросплетённая неразбериха из вроде бы знакомых, но в то же время и нет, звуков. Тем не менее их мужчина понимал хорошо.

Его большой рот растянулся в улыбке, сверкнувшей золотыми коронками. Он нагнулся и вытащил откуда-то из-под стола раскрытую упаковку с конфетами, которую протянул Аннель.

— Нет, спасибо, — вежливо отказалась она.

— Всё верно, — дочитав до конца, подтвердил шеф и потянулся за ручкой, чтобы поставить свою роспись. — Если не считать нескольких орфографических ошибок.

Получив свою бумажку обратно, напарник Глаунэ поднялся из-за стола и куда-то ушёл. Но ни через пять минут, ни через десять не вернулся.

Пододвинув свой стул ближе к ней, шеф сложил руки на груди и принялся сверлить взглядом оставшегося полицейского. Тот, никуда не торопясь, что-то печатал, время от времени отвлекаясь на свои записи в блокноте. И спустя где-то полчаса снова к ним обратился:

— Сколько вы ещё пробудете в Маколии?

— Неделю, — быстро ответил шеф, не дав ей и рта открыть. — У нас билеты на двадцатое февраля.

— Планируете остаться в комплексе «Асиша»?

— Нет, естественно. Мы сегодня же переедем в отель.

— Какой?

— Пятизвездочный.

— А точнее?

— Там, где можно будет снять приличные номера.

— Ладно, — отступил Глаунэ и пододвинул к краю стола два листа бумаги вместе с обычными шариковыми ручками. — Оставьте свои контактные данные: номер телефона, адрес электронный почты и адрес постоянного места жительства.

Они вышли из полицейского участка в третьем часу дня. Солнце всё ещё стояло в самом зените и грозило запечь их до румяной корочки буквально за несколько минут. Пришлось спешно спрятаться под навесом ближайшей закусочкой, чтобы дождаться, когда за ними явится вызванный водитель.

Сначала Аннель дёрнулась, чтобы прикупить себе, а может и шефу, лёгкий перекус. Но, оглядев повнимательнее содержимое прилавка, поморщилась. Тут, как и во многих других уличных забегаловках, больше напоминающих киоски с открытой кухней, продавались местные деликатесы. Жаренные в пальмовом или кокосовом масле всевозможные жуки, тараканы и ящерицы. Насекомые и мелкие рептилии даже местными воспринимались как нечто экзотическое, больше рассчитанное на эпатирование туристов. Встречались, конечно, заядлые любители какой-нибудь саранчи, но в большинстве своём маколийцы отдавали предпочтение более привычной для иностранцев еде.

Пожалуй, она потерпит до дома. В холодильнике всё равно оставались купленные на днях на рынке, возле туристического комплекса, свежие морепродукты и местные фрукты. Можно приготовить лёгкий салат с папайей, креветками и авокадо. Заправить это дело оливковым маслом, соевым соусом и парой капель спелого лайма, а затем посыпать кунжутом и заранее поджаренными кедровыми орешками с парой зубчиков чеснока. От одних мыслей о предстоящей вкусной трапезе у Аннель призывно заурчало в животе.

— Значит, мы переезжаем? — невозмутимо спросила она, стоило шефу обернуться на звуки пения её желудка. — Сегодняшний визит на плантацию отменяется?

— Нет, будем придерживаться старого распорядка. Сначала заглянем в